― Теперь расскажете?
Девушка кивнула и счастливо улыбнулась. Вот и сбылась заветная мечта. Она – помощница сыщика, и будет расследовать преступления, помогать людям, будет самостоятельной! Прощай, слизняк-дорогой-каспер!
4.2
― Начну с той кражи, о которой не сообщили. Человека этого я, увы, не знаю, дом тоже видела только изнутри, – девушка отпила горячего чаю, сдвинула изящные бровки и стала похожа на серьёзную отличницу, отвечающую у доски. Найджел еле сдержал улыбку, хотя такое отношение новоиспечённой помощницы очень подкупало. Сыщик терпеть не мог разгильдяйства в людях. – Но узнаю хозяина, если увижу. Он высокий, сбитый, курчавые седые волосы и длинные усы и бакенбарды, как у старого вояки. И брови на переносице сходятся в одну косматую линию, – хихикнула Мира, вспомнив, как эта кустистая живая изгородь топорщилась во все стороны из-под съехавшего к носу ночного колпака, когда мужчина спешно спустился по лестнице.
― Судя по вашему описанию, это и есть отставной военный, генерал Лаури, младший брат графа Ройта. Я покажу вам его позже, – перебил сыщик и кивнул, мол, дальше.
― К нему в дом проникли ночью, когда у всех слуг, кроме камердинера, был выходной. Дверь взломали, вынесли картину и шкатулку с украшениями из комнаты покойной хозяйки. Слуга ничего не слышал, проснулся, только когда хлопнула дверь. Вышел и обнаружил, что окно в кабинете открыто, как и дверь дома... Видно, вор не закрыл её толком, вот сквозняком створку и мотало. Перо там было, камердинер нашёл его, воткнутым между стеной и дверным косяком. Хозяин разозлился, бушевал, когда его разбудили, но строго велел камердинеру и вернувшимся слугам в полицию не сообщать. Сказал, что это запятнает его честь. Я так и не поняла, почему…
― И это снова подводит меня к мысли о генерале. У него обострённое чувство собственного достоинства. Видно, нелегко быть младшим сыном, которому ничего от великих предков не досталось, кроме фамилии. Он сам пробивался в армии, невероятно гордится собой, выставляет себя героем и смельчаком… И вдруг его грабят среди ночи, а он всё бесславно проспал, и врага не изловил…
― В любом случае, это была первая кража. И случилась она за два месяца до той, о которой стало известно полиции. Так что началось это всё вовсе не в преддверии Зимних праздников, а ещё осенью. Я это знаю, потому что видела газету на столике. С фотокарточкой короля и сообщением о визите его брата. А это было новостью ещё до моего переезда сюда. Когда я приехала, тётка только об этом и говорила…
― Но почему потом был такой перерыв? Ведь проникновения возобновились только пару недель назад. Полтора месяца… И почему берут картины? Они ценны только для владельцев, кому ещё нужны чужие портреты? А ничего другого у нас на стены вешать не принято…
― Не знаю, – вздохнула Миранда. – Но могу сказать, что объединяет всех, к кому приходили воры. Правда, тут без видений. Просто заметила общее…
― Ну, поведайте, что же такое общее вы заметили, чего ни я, ни полиция не обнаружила, – усмехнулся сыщик, впрочем, ни снисходительности, ни сомнений в усмешке не было. Мире нравилось, что Росс говорит с ней, как с равной, а что посмеивается, ну и пусть. Ясное дело, пришла девчонка и умничает, конечно, выглядит забавно в его глазах.
― Злоумышленники не делают исключений ни для богатых, ни для совсем нищих. В бедных домах всё переворачивают, словно ищут что-то, но ничего не трогают, а в богатых всегда воруют картины и шкатулки с украшениями. Значит, дело вообще не в жажде наживы. Они что-то ищут.
― Это я уже понял, скажите мне, чего я не знаю.
― Я видела фамилии пострадавших. Все эти люди принадлежали или принадлежат и сейчас к магическим родам, которых в этих местах было не очень много. А вернее, всего одиннадцать. Их потомки рассеялись, кто-то потерял магию, кто-то обнищал… А в магических родах могут искать только одно – артефакты, передающиеся по наследству.
― Стоп! С чего вы решили, что это так? Откуда вообще информация про одиннадцать родов? – Найджел пытался уловить нить её рассуждений, но не находил основы для таких выводов.
― Из легенд, – просто ответила девушка и пожала плечиками, мол, что тут непонятного? – Род моей матери был из этих краёв, бабушка знала много местных легенд о прошлом Альбии и конкретно Грегтона. В одной из легенд говорилось, что одиннадцать родов магов и ведьм противостояли королю соседнего государства, не давая покорить эти земли или проложить дорогу сквозь леса. Чтобы сообщаться с соседями, вести дела и торговлю, приходилось пользоваться объездной дорогой, и путь занимал почти месяц… В легенде перечислялись фамилии. Я много раз видела эту книгу, и запомнила всех. Думаю, тут уже мало кто об этом вспоминает, а те, кто потерял магический дар, и вовсе могут спустя века не знать своих корней. Пока все ограбления в пределах списка. Но ведь были и женщины, которые выходили замуж и меняли фамилию. Маги и ведьмы предпочитали браки в своём кругу, а вот лишившиеся дара, были свободны в выборе. Но если злоумышленники не найдут то, что ищут, думаю, они навестят Ангельский храм, где артефакт хранит сведения о рождениях и браках за весь период существования города.