— Испугался духа?!
— Д-да.
Робко ответив, мальчик был на грани срыва. Он не понимал, что происходило, почему души стали быть схожи на людей.
Услышав цоканье от ведьмы, парнишка дёрнулся, когда перед вытянутой рукой Глории появилась метла. Усадив насильно его, ведьма зажала метлу между ног, придержав Ами одной рукой.
— Пора отказываться от этих метел.
Возмутившись, она рванула в звездное небо, а мальчика забрала с собой. Глория предвидела такой исход событий и не стала лишать смертных слепой надежды. Амалиэль прожил до девяноста шести лет.
Смертный остался в шабаше, издав несколько книг для первого мира. Книга Нового Завета, книга Жизни и Смерти, книга Верующего в Единство. Ребёнок, что был перед глазами ведьмы, сжал дряхлыми руками пальцы. Убрав гордо слёзы, молодая Глория простилась с ним. Ведь только он и она выжили с наступлением нового закона «ponderatio».
***Третий мир. Мёртвый лес. Сейчас.
Непроходимая крона леса заглушала лунный свет. Осмотрев старый дом, непрочное убежище, девушку окликнул мерзкий гном.
Повернувшись к маленькому, мерзкому старику, тот нагло вытянул свободную руку. Подозвав, чтобы быстрее оплатить его услугу, он снова приподнял морщинистый нос.
Как и тот день, когда перенаправил ведьму к наставнику. Брезгливо рассмотрев жадное существо, тот раздраженно вздохнул.
— Милочка, время — деньги, — его писклявый голос прошёлся по ушам и продолжил эхом оставаться в голове. — Ну же.
Потребовав поторопиться, существо резко повернулось из стороны в сторону. Гном боялся, на то и вечно принюхивался к витающему воздуху.
Вздрогнув от неприятной ауры, он нагло схватил кисть. Его дряблая рука опять сжала Фрай, но теперь она не упала на землю.
Неторопливо забравшись рукой в карман штанов, ей пришлось телепортировать свою руку в чей-то кошелек.
— Смело использовать частичную телепортацию для получения выгоды, — слащаво проговорил гном, наблюдая, как кисть метиски тонет в одежде. Старик принюхался: — Много, много, — его радостный голос подтвердил находку Эмилии. Она переместилась в нужное место, и гном нетерпеливо откинул лампу на землю. Фрай услышала, как стекло вдребезги разбилось о поверхность, оставив их двоих без света.
Ощутив метал подушечками пальцев, она как можно скорее взяла пару монет. Вытащив их, гном с удовольствием отпустил её руку. В его маленьких ручках оказались долгожданные деньги, но, пересчитав их, он злостно поднял взгляд на неё.
— Ещё, — потребовав как можно больше его озолотить, Эмилия поняла, что воздействие леса проникло в его нутро. — Ещё, грязнокровка! — выкрикнув это, ей пришлось резко развернуться в сторону леса. Спокойно шагнув на тропинку, выслушав на последнем издыхании крики существа: «Твоя мать породила чудовище», — продолжив кричать, гном говорил всё, что он хотел сказать, но его сердце не было заполонено злом.
Продолжив путь по земле и поднявшись по ведущей тропинке наверх к лесу, Фрай почувствовала запах металла. Обернувшись, она заметила силуэт животного.
— Что? — спросив саму себя, уловив крики гнома, она на всех порах рванула в гору. — Кровавая порода и негатив, самое худшее, что можно застать возле себя.
Эмилия сбила дыхание, пока бежала наверх. Заметив ствол дерева, ей пришлось быстро спрятаться за него. Успокоив своё бешено колотящееся сердце, ведьма опустила задранный топик вниз.
В тишине было слышно, как конь с громким дыханием и жаждой крови лакомился убитым гномом. Представив, как он наслаждался безобидным созданием, внутри всё сжалось. Вообразив себя на месте убитого, Фрай прижала руку к сердцу и попыталась справиться со страхом. Она должна была отвлечься от этого чувства, но вдалеке услышала лошадиный хохот — сигнал того, что следующей жертвой станет Эмилия.
Эти кони — лучшие ищейки, и, чтобы полакомиться другими существами, они могут отследить жертву за несколько километров. Их черная шерсть и грива сливались с темными лесами. Для них это было выгодно, но не для жертвы.
Конь, который отбросил тело мертвого гнома, принюхался в сторону леса. С