***
Дослушав, я поднялся по лестнице на второй этаж и пошел в свой номер. Возле двери меня уже ждали - Арман, Лорииль и Дрю. Я так и знал!
-Это твои родители?- всегда поражался манере некоторых спрашивать очевидное. Вопрос из разряда "Димочка, как тебя зовут?".
-Да. Проходите,- я открыл дверь в свой номер - мне же не нужно, чтобы наш разговор могли услышать все желающие? Хотя все желающие услышат его и так... Но, все-таки, хоть какая-то защита. Я имею ввиду, контур.
Гости зашли - Дрю устроилась на подоконнике, Лорииль - на кресле, а Арман уселся на кровать. Я встал у стенки, окидывая посетителей далеким от счастливого взглядом.
-Так ты полуэльф - полудроу?- Дрю. Ну да, надо поддерживать образ бесцеремонной простушки.
-Ты очень проницательна,- серьезно ответил я.
-Хватит, Даниэль!- это уже пискнул Арман. Что, не видно, что у меня плохое настроение?! И что он себе позволяет? Думает, если недогерцог, так можно мной командовать? Ну-ну. Напомнить Арману, что-ли, кто его спас? Ладно, не буду... И так ясно, что я его плевком могу убить.
-Ну конечно, Ваша светлость. Простите меня, недостойного раба Вашего! Тут будет уместно броситься тебе в ноги?- я говорил, что у меня плохое настроение?
-Прости его, Даниэль. Он просто не сообразил, что сказал,- смерила тяжелым взглядом человека Лорииль. Странно, что у Армана хватило ума не выступать.
-Ладно,- я равнодушно пожал плечами. Надо держать себя в руках!
-А какой у тебя титул?- задала интересующий всех вопрос Дрю.
-Не скажу,- ну могу же я сделать гадость? Пускай теперь мучаются!
В комнату постучали. Я, не торопясь, пошел открывать. Свои все тут - только чужие шастают! За дверью оказался тот самый дроу - мой охранник, протеже демиурга.
-Меня прислал Ваш отец...
-Я понял. Проходи. Я Даниэль,- не номер, а проходной двор!
-Ризтанэль,- дроу занял мое место у стенки.
-Интересно, все дроу мыслят одинаково?- Арман. Нарывается... Лорииль с неприязнью рассматривала темного, Дрю - с восхищением. Все-таки дроу очень красивы. Да только на самом деле, не сомневаюсь, она их уже не раз и не два видела...
-Может пойдем, перекусим?- не люблю, когда у меня в комнате столько народу. И вообще, большие компании! А "большая компания" - от трех человек, ну или существ. А потому Шарфика мне вполне хватает. Сейчас он, наверно, спит под кроватью?
А еще терпеть не могу знакомиться, но именно это мне сейчас и предстоит.
Мы все спустились на первый этаж и заняли один из столиков. Подошедшей разносчице, явно демонстрирующей свои намеренья в отношении меня, Ризантэля и Армана, мы заказали морс для меня и Ризантэля, вино для остальных. Не понял?! Дроу тоже будет морс? Мы с охранником удивленно переглянулись, после чего улыбнулись друг другу, сверкнув клыками.
-Платит тебе отец?- обратился я к темному.
-Угу. Надолго мы здесь?
-Как засчитают практику, так и уедем... Куда-нибудь.
-Домой?
-Нет, туда в ближашие пару лет я возвращаться не намерен. Может, отправимся в Ллитэ,- прощай, мечты о туре в эльфийский лес!
-А когда засчитают практику?- продолжал Ризантэль допытываться. Ну откуда мне знать, а?
-Надеюсь, скоро- я не намерен оставаться здесь дольше необходимого,- скучно. Как же мне скучно... Интересно мне, раз уже нет ни Рика, ни Зэя, то почему Арман и Дрю еще с нами? Я помогать им не намерен... Ну, Дрю-то точно, а вот с недогерцогенком пока не определился. Но он начинает меня раздражать. Оставить его тут? Забавно, что у Лорииль нет охраны. Именно что действительно нет! Хотя, как мне объяснил Дэн, наследник, или, как в данном случае, наследница, эльфийского Владыки должна путешествовать одна. Мол, если убьют - значит, недостойна, и вообще, так судьба распорядилась. Хорошая отмазка, правда? А то, что ее могут за это время убить другие наследники - так это ерунда! Хотя мне-то какое дело?
