-А почему для чайников?- удивленно переспросил книжный дух. Я терпеливо объяснил ему, несведущему...
-Есть. Сейчас дам,- он порылся в горке литературы, и достал на свет (Божий?) потрепанную книженцию в кожаной обложке.
-Спасибо,- поблагодарил я джинна, всегда надо быть вежливым - мне это ничего не стоит, а другим приятно. К сожалению, есть такой сорт людей (да и нелюдей, тоже), которые считают вежливость проявлением слабости. Глупо. Главарь мафии тоже может быть вежливым, но ему это не помешает отдать приказ о Вашей смерти.
Только что мне пришла в голову довольно интересная мысль... Я в будущем стану правителем, так? Следовательно, найдется множество желающих отобрать у меня власть. Нужно думать об имидже. Недалекий, жестокий тиран. Сначала, испорченный и капризный ребенок. Глубоко порочный. Порок не вызывает желания смотреть глубже, как я когда-то прочитал в какой-то умной книжке. Извращенец? Садист. Это обещает быть интересным... Возможно, хоть это меня развлечет. Никто не заподозрит во мне опасного противника, за мной не захотят следить, а станут искать кукловода... Надо будет позже обдумать эту идею, но навскидку - довольно перспективно.
Я, забрав книгу, вернулся в свои покои, где меня уже ждала Кассарэль.
-Я пришла рассказать подробнее о задании. Кстати, поручить его я могла и кому-нибудь из СБ, но мне кажется, эито станет неплохой практикой для тебя. Все довольно просто - украсть амулет. Осложняется дело тем, что он хранится у принцессы, и как ты уже понял, хорошо охраняется. Дело в том, что это довольно сильный артефакт-накопитель маны. Твоя задача - втереться в ее доверие и выкрасть его.
-Я так понимаю, задание это не особо ответственное и важное?- я улыбнулся. Мне бы польстило, если бы это было дело первостепенной важности и мегасекретности, но... я прекрасно понимаю, что оно нужно только мне. Для "развеяться".
-Да ты и сам все понимаешь, что я буду тебе голову морочить? Просто я же вижу, что тебе здесь скучно - не так-то весело постоянно быть ребенком,- наверно, я только что осознал, что Кассарэль мне правда мама. Теперь. Разве на Земле кто-нибудь стал бы обо мне так заботиться, стала бы моя тамошняя мать думать о том, что мне скучно? Угу, как же.
Поплакать, что ли? От умиления, конечно! А что, сесть сейчас на пол, и... Я представил себе такую картинку и хихикнул. Госпожа посмотрела на меня, как на идиота, но потом решила прочитать мысли. Хм... По стандартам фентези, ей сейчас положено просто расхохотаться, согнуться от хохота пополам, упасть на пол, дрыгать ногами и издавать похожие на лошадиное ржание звуки. В смысле, на звон серебряного колокольчика, я это имел ввиду. Но в жизни все не так, увы... или не увы. Это с какой стороны посмотреть. Короче говоря, Кассарэль разве что пальцем у виска не покрутила, зато смерила меня презрительным взглядом. А я виноват, что мне такие мысли больные в голову лезут? Ну, вообще-то я должен быть им (мыслям) благодарен, что они вообще ко мне лезут... А то не было бы их, что б я тогда делал? А я знаю, что! Слюни бы пускал в земной психушке и носил нестареющую классику - невероятно стильные рубашки с длинными, завязывающимися сзади рукавами. И компания у меня была бы веселая - добрый дядя доктор с понимащей улыбкой и жалостью, смешанной с брезгливостью, во взгляде, мускулистая санитарка с усами, и... кто там у нас дальше по списку? Ах да, пара-тройка Наполеонов, один Людовик IV, ну и, конечно, несколько инопланетян (действительно, как же без них? Инопланетяне - наше все!). А что, темный принц в эту компашку вполне вписывается! Будем с Наполеонами планы захвата мира строить, пока нас из ложечки кормят... Возможно, Людовик IV иногда бы даже снисходил до нас, и планы по завоеванию мира, мы бы строили вместе... Резался бы в подкидного дурака с зелеными человечками, то и дело переспрашивая, какие у нас козыри, что такое козыри, и прося напомнить правила. Что-то я разошелся. Мда, серьезнее надо быть, серьезнее.
-А что мне потом с ворован...позаимствованным артефактом делать?
-Оставить себе,- пожала плечами Кассарэль,- тебе он еще пригодится. Вот, так он выглядит,- приемная мать протянула мне листок с изображенной на нем браслетом - с то ли скорпионом, то ли еще какой-то фигней с клешнями, который держал рубин. Красивая штучка. Думаю, мне она нужна больше, чем какой-то там принцесске... Как говорят местные замшелые мафиози "ты мне понравилась, крошка, а если мне что-то нравится, я это беру" (да-да, про мафиози мне успели рассказать в Академии). Когда я стану правителем, надо будет разобраться с организованной преступностью. Нет, я имею ввиду не уничтожить, или там посадить всех в тюрьму (варварские методы!) - мафия бессмертна, и на место одного арестованного, придут двое свежих, а потому я их заставлю соглашать свои действия со мной (минимальный контроль), не все, конечно, же, но многие, платить процент (к примеру, тридцать мне, пятьдесят им, двадцать на развитие). Спросите, с какой это стати они станут такое терпеть? А с такой - проблем я им могу принести до фига! Другое дело, что мне тоже это ни к чему. Так что лучше уж сотрудничать, правда?
Когда я поднял глаза от листка, Госпожи в комнате уже небыло... Ну, или я ее не заметил, что маловероятно, но вполне возможно. Нет, это не я такой невнимательный, просто существуют (хоть они и очень сложны) заклинания по "отводу глаз", например. И амулеты такие тоже бывают, но они очень редки и делаются, насколько я знаю, индивидуально, в отличие от многих других. Дело в том, что амулет по "отводу глаз" может сделать только маг, рангом не ниже Архимага. И работы ему не на один день, а время Архимагов очень ценно... А почему индивидуально, я сейчас тоже объясню - от таких гораздо больший эффект, и тогда, можно смотреть хоть в упор, прекрасно зная, что там кто-то есть - все равно никого видно не будет. Для создания таких вот индивидуальных артефактов, нужна кровь будущего владельца... Вообще, кровь - весьма полезная штука. Я отложил листок и вспомнил, что не спросил у Кассарэль еще о многих деталях предстоящего приключения. Завтра, значит, спрошу. Главное теперь не забыть. А пока, надо бы почитать джиннову макулату...полезную книжку.
Я сел за стол, раскрыл учебник, и углубился в непролазные дебри теории магии. Тяжелая у меня, бедного, жизнь!
***
На следующее утро, я проснулся в весьма неудобном положении - за столом, положив голову на учебник. Хмм... И когда это я успел уснуть? Хорошо, охранки не отключены, а то такой риск... Причем, вот так, по-глупому! Ладно, переоденусь, голову вымою (хорошо лысым - умылся, и все!), и пойду искать Госпожу - мне надо задать ей пару (десятков) вопросов.
Через час я уже подходил к ее кабинету. Стучать, или не стучать, вот в чем вопрос! (Да не ябедничать, а по стенке! Не стенке ябедничать, а... Да что я, вообще, кому-то что-то объясняю?)
Все-таки постучался. Вежливость - наше все!
-Проходи, Даниэль.
-Но как...,- я осекся. Глупый вопрос.
-Ты хотел выяснить детали?- она подняла голову от бумаг, и даже отложила в сторону перо, мол, "я Вас внимательно слушаю". Ну-ну.
-Ты меня перенесешь?
-Да.
-А как мне вернуться обратно?- Кассарэль порылась в ящиках стола и представила на всеобщее (точнее, мое) обозрение какой-то листок. Нет, я понимаю, что это не чтобы перо расписать [прим. авт.: перья здесь - аналог наших ручек, потому как их достаточно один раз окунуть в чернила, и перо полностью приобретет темно-синий (розовый, зеленый, красный - в зависимости от чернил) цвет. Когда оно снова станет белым, значит, чернила закончились. Обычно их хватает на столько же, на сколько и земной гелевой ручки], но зачем, все равно не понимаю.
-Это одноразовый телепорт сюда. Просто порви его, когда захочешь вернуться. Окажешься у ворот. Держи,- она протянула мне листок.
-Спасибо. А кем мне притворяться?
-Да кем хочешь. На твое усмотрение. Мне без разницы.