— Мейбелин, — сообщил Глен, не потрудившись отойти от Эйприл. — Наверное, увязалась за тобой.
Эйприл наклонилась поближе к окну, пока ее лоб не коснулся стекла. Собака неслась через весь двор с серым предметом в пасти.
— Как, по–твоему, что она несет? Что–то маленькое и серое, похожее… о, нет! — Эйприл задохнулась, не в силах произнести одно–единственное слово.
Их глаза встретились, и Глен отважился высказать догадку, вселившую ужас в ее сердце:
— Роки!
Они наперегонки бросились к выходу. Глен первым выскочил на улицу. Но даже Эйприл успела увидеть, как пушистый хвост собаки исчезает под крыльцом.
Глен опустился на колени и заглянул в черную дыру. Эйприл звала собаку по имени, уговаривая вылезть из–под крыльца. Но у Мейбелин, очевидно, были другие планы.
Раздвинув в стороны доски, освобождая пространство для своих широких плеч, Глен протиснулся в щель.
Эйприл не могла увидеть, что происходит под крыльцом. Возможно, это даже к лучшему. Бедный маленький Роки был таким доверчивым. Наверное, дружба с Мейбелин усыпила его бдительность и он подпустил ее слишком близко. Сможет ли Роки пережить во второй раз путешествие в собачьей пасти?
— Брось! — раздался голос Глена из–под крыльца.
Эйприл представила собаку, которая не желает отдавать свою игрушку, как тогда, когда Роки был совсем маленьким.
— Что там происходит?
— Твоя собака лижет мне уши.
Глен рассмеялся, и Эйприл услышала, как он продвигается дальше под крыльцо.
— Мне лезть к тебе?
— Только если ты сделаешь это лучше, чем Мейбелин, — ответил он. Через несколько секунд Глен велел ей протянуть руку. — Вот твоя белка!
Что–то серое оказалось в ее ладони, и Эйприл быстро сжала пальцы. Только бы не было слишком поздно!
Что это? Эйприл держала ботинок. Серый ортопедический ботинок миссис Тернер.
Наконец Глен раздвинул доски и вылез наружу, вытирая щеку рукавом.
— Смотри, что здесь есть!
Он достал из–под крыльца сотовый телефон, маленький рожок от кухонной плиты и уйму всякого барахла, включая дюжину газет. Удивление, перешедшее в облегчение, наполнило Эйприл.
— Исчерпывающий список, — сообщил Глен, рассматривая находки.
— Даже инструменты миссис Тернер, — подтвердила Эйприл.
— Мне неприятно говорить тебе, — с усмешкой произнес Глен, — но твоя собака — извращенка.
После чего он вручил Эйприл голую куклу миссис Тернер. На пластмассовом теле оказалось несколько вмятин и дырок от острых зубов.
— Похоже, ты в конце концов научила ее приносить вещи, — с улыбкой сказал Глен. — Можешь гордиться.
Эйприл не верила своим глазам.
— Черт возьми! Все обвиняли Стивена, а настоящим вором была Мейбелин.
При звуках своего имени золотистый воришка высунул пушистую морду и улыбнулся хозяйке.
Глен присел на крыльцо и начал счищать грязь со своей одежды.
— Похоже, все объяснилось.
Эйприл радовалась, что Стивен невиновен, но ее радость улетучилась от последующего комментария Глена.
— У меня тоже кое–что украли и до сих пор не вернули, — грустно сказал мужчина. — Я знаю, кто вор. Это не Стивен и не Мейбелин.
Эйприл сложила охапку вещей на крыльце и остановилась перед мужчиной.
— У тебя есть идея, кто мог это сделать?
Он торжественно кивнул и взял Эйприл за руки.
— Ты! — Заметив ее удивление, Глен поспешил объяснить: — Ты украла мое сердце, Эйприл!
Эйприл начала возражать, но он остановил ее.
— Я не против, — заверил Глен. — Можешь не возвращать его. Я только хотел узнать, не нужно ли тебе все остальное?
Как соблазнительно растаять в объятиях Глена и ответить «да»! Слова его отдавались в ушах Эйприл сладким перезвоном, но она не могла им доверять. Наверное, Глен каким–то образом узнал причину ее визита и вновь поставил интересы подруги выше личных.
Как ребенку стоит огромного мужества отказаться от куска шоколадного торта, так и Эйприл потребовались все силы, чтобы не броситься Глену на шею.
Он сам обнял ее, и Эйприл пришлось бороться со слезами, которые угрожали пролиться на его рубашку.
— Подойди сюда! Я хочу показать тебе кое–что. — Глен отвел ее за дом и махнул рукой в сторону большой спортивной площадки. — Это не берлога холостяка, Эйприл. — Он повернулся к ней, его карие глаза светились нежностью. — Это дом для большой семьи.
Эйприл в замешательстве нахмурилась, и Глен пожал плечами.
— Возможно, я поспешил с качелями. Если доктор не ошибся относительно свинки, — рассуждал Глен, — мы можем усыновить ребенка. А если ты хочешь забеременеть, я пойду с тобой в клинику на следующей неделе.