-Ты где тренировалась спорить?
-Это важно?
-Нет.
-Прекрасно. Продолжим?
И так все время. И ладно бы первый день. Подобное общение стало обыденностью, как и совместная работа. Марлен забрала себе все обязанности секретаря. Благодаря этому, рабочий график Его сиятельства стал более упорядоченным и продуктивным. А еще, помощница нашла общий язык с прислугой и незаметно завела в доме свои порядки, кои никак не вредили хозяйству, скорее наоборот. Дети были от нее в восторге, для той, что когда-то окрестила их выводком от содержанок, Ласточка была слишком внимательна и добра. Часто посвящала им свое свободное время, играла, читала, рассказывала истории, рисовала, мастерила поделки. Как-то Элизабет призналась дяде, что о такой старшей подруге и наставнице, она не могла и мечтать. Двойняшки же наперебой делились воспоминаниями о походах в зоопарк, на ярмарку, на природу. Казалось сбылось все, о чем Девид мечтал, не считая свадьбы. Но как подвести Мари к нужной теме? Не на пустом же месте предлагать замужество? Они не на одном из балов сезона, в их случае нужен очень веский повод.
Глава 3
На поверку чудо оказалось весьма сомнительным. Характер у графа жуткий, работал он почти сутками, но и платил, и кормил хорошо. Через пару недель девушка втянулась и стала получать удовольствие от своей нужности. Мелфес похоже был ею доволен. Неоднократно хвалил и доверял почти без меры. За неимением хозяйки на Мерлен возложили и эти обязанности, она не возражала, в тайне мечтая о том, что когда-нибудь станет ею на законных основаниях. А пока, их с сиятельством успешный тандем весьма слаженно трудился уже несколько месяцев на благо всего графства..
-Как, Вам работается? – спросил как-то Девид.
-Хорошо, благодарю.
-Не сильно утомительно?
-Нет.
-Дети не мешают? Сбежать не хотите?
-Нет, - все больше недоумевая, ответила девушка.
-Отлично, - сказал он, странно глядя ей в глаза. – Вернемся к работе. Что там с письмом из Италии? Перевели?
-Перевела, но можно и мне поинтересоваться?..
-Нет. Времени мало, - ответили ей. Пришлось подчиниться.
Вообще подчиняться приходилось часто, но с графом это не смущало. Не смотря на невыносимый характер, в этом мужчине было достаточно качеств, чтобы искать возможность стать графиней Мелфес. И охочих хватало. А она - Марлен полная дура, которая ему отказала.
-И все же, нам… - повторила попытку девушка.
-Мари, - он ее называл только так. – Я спрашивал без умысла, - его тон стал мягче как и взгляд.
-Узнав Вас немного, мне кажется, что Вы все делаете не просто так и имея план.
Мужчина лишь ухмыльнулся и вернулся к бумагам. Странный он все же. Но кто она такая, чтобы устраивать ему допрос? Это его прерогатива, а она лишь помощник. Помощница, которая влюблена в этого невозможного человека. Властного, но заботливого. Строгого, но справедливого. Красивого, но мужественного. Благородного, педантичного, с глазами в которых хочется утонуть. И она готова работать у него всю жизнь. Пусть они иногда спорят до хрипоты, пусть роль, фактической хозяйки без статуса таковой не проста. Пусть ее предшественницы никогда не занимались делами, никто, глядя на нее не поставит их в ряд. Она с улыбкой вспоминала тот день, когда порог дома переступил французский виконт – друг графа, просветивший ее на счет занимаемой должности. Оглядев ее с ног до головы, он удивленно спросил:
-Не знал, что Девид любит такие игры. Или ты его балуешь?
-Что? Простите, мы знакомы? Его сиятельства сейчас нет, но если хотите, можете его подождать в гостиной. Скажу на кухне, чтобы вам принесли чай.
-Простите, мисс, не знал, что вы из благородных. Но, неужели, работа гувернанткой хуже этой?
-Любая работа почетна, милорд. Но я не понимаю почему Вас смущает, что я веду дом и параллельно выполняю обязанности переводчика и секретаря?
-Гм, не знал, что теперь это так называется, - многозначительно ответили ей.
-Его сиятельство будет нескоро, не желаете ли с нами отобедать? – решила сменить тему Марлен.
-Вы обедаете с семьей?! Может еще и живете не в смежных с Девидом покоях?
-Нет, конечно! Я ведь не графиня.
-А кто Вы?
-Мисс Блеквуд, помощница и переводчица графа, а за неимением хозяйки, еще веду дом, я же уже говорила.