- А ты кто? Душегуб? – поинтересовалась я.
Взметнулась пола плаща, обозначая полупрозрачную руку, и тут же тугая струя воды ударила в мой воздушный щит, с глухим плеском растекаясь по палубе.
- С-скотина! – от души подарила я призрачному существу имя. Вспыхнувшая злость понеслась по венам, концентрируясь в ладонях. Руки загорелись и, подняв их кверху, я вытолкнула навстречу две яркие молнии. Впившись в текучую плоть, они погасли, но в бледное небо рванула струя горячего пара. Призрак согнулся и застонал. С яростным воплем я подскочила к нему и, не размахиваясь, врезала отросшими когтями по капюшону.
Туман, теряя последние клочья, растворялся в блеске горячего дня. А передо мной, на коленях, стояла сущность вполне человеческого облика и нормальной плотности. На серый камзол и белую рубашку с разодранного лица капала обычная красная кровь.
Положив руку ему на голову и слегка сжав когти на коже под густыми волосами, я ласково задала вопрос:
- И чем же ты, гадина, посреди моря занимаешься? Мародерствуешь? – Нагнувшись, заглянула ему в лицо. - Маг?
- Ну ты и дрянь! – простонал он. – Больно же!
- Ага! – радостно подтвердила я. – И, самое главное, магически не лечится… Знаешь ли, я – оборотень.
Он попытался цапнуть меня рукой, но поймал только воздух.
- Итак, - подергала я волосы, - слушаю признательные показания. Ты кто?
- Маг… - нехотя процедил он.
- Водяной, судя по всему… и зачем же ты, паршивец, людей убиваешь? Грабишь корабли?
- Не твое дело, - буркнул он, пытаясь остановить кровь рукавом рубашки.
Дернув волосы вниз, я запрокинула его окровавленное лицо и когтем медленно провела по верхнему веку.
- Неправильно. Как раз таки мое. Я плыву на этом корабле и хочу добраться до материка в целости и сохранности. Поэтому не жмись, рассказывай.
Тот снова дернулся, поглядывая на меня одним глазом из-под растрепавшихся кудрей с ненавистью.
- Ветерочек, свяжи-ка дяде ручки, - попросила я. – И оттащи к мачте. Разговаривать будем, как реальные пацаны.
Ветер сдернул мага с насиженного места и, провезя пятой точкой по палубе, с силой впечатал спиной в мачту. Завел руки назад и, приподняв толстую веревку, крепко намотал ее на запястья. Мачта в обхвате была большой, поэтому плечи оказались слегка вывернуты. Наш с ветром пленник снова застонал.
- Ну, посиди пока. Я не тороплюсь. – объявила я пленнику, и снова обратилась к ветру:
- Ветерочек, пожалуйста, подожди дуть нам в паруса! Я не умею управлять кораблем!
Маг зло засмеялся, а легкий ветерок тут же стих.
- Зря смеешься, - спокойно сказала ему. – Солнышко жаркое. Кровь засохнет и на личике будет корка. Поить я тебя не буду. В туалет – под себя. А день – он длинный…
Я отошла от пленника и начала стаскивать едва дышащие тела в укрытия и тени от парусов. Попутно я хлопала людей по щекам, пытаясь привести их в чувство.
А ведь я совсем забыла про моего травника! Вот кто может мне как-то помочь!
Завернув волосы под большую шляпу, снятую с пассажирки и натянув на талию ее же юбку, подпоясанную веревкой, а сверху еще чей-то плащ, я спустилась к каюте нашего мага.
Бесцеремонно толкнув дверь рукой, я вошла в крошечное помещение. Там стояли двухэтажные нары, а вместо столика – чемодан тиса Хелма. Ученик лежал в отключке с остекленевшими глазами, а сам мэтр травник сладко храпел, вдыхая и выдыхая затхлый воздух тесной каюты.
Не долго думая, я шлепнула его по плечу и гаркнула:
- Рота, подъем!
Тис Горский с закрытыми глазами подскочил на топчане, треснувшись макушкой о верхние нары. После чего пришел в чувство и осознанно посмотрел на меня:
- Тисса? Что случилось?
- Беда, господин маг! Наш корабль захвачен сильным магом воды. Все лежат без движения, и в сознание их привести не могу. – Бодро отрапортовала я, придерживая сползающую на нос шляпу. – Необходима Ваша помощь.
Тис Горский побледнел и спросил:
- То есть мы с Вами единственные, кто устоял перед чарами?
- Ну да! – Ободряюще улыбнулась я.
- А где… захватчик?
- На палубе, рядом с мачтой.
- А остальные?
- Там, куда я их оттащила.
- Не понимаю… Наш корабль захвачен магом? Так?
- Так!
- Люди обездвижены?
- Да!
- И он Вам дал их куда-то перетащить? – Тис Горский недоверчиво посмотрел на мою хрупкую фигуру.
- Уважаемый тис. У нас большая проблема. На мачтах – паруса. Кораблем никто не управляет. Вы хотите потонуть в полудне пути от континента? Пожалуйста, подумайте, как можно привести в чувство и поднять людей!
Травник неловко завозился, открывая свой волшебный сундучок с травками, настоями и мазями.
- А он нас не убьет? Этот маг?
- Думаю, если Вы ему поможете, то еще и спасибо скажет. Ну, быстрее же! – я дернула Хелма за рукав.
Тот, наконец, встал, сжимая в руках маленький пузырек темного стекла.
- Сейчас, сейчас… Надо проверить, - пробормотал он, - прижимая на руке пульс бездвижного ученика.
Чтобы ему было удобнее, я вышла в коридор, оттуда наблюдая за лечением.
Травник оттянул веко Файна, покачал головой, подумал немного и достал еще один пузырек, побольше.
- Воды достать сможешь? Полчашки, не больше.
Я метнулась по каютам, и скоро в руках травника оказался стакан, в который он начал капать жидкость из второго пузырька.
- Подержи. – Протянул он мне чашку. – Сейчас мы его снимем…
Кряхтя, Хелм стащил на себя тяжелое тело молодого человека и привалил его к переборке.
- Я дам ему понюхать это, - травник показал первый пузырек, - ты держи ему ноги, чтобы не брыкался и сразу дай мне стакан. Поняла, тисса?
- Да, - кивнула я, - приступайте!
Тис Горский резко открыл пузырек, поднеся его к носу Файна. От едкого запаха резануло нос и глаза. Потекли слезы. Оседлав мальчишке ноги, я протянула стакан Учителю. Тот оттянул подбородок и понемногу заливал бесцветную жидкость в горло Ученика.
Неожиданно Файн закашлялся и попытался свернуться в клубок. По телу пошли судороги. Мы с тисом Горским крепко держали трясущегося парня. Постепенно тело становилось все мягче, а глаза стали осмысленными.
- Ч-что со мной? – прохрипел Файн.
- Теперь уже ничего. Выпей еще вот этой настоечки и вставай.
Ученик выпил и, придерживаясь за стену, встал слабыми ногами на пол.
- Вот и славно. Посиди немного. Мы с девушкой ненадолго.
Выйдя в коридор, тис Горский спросил:
- Куда идем в первую очередь?
- На палубу. Надо привести в чувство моряков.
К моему удивлению, вопросов про страшного захватчика тис Горский больше не задавал. Видимо, перед женщиной ему было стыдно показывать себя трусом.
Поднявшись, он сразу увидел лежащих людей и пошел к ним. Я сбегала за водой, и процедура повторялась с каждым человеком. Я подавала и держала, Хелм приводил в чувство и отпаивал. Скоро к нам присоединился ученик, и дело пошло веселее.
И вот матросы уже лазили по реям, убирая большие паруса и дивясь про себя полному отсутствию ветра.
Наконец, мы с тисом Горским, уставшие и слегка замученные, стояли перед мачтой с привязанным водным магом. Как я и говорила, кровь на лице спеклась черной коркой, принося резкую боль при каждом мимическом движении. Солнце весело палило ему в макушку при полном отсутствии ветра. Поэтому, когда мы к нему подошли, он уже спекся во всех смыслах этого слова.
- Боже! – отшатнулся Хелм. – Кто его так отделал?
- Не знаю, тис. Когда все началось, кругом был туман. Когда все рассеялось, он уже здесь сидел, привязанный. Только, тис, - я прикрыла ладошкой рот, - воду ему давать нельзя, наверное. Он же – водяной маг! Еще как колданет!
Тис Горский рассмеялся:
- Не колданет. Мы его антимагином напоим…
- А потом – сывороткой правды! – кровожадно посмотрела я на мага.
Тот с трудом разлепил один глаз и с ненавистью покосился на меня. Я ласково улыбнулась.