А теперь осознал, что бежать уже поздно.
– Куда мы?
Места казались смутно знакомыми. Странное ощущение дежа вю, когда видишь дворы, по которым вроде бы ходил, улицы, которые вроде пересекал… Но сейчас – возможно, из-за пережитого шока, – Кеч никак не мог их вспомнить.
– К тебе домой.
Серый не выглядел ни напуганным, ни рассерженным, но двигался быстро и сосредоточенно. Внимательный, собранный, будто зверь на охоте.
– А почему именно ко мне? Ты же ни разу у меня не был. Ты точно не путаешь дорогу? Мы вроде идём не туда…
– Туда.
Коротко и лаконично.
– Но…
– Это окольная дорога. На случай, если я упустил ещё пару-тройку сюрпризов по твою душу. Кроме того, в родном углу ты быстрее придёшь в себя и быстрее же выдашь мне нужную информацию. Возиться с твоим душевным равновесием у меня времени нет.
Обычно дорога от этого чёртова клуба до дома занимала гораздо меньше времени, но Кеч не собирался жаловаться. Серый, как он давно уяснил, в некоторых вещах несоизмеримо опытнее. Кроме того, получасом ранее этот тип в очередной раз спас его шкуру. И на сей раз – из по-настоящему отвратительной истории.
Совершенно непримечательный многоквартирный дом с грязным подъездом, заплёванными площадками и исписанными матом коридорами. В таких домах стены хуже картона: удручающая слышимость ни на миг не даёт забыть о соседях и всех их домашних делах, хочешь ты того или нет.
Обстановка квартиры тоже ни удивления, ни восторга не вызывала. Захламлённая однушка с маленьким коридорчиком-тамбуром, крохотной кухонькой и тесным санузлом. Единственная комната тускло освещена шестидесятиватной лампочкой под потолком. Старый диван без ножек, кое-как застеленный вылинявшим пледом. Компьютерный стол с зашорканной столешницей завален дискетами, дисками, непонятного назначения девайсами и канцелярской мелочью. У двери – комод с ободранным боком, на нём – гора тарелок и бутылок из-под пива. Рядом – единственный на всю комнату табурет. Маленькое окно наглухо закрыто невнятными тёмными шторами. Под ногами вытертый ковёр.
Восемь квадратов советского прошлого.
– Сам напросился, – пробормотал Кеч, заметив выражение лица гостя.
Серый бесцветно пожал плечами. Когда-то очень давно он обитал в условиях во сто крат хуже, но распространяться об этом не собирался. Оставив хозяина пристыженно наводить порядок, он нашёл ванную (совмещённые санузлы – настоящее зло хрущёвок) и, зайдя внутрь, замкнул дверь.
Горячая вода, слава богу, имелась, чистое полотенце нашлось в шкафчике. Вытащив из внутреннего кармана складной нож и положив его на раковину, Серый снял куртку, футболку и осмотрел рану. Пуля застряла прямо под нижним ребром – достаточно близко. Не придётся с мясом вырезать. Зажим бы сюда… Впрочем, это ещё не самые неудобные условия. Свернув полотенце в жгут и зажав его в зубах, Серый взял нож.
– Что-то ты долго, – с наигранной скукой бросил Кеч. Он уже успел прийти в некое подобие нормы и вовсю рылся на новостных форумах. Гибкая психика. Только что тебя чуть не убили, а через полчаса ты уже привычно виснешь в сети, будто ничего не произошло.
– Ну, – Серый подошёл к окну, осторожно отодвинул штору. – Пулю мгновенно не достать.
Вид у него был взъерошенный и несколько усталый. Потемневшие от воды короткие волосы придавали лицу неуловимо мальчишеский вид – почти безобидный, почти… человеческий.
– Ого! – пацан тут же потерял интерес к монитору. – Так он попал! Я думал, ты притворился. А ты, значит, пули умеешь вытаскивать?
– Приходится.
– Часто?
– Не особо.
Светловолосый оглянулся на видавший виды диван, подумал с секунду и всё же сел.
– Расскажи-ка мне, что помнишь об уроде, который отправил к тебе тех двоих.
Кеч повернулся на стуле так, чтобы хорошо видеть собеседника, и задумчиво растрепал пятернёй волосы. Надо бы подстричься, как появится лишняя копейка.
Иллюзий насчёт внезапных "лишних копеек" он, правда, давно не питал. Да-да, львиная доля доходов на наркоту уходить перестала, но теперь часть времени, которое он раньше тратил на заработки, приходилось уделять сидящему напротив типу. Шило на мыло, что называется.
Кеч и правда оказался хорош в своём деле: в кратчайшие сроки умудрялся достать любую информацию. Почти любую. Какое-то необъяснимое природное чутьё помогало ему буквально из-под земли выкапывать вещи, о которых многие даже не слышали.