Бугрились мышцами плечи, и драный кафтан, натянутый с явным трудом, ибо ткань растянулась, трещал, готовый при малейшем движении расползтись по шву. Круглая какая-то мятая голова, украшенная множеством шрамов, возлежала на этих вот плечах. Руки опускались едва ли не до колен, если не ниже. И сам-то человек гляделся уродливо. Особенно уродливым было то, что кончик носа у него отсутствовал, как и одно ухо. Второе же, мятое, распухшее, приклеилось к голове.
На лбу виднелся странный рубец.
— Тать клейменный, — охнула Маланька.
— Ба-а-бы…
— Идем, — Стася вдруг явственно осознала, что тот самый холоп, с дубинкою, этому вот не помеха. И сам холоп тоже осознал, если попятился, осторожненько так, не спуская с клейменного взгляду. — Бася…
— Куда это вы, девицы-красавицы, да собрались? — поинтересовался другой человек, выступая из-за огромного своего подельника.
Этот был поменьше.
И не столь страшен. Скорее даже привлекателен, о чем несомненно догадывался и эту привлекательность норовил подчеркнуть всячески.
Бархатный камзол голубого цвета удивительным образом сочетался с пурпурными, в золотую полоску, штанами. Из камзола выглядывала зеленая рубаха. А на светлых волосах человека виднелся лиловый берет. С пером.
— Домой, — спокойно ответила Стася, уже понимая, что так просто уйти им не позволят.
— Домой… а зачем вам домой? — человек положил руки на пояс, на котором виднелась пара огромных, в местной удивительной манере, пистолей.
— У нас там котики некормленные, — сказала Баська, на пистоли глядя.
И на… этого вот?
Он, конечно, смазливый, но не до такой же степени. А Баська взглядом прилипла. Уставилась и смотрит, смотрит… и Маланька тоже.
— А может, обождут котики? — мягко поинтересовался новый знакомый, который, чем дальше, тем меньше Стасе нравился.
И до того ласково голос его прозвучал, что Стася тоже кивнула: обождут. Котиков и так есть кому накормить. Правда, стоило подумать и тотчас внутри что-то вспыхнуло, да так, что едва не опалило. И стало стыдно за собственные мысли.
Тихо грозно заурчал Бес, и Стася схватила его за шкирку, заставив замолчать.
— Может, ко мне заглянем? На минуточку… — он приближался, и шел как-то так, плавно, текуче, что хотелось смотреть, любоваться каждым движением. — Чай, у меня найдется, чем таких красавиц приветить… вы ж гостинцы любите…
И кивнули.
Что Баська, что Маланька, что холоп… и Стася кивнула, чтобы точно не выделяться. Пальцы её коснулись макушки Беса.
Поймет ли?
Кошак прищурил глаза и зашипел. А вот мужчина потянул один из пистолей…
— Иди, — тихо сказала Стася. — Найди кого… и меня потом. Найдешь?
Кот заурчал и отступил.
И попятился.
А потом взял и исчез. Только кошки так и умеют, исчезать на ровном месте.
— Бабы… — проныл громила, пуская слюну. Но был остановлен.
— Тихо. Не про твою честь товар… а вы, девоньки, идем… идем-бредем… расскажите, как звать вас, красавицы. Видишь, Тишка, как работать надобно? Без шума и пыли…
Глава 16
Где девичье любопытство имеет свои последствия
…если женщине что-то показалось, прощай логика, интуиция и здравый смысл.
Светлолика вовсе не собиралась сбегать из дому, во всяком случае, надолго. Она ведь не дура, просто сложилось все так, одно к одному. Сперва сестрица старшая, которая на Светлолику глядела пренастороженно, будто подозревая в чем, после еще маменька со своими наставлениями.
С причитаниями, что Светлолика её позорит.
…жениха ей искать надобно.
Надобно.
Светлолика же ж не против. В принципе. Но не прямо сейчас, когда у ней пятки грязные, а в носу сопли. А она ж не виновата, что эти сопли завелись.
На корабле продуло.
Ну да, не сиделось ей с маменькою, больно любопытно было, ведь сама-то Светлолика никогда-то прежде на кораблях не плавала. Вот и лазила, где можно.
И промокла.
А там ветерок. С ветерка того и сопли приключились. Да такие, что прямо спасу нет. Маменька уж и яйцо вареное к носу прикладовала, и над пареной репой заставляла дышать, и чеснок давленный капала, отчего нос вовсе раздулся и болел целую ночь.
Целитель же давешний, Светлолику глянув, нахмурился да сказал:
— Оставьте девочку в покое. Организм молодой, сильный, сам справится.
За это Светлолика была целителю даже благодарная. И сам он был хорош, такой мрачный, прям как в том романе, который она как-то прочесть удосужилась. Небось, если б не сопли, Светлолика бы сумела обустроить, чтоб как в романе.