― Ах, помощница. Как удобно!
Дженни ещё раз ухитрилась врезать любимому под дых, но тут подоспел хозяин кондитерской.
― Что вы себе позволяете? Это приличное заведение! Не умеете себя вести, выметайтесь на улицу! – невысокий, щуплый мужичонка в пенсне вышел из-за прилавка и, сурово топорща усы и бакенбарды, указал всем троим на дверь.
― Сгинь, таракан! – гаркнула на него разбушевавшаяся дама, вырвалась из рук сыщика и пошла тараном на нового врага. – Не смей на меня усами шевелить! И кофе принеси! Я, между прочим, клиентка, которая всегда права!
Дама повернулась на каблуках и направилась к Мире, которую заслонил собой сыщик.
― Дженни, успокойся, я тебе всё объясню…
Воительница упорно пыталась прорвать оборону, металась с одной стороны на другую, заглядывая под руки мужчины.
― Помощница у него! Это так теперь называется!
― Прекратите меня оскорблять! – Мира хотела ответить решительно, но голос предательски дрогнул, и вдруг девушку повело.
Головокружение, слабость, и Миранда осела на стуле, глядя невидящим взглядом вдаль…
― Э… Найджел? – пробасила дамочка, как-то вдруг остыв. – Кажется, твоя помощница того… Отпомогалась…
3.3
Тихий стон за спиной заставил Росса оглянуться. Сыщик застыл каменным изваянием, а одна из его густых бровей медленно, но целеустремлённо поползла вверх. Такого он ещё не видел. Пустой взгляд, словно сквозь него, зрачки, почти полностью закрывшие зеленоватую радужку, отрешённое выражение лица… Вдруг девушка дёрнулась, как булавкой укололась, и беззвучно задвигала губами.
― Найджел, ты правда её на работу взял? Не страшно? – Дженни растеряла весь свой пыл и боязливо тулилась к сыщику, даже голос понизила до шёпота. – Странная она… Ведьма, что ли? Так они вечно прелести напоказ выставляют в молодости, а эта одета, как приличная. На магиссу тоже непохожа, те все наглые, украшениями обвешаны с ног до головы и трости носят, на мужчин равняются… Магисса меня бы пришибла за оскорбление…
― Поздновато ты об этом подумала, – задумчиво проговорил Росс, слушавший рассуждения пассии в пол уха.
― Так я же откуда знала? Я думала, нормальная она… В смысле, обычная девчонка.
Девушка снова вздрогнула, хватанула ртом воздух и моргнула. Взгляд стал осмысленным, но испуганным.
― Пожар! – она повернулась к дамочке. – У вас в доме пожар!
Девушка начала снова заваливаться на стену, глаза уже слипались.
― Какой ещё пожар? – всполошилась Дженни и, отодвинув Росса, встряхнула Миру за плечи.
― Сосед с моноклем… Сквозняком окно раскрыло, шторка уголком попала в керосинку… Дома никого…
Миранда окончательно отключилась.
― Бредит? – спросила дама, но в голосе звучало сомнение.
― Нет… Если правда, что она Чувствующая.
― Сообщи пожарным! Что ж ты сразу не сказал! – заорала любовница и врезала Россу по плечу с такой силой, что даже его мощная фигура покачнулась. – Дурень!
Дженни бегом вылетела из кафе, забыв и про кофе, и про подозрения в измене. До дома было далековато, но дама поймала экипаж раньше, чем Найджел успел как-то отреагировать на оскорбление. Сыщик ещё пару минут терзался сомнениями, не хотелось опозориться перед пожарной бригадой, которая приедет, а пожара-то и нет. А если всё же есть?.. Если дом, где живёт Дженни, сгорит или сильно пострадает, ему придётся, как порядочному мужчине, пригласить женщину пожить у него, пока она новое жильё не найдёт…
Эта мысль придала скорости и решительности господину сыщику, и магическое сообщение, эдакий полупрозрачный, белоснежный свиток, появилось перед Россом. Пока мужчина диктовал послание, сияющее перо выводило на призрачном листе буквы, потом Найджел назвал адресата и щёлкнул пальцами. Свиток свернулся и исчез, а перо вспыхнуло белым пламенем и стало таять, опускаясь медленно, словно танцуя. У самого пола оно совсем исчезло.
Мужчина повернулся к девушке, которая всё ещё была очень бледна и… Мирно спала! Росс задумался, соображая, что предпринять. Оставить её тут? Вроде совесть не позволяет. Но и что происходит у Дженни, тоже надо выяснить. Найджел подозвал продавщицу, дал ей пару серебряных монеток, попросил не беспокоить его спутницу и проследить, чтобы никто её не трогал и не обидел. Если девушка проснётся, то нужно передать, чтобы ждала его возвращения. Росс порылся в кармане, и протянул женщине, которая была вовсе не в восторге от такого задания, старую визитку. Это был запас ещё со времён его работы в полиции. Такая карточка придавала куда больше веса в глазах обывателей, чем визитка частного сыщика, а тут помимо деньжат и острастка не помешает…