Дрю, Лорииль и Арман наконец-то ушли, поняв, что рассказывать ничего я больше не собираюсь, а им здесь, мягко говоря, не рады.
-Давай знакомиться, раз уж эти ушли,- предложил я на темноэльфийском, накладывая контур "Тишины".
-Кассарэль знала, что ты выберешь меня.
-Интересно. Значит, остальные были так, для видимости?
-Наверно. Я был охранником Госпожи, но потом она решила, что тебе охрана тоже не помешает.
-Она, как всегда, все просчитала...
-Иначе не была бы Госпожой.
-Угу. Не рассказывай никому, что ты мой охранник. Не хотелось бы, чтобы все об этом знали.
-Ладно. Госпожа сказала, что ты оборотень.
-Да. Интересно посмотреть?
-Конечно!
-Не здесь. А сколько тебе лет?
-Мало. Двадцать два.
-Это радует, я думал, лет пятьдесят как минимум...
-Ну, по нашим меркам я еще почти ребенок. Как и ты.
-А ты маг?- к столику подошла разносчица, призывно поулыбалась и спросила, будем ли мы "Чиво-нить ищо", мы заказали яблочный пирог с лесными ягодами и еще морсу. Дождавшись, пока та уйдет, мы с Ризтанэлем продолжили прерванный разговор.
-Не совсем. То есть, что-то, конечно, могу из темной магии, и у меня неплохой потенциал, но обучался только воинскому искусству. Госпожа сказала, что я буду учиться с тобой, так что я знаю лишь материал первого курса Малефициума и Некромантии. Ну, это знает практически каждый высокородный и достаточно образованный дроу с достаточными магическими способностями. Хотя на темной стороне и Малефициум, и Некромантия преподаются гораздо глубже, потому там это не первый курс, а так... То, что должен знать абитуриент. Ну, не совсем так, но проходят это в первый месяц обучения.
-Понятно,- к нам опять подошла официантка, но уже с пирогом и кувшином морса. Быстро она. На этот раз непонятливым нам делались еще более прозрачные намеки. Я поморщился - в этом средневековье человеческие девушки (кроме некоторых аристократок) не делают эпиляцию, моются только по очень большим праздникам, не выщипывают брови, не делают маникюр и педюкюр... Дриадам, нимфам и эльфийкам это и не требуется, а вот остальным... Орчанок, гномих и троллих я вообще не вспоминаю. Фи!
Наконец разносчица ушла, поняв, что ей ничего не светит.
Я привычно проверил еду специальным амулетом на наличие яда, и поднял глаза на дроу.
-Надеюсь, она здесь такая одна,- задумчиво протянул Ризтанэль. Угу, если бы! Они такие ВСЕ! Об этом я сообщил приунывшему эльфу.
-С эльфийками ей не сравниться...
-Прописные истины,- поддакнул я, глотнув еще морса.
-Ты недавно на светлой половине?
-Так заметно?
-Угу. Если б это было не так, то не спрашивал бы про официанток.
-На темной стороне мало чистокровных людей - в основном полукровки.
-Тут жрецы борются за "чистоту крови", и многих "темных отродьев" сожгли. Здесь это не так заметно, но многие людские королевства полностью подчинены Создателю и его жрецам. Нечеловеческие расы все больше уходят на темную половину, здесь все еще остаются светлые эльфы, но и они в основном не покидают свой лес.
-Все так серьезно? Но темной стороне от этого только лучше!
-Ошибаешься. Представь будущее - Светлая сторона попытается захватить Темную, будет война, мы сильно ослабнем, многие погибнут... Люди размножаются намного быстрее, а потому какие-то расы будут уничтожены. Или ты думаешь, что Создатель остановится на Светлой половине?
-Да, наверно... Скажи, а какой ты воин?- я улыбнулся. Ну конечно, какой я воин? Х...ый из меня воин. Встать в позу и сказать, что я маг? Смешно. Тогда отвечу правду...
-Я быстро бегаю,- дроу хихикнул.
-С сегодняшнего дня начнем тренировки!- хорошая новость. Только почему-то мне кажется, что я об этом еще не раз пожалею и помяну "незлым, тихим словом" тот день, когда встретил Ризтанэля. И хотя я уже согласен, да и сам хотел попросить его меня потренировать, но...
-Это так уж надо?
-Я должен быть уверен, что ты сумеешь за себя постоять!- угу-угу, а то я весь такой безобидный... Сейчас пойду, в уголок забьюсь и буду рыдать. Обидели меня, бедненького!