Поднимаясь, мы вели с Нагишем интересную беседу, причëм по инициативе ритуалиста. Он попросил создать где-нибудь, желательно на западе стартовой территории, поселение, в котором, помимо прочего, будут обучаться ритуалисты, будущие Повелители Рунных Ритуалов. На мой вопрос, зачем это нужно, он загадочно улыбнулся и сослался на армейские дела, дескать, десятка два рунных ритуалистов в состоянии вызвать Руническую Колонну. Я всë ещё не понимал, к чему клонил маг. Ну колонна, и что? Руническую Колоннаду на еë основе, что ли, создавать? Гном моего сарказма явно не понял и серьёзно ответил, что для Колоннады понадобится куда больше ритуалистов и это вложения на долгосрочную перспективу. А Колонна может аккумулировать в себе ману убитых магом противников и отдавать через создателей кому угодно. И это только один, не самый лучший способ еë использования. Ну а если совсем постараться, то созданную Колонну можно и в материальном мире оставить, а после перевезти куда угодно.
На этих словах мы дошли до последней ступеньки лестницы и вышли к сооружению, похожему на ажурную беседку из белого камня. Посередине беседки на относительно высоком — мне по грудь будет — чëрно-сером, в крупную точку, постаменте лежала круглая огненно-красная чаша. Казалось, от неё отходил жар кузницы Чертогов Отца, что посреди светящегося синим тумана смотрелось достаточно зловеще. Нагиш, как заворожëнный, подошëл к чаше и поставил еë в углубление на постаменте. Что-то щëлкнуло, чаша стала опускаться вглубь постамента, я бросился к ней… и тут же проснулся.
— Что с тобой, друг мой? — спросил Дендер, откладывая книгу.
Сидел он в бледно-зелëном «ушастом» кресле рядом с открытым книжным шкафом, заполненном едва ли на десятую часть. Я сидел напротив, вернее, спал. И поспал я неплохо так, прошло четыре часа без малого, как я решил лично опробовать созданный Дринкпиром, только утром, перед отлëтом к данжу Дендера, назначенным комендантом Крепости, интерьер Королевской Гостиной. Паркетный пол с центральным кругом, в котором молот перекрещивался с типичным колпаком волшебника, стены из белого камня, очень похожего на мрамор, с деталями, светло-коричневый оштукатуренный потолок, освещение по углам, Зона для встреч в виде кожанных диванов полукругом, Зона для чаепития из столика со стеклянной столешницей и каменной треногой основания и резных стульев вокруг, Зона для важных переговоров в другом углу в виде этих самых кресел рядом с книжным шкафом, пока пустое место под большую роспись на противоположной от входа стене, много цветов, подушек и различных тканевых драпировок. За интерьер Дринкпир как раз и стал комендантом, причëм обоюдно как с моей стороны, так и со стороны мага.
— Похоже, дурной сон. Не думал, что в срыве возможны сны, до этого что-то похожее было лишь однажды, да и то больше как воспоминание.
— Может, ты пер-реутомился? — участливо спросил маг.
— Не исключено, — пробормотал я. — Три данжа за два дня со мной впервые.
— А ты ещё и в моëм данже навоевался, друг мой, подобно истинному бер-р-серку исторического прошлого под гр-рибами, — хмыкнул сахиб.
— Да ладно, чего я там навоевался-то, — буркнул я, понимая, что он прав.
— Три р-раза ты туда-сюда прыгал, подобно беспутному ибдису, отбир-рая у моих бойцов их финик. Мои маги жаловались, что не убили ни одного хортуза, а это уже не шутки.
— Я не виноват, что эти хортузы бьют материальным Разумом, — буркнул я. — А с виду пчëлы пчëлами, ничего необычного.
— Р-разве что крупные.
— Крупнейшие, — хмыкнул я. — И кто, интересно, нашëлся такой умный, что решил подарить им способности чëрных драконов?
— А ты откуда зна… — начал было Дендер, но сразу же осëкся. — Точно, Гайд же. Но эти пчëлы и в самом деле необычные, не хочу с ними ещë р-раз встр-речаться.
— Я тоже, но пути Асхи неисповедимы, — лукаво протянул я и тут же мрачно добавил: — А тут ещё этот сон дурацкий. Кемарнул посреди дня, называется.
— Тебе бы отдохнуть, — сочуствующе полизнëс Дендер. — Усталось в ср-рыве дело нехорошее.
— Да нет у меня усталости, в том-то и дело. Я ведь водички выпил, она снимает всё виды усталости.
— Водички? — вкрадчиво переспросил Дендер, поправляя чалму. — Какой ещё водички, друг мой?
— Хорошей водички, из дворцового пруда, — успокоил я его. — Система отметила еë как безопасную.
— А, двор-рцового, — облегчëнно выдохнул маг. — Знаю я такую водичку, и в самом деле хор-рошая вещь. И тем странее этот твой сон. А может, это и не сон вовсе?