- Она болела, - пробормотал парень.
- Чем?
- Тем, что в больницах не лечат.
- Кровь тоже не исцеляет неизлечимое. Она пожирает изнутри. Убивает слабых.
- Ты мог просто поделиться с ней, дать совсем немного. Ей стало бы лучше.
- Мне это не было нужно.
Именно. Вот единственная настоящая причина.
Почему же он такая бесчеловечная тварь? Откуда такие вообще берутся?
- Но суть даже не в этом, - продолжал светловолосый. - Получи она мою кровь - ей стало бы легче. На время. А что после?
- Мы разобрались бы сами.
- Вы уже попытались.
- Я не учёл всего...
- Не учёл. Я месяц подбирал дозу индивидуально под твой организм. Такую, чтобы ты не погиб - по той или иной причине. А её ты поил без малейшего понимания, что именно вытворяешь. Подвергая риску сразу обоих. И в итоге ей пришлось мучиться. Гнить заживо. И всё лишь потому, что ты вообразил себя всемогущим. Решил поиграть в Спасителя.
- Я не играл...
- ...не тронь ты её, не вручи ей первую дозу - и, возможно, через время нашлось бы настоящее лекарство. И она бы, - Серый шагнул в сторону, давая парню увидеть тело на диване, - могла прожить гораздо дольше.
Внутри снова зажгло. Захотелось ногтями выскрести ноющий комок из-под рёбер. Кажется, парень даже схватился за живот, будто это могло унять боль.
- Надеюсь, объяснять, что с тобой будет, если ты ещё раз выкинешь что-то подобное, не надо.
Светловолосый отвернулся и направился к двери.
Никогда пацан ещё не ощущал себя настолько разбитым.
- Серый.
Он приостановился.
- Что мне делать?
- Избавиться от тела.
Жестоко. Но это самое мягкое наказание, на которое можно было рассчитывать. Если бы Кеч не позвонил сегодня, Серый пришёл бы завтра. Завтра - крайний срок. День, когда пацан получал единственный наркотик, на котором теперь - и до конца жизни - сидит. Интересно, что было бы тогда? Что бы тут светловолосый обнаружил завтра?
- Когда ты теперь появишься?
Он оглянулся. Без усмешки, без издевки или иронии, просто окинул парня спокойным, чуть задумчивым взглядом. Помолчал.
- Когда сочту нужным.
3.
"Всё будет хорошо. Правда?"
После таких историй не бывает "всё хорошо". Ничего хорошо уже не бывает. На любого человека за годы жизни нарастают целые слои, пласты, наросты надежд и наивных ожиданий. И именно подобные "истории" часто сдирают кривым ножом реальности эти наросты надежд и ожиданий. Конечно, всё до основания содрать нельзя - придётся очень тщательно и долго трудиться. Но если срезать хотя бы основное...
...например, уверенность, что друзья - непозволительная роскошь. Что коллега по работе - далеко не приятель и никогда им не станет. Что выдать крупицу информации о себе - значит, дать лишний повод себя шантажировать.
Это первое, что понял Кеч, вернувшись домой, грязный с макушки до пят, после не менее грязной работы. Второе, что он понял: его состояние называется рабством. Не зависимостью. Не равноценным обменом. Не даром. Банальное наркотическое рабство. И из него, как из любого другого рабства, есть всего два пути. Или ты позволяешь всему течь своим чередом, или пытаешься выбраться.
Он бросил обувь и куртку у входа, даже не задумавшись, что по ним его могут найти. Человека, от которого он избавлялся, вот уже несколько лет никто не искал - с чего бы вдруг сейчас кто-то...
Зайдя в ванную, он стянул вымазанную кровью и землёй одежду, не заботясь о грязных разводах, которые оставлял вокруг, залез в ванну и включил воду. Не сразу сообразил, что температура не подходит, зашипел и подкрутил вентиль. Старый советский смеситель. Каждый раз предсмертно гудит, но всё ещё работает.
Что будет, если оставить всё как есть? Он - не бессмертное существо. Как бы ни расписывал его возможности его... "хозяин", Кеч хотя бы наполовину, но всё-таки человек. А человек - ресурс исчерпаемый. И что будет, когда он, Кеч, исчерпает свой ресурс? От него избавятся даже с меньшим сочувствием, чем проявили к той девочке.
Нет. Так не пойдёт. Он выживал столько лет не для этого. Да, забирался в самые злачные дыры. Да, влипал в самые дикие истории. Но всегда знал, что выберется.
А значит, первым, что он теперь постарается сделать - найти себе новых "друзей". Таких же нечеловеческих, как его "хозяин". И, может, даже таких же зубастых.
**месяц спустя**
-Привет, брат.
-Привет. Чё по телефону? Я онлайн.
-Я не онлайн. Есть тема. Тебе понравится.
-Что за тема?
-По тому вопросу, что ты давал в начале недели. Не морозься.
-Ну ок. Где, когда?
"Где-когда" было приблизительно в центре города, чуть меньше, чем через час после звонка.