Пока мы поили поверженного противника, к нам подошел вполне здоровый капитан.
- Уважаемый тис, что с нами произошло? Объясните, пожалуйста. И кто этот человек? – он кивнул на прикрученного к мачте мага.
- Ну, - тис Горский, - не у меня спрашивайте, а у этой юной тисы. Она разбудила и рассказала о нападении. Ну а лечил уж я. С ее помощью.
Капитан перевел взгляд на меня.
- На корабль лег густой туман…
- Помню. – Кивнул капитан.
- Все начали падать, как подкошенные. И появился он. – Я пальцем ткнула в мага. – в струящемся водном балахоне. Потом…
Вокруг собрался оживший народ, с ненавистью поглядывая на мага и слушающий меня, затаив дыхание. Тот, с нехорошей искрой в глазах, смотрел на меня.
- А потом появилась большая кошка. Она свирепо набросилась на него и расцарапала лицо. Он упал без сознания. Я оттащила его к мачте и привязала. Вот и все. – Обвела я аудиторию честными глазами.
Люди зашумели. Маг презрительно хмыкнул:
- Врет… - негромко сказал непослушными губами.
Я захлопала ресницами, честно округлив глаза, а народ заворчал, призывая капитана к мести.
- Зачем ты напал на мирный корабль? – поинтересовался капитан, когда слегка утихли выражения, которыми восставшие из небытия награждали мага.
Тот молча усмехнулся. Тогда тис Горский профессиональным движением запрокинул упрямцу голову и капнул несколько капель какой-то жидкости ему в рот. Маг непроизвольно сглотнул. Все затаили дыхание.
- Дайте ему пару глотков воды. – Попросил тис Горский. – Иначе он не сможет говорить.
Глаза пленника стали какими-то стеклянными.
- Спрашивайте! – торопливо сказал травник, - а то это средство не дает длительного эффекта.
- Кто ты? – задал вопрос капитан.
- Магистр Нельм Лирский.
- Зачем ты напал на людей? Как давно ты это делаешь?
- Мне нужна энергия. Много. Около двадцати лет.
- Зачем тебе людская энергия?
- Я прячу женщину. Богиню. Ее может удержать только человеческая энергетика, питающая двери и стены ее узилища.
Люди возмущенно заговорили. Капитан поднял руку.
- Где ты ее держишь?
- Остров Святого Отшельника. В каменоломнях.
- Зачем она тебе?
- Я ее люблю.
- А она?
- Нет. Она любит Тимоса.
- Пропавшая богиня Изира… - зашумели в толпе.
- Мы идем к острову. – Скомандовал капитан. – Это недалеко.
Наш корабль бросил якорь рядом с маленьким скалистым островком. Матросы начали спускать шлюпку. Пассажиры, столпившиеся у борта, удивлялись и выдвигали гипотезы одну интересней другой о том, где здесь можно разместить Богиню, не говоря уж о самом маге, насколько крохотным казался этот островок с воды. Я стояла недалеко от капитана и, когда представилась возможность, подошла к нему:
- Тис капитан, можно я поеду с матросами? Я ведь немного маг. Вдруг понадобится помощь именно такого свойства?
Капитан окинул мою маленькую фигурку в огромной смешной шляпе и плаще, подметающем палубу.
- Пусть тис Горский поедет. А то мало ли…
- Тис капитан, - я сотворила умильную мордаху, - тис Горский – травник, лекарь. Но не думаю, что Богине потребуется его помощь. А вот магических ловушек он может и не заметить. Вдруг пострадают члены команды? – выдала я железный аргумент.
- А ты их видишь, эти ловушки? – по-прежнему не доверял мне капитан.
- Конечно. – Уверенно соврала я.
- Сама не пострадай, маленькая тисса. – Наконец он дал добро, и меня подхватил все тот же матрос, что таскал в кошачьем обличье.
Усевшись на низенькую скамью на корме нашей шлюпки, я смотрела, как приближается неровная береговая линия усеянного каменными обломками острова под дружные гребки матросов.
Неожиданно в груди вскипело беспокойство. Что-то тут было не так. Неужели про ловушки накаркала?
Попросив моряков остановиться, я перешла на нос и протянула руки вперед.
- Ветер-ветерок, мой нежный дружок, и ты, водичка, подружка ветра и сестричка, покажите без утайки все магистровы потайки, что скрывает. Пусть срывает ветер с солнцем морок весь. Я прошу вас и жду здесь! – пропела я речитативом, обращая всю любовь своей души к этим стихиям.
Постепенно живописный вид островка подернулся мелкой рябью. Когда мы проморгались, то на его месте стоял, словно выросший из моря, огромный средневековый замок-бастион с четырьмя башнями и крошечными окнами. Прямо под носом нашего шлюпа на прозрачных волнах еле мерцала синевой магическая сеть.
- Ну ни хрена се… - потрясенно раздалось за моей спиной.
Я обернулась и приложила к губам палец. Надо было что-то срочно решать. Сама ведь вызвалась, бестолочь. Типа, маг крутой. А ведь просто захотелось на Богиню посмотреть. Ну вот, еще не посмотрела, а уже надо соответствовать…
Присев на корточки и сдвинув шляпу на затылок, я опустила руку в воду, сложив пальцы лодочкой.
- Водичка, моя сестричка, ты не будешь противиться, если мы с тобой аккуратно, потихоньку, скатаем эту сетку, накинутую на волны? – и я слегка пошевелила пальцами, словно собирая себе в руку со всех сторон тонкие нити.
И вода с радостью принялась подтаскивать невесомые светящиеся ячейки, которые, попадая в мою руку, щедро подпитывали меня энергией, превращаясь потом в водяные струйки. Скоро в воду пришлось засунуть и вторую руку: силы в теле скопилось столько, что я едва не лопалась. И мысль поделиться со стихией у нее же отнятым ранее пришла сама собой. Сразу стало легко и хорошо. От пальцев, погруженных в воду, начало расходиться едва заметное золотое сияние.
Когда у меня от напряжения затряслись колени, которыми я упиралась в дно лодки, показалось, что финал работы уже близок. Нить натянулась и полыхнула красным.
- И что же мы там имеем? – задала я вопрос в пространство, сдувая выпавшую из-под шляпы прядь в сторону.
Тут же перед глазами выстроилась картинка: один конец бикфордова шнура держу я вместе с миной, а с другого конца его уже запалили и вот-вот произойдет незапланированная неприятность. Напрягая слабенькое умение визуализировать, я дорисовала в этом дивном полотне здоровые ножницы и резанула ими нить. Все исчезло, а я в изнеможении чуть не плюхнулась в воду носом. Хорошо, дядька-моряк, который меня носил, в последний момент схватил за юбку, иначе пришлось бы вылавливать мое тельце из моря.
Повернувшись к матросам, я махнула рукой:
- Все, можно дальше.
Моряки налегли на весла, приближаясь к маленькому причалу со ступенями, ведшими к закрытой двери.
- Барышня! – Просипел один из сидящих в лодке. – А из замка нас не обстреляют?
- Нет там никого. Или я не чувствую. Вижу лишь черный кокон на уровне между первым и вторым этажом. Может, там наша Богиня?
Силы потихоньку стабилизировались, напоминая о себе покалыванием в подушечках пальцев. Я села, заправив прядь опять под шляпу, и плотнее запахнула плащ.
Первым на причал выскочил мой смелый дядька. Он прикрутил конец веревки к кольцу и подтянул весь шлюп. Матросы, оглядывая высоту и мощь крепостных стен, по очереди вылезли, а последний передал меня моей персональной няньке.
- Как, тис, Вас зовут? – спросила я у матроса.
Тот засмущался:
- Какой я тис… Всю жизнь в море. Зовите, барышня, Диком. – Он вслед за остальными поднял глаза. – Куда мы теперь? В замок?
- Да, Дик. Вон в ту дверь. Я – первая. Вы за мной.
Моряки поглядели на меня, потом друг на друга, и согласились.
Я аккуратно, не торопясь, поднималась по ступеням к двери. Магии я больше не чувствовала. Но ловушки ведь могут быть и механическими?
Ступая за мной след в след с интервалом в шаг, за мной шли люди. Вот и дверь. Черная и высокая. Даже на вид тяжелая. Я легонько прикоснулась к ручке и попыталась опустить вниз. Угу, она только этого и ждала, как же! Проше открыть пещеру Али-Бабы.
Почесав засвербевшую от умственного напряжения кожу на затылке, я пробормотала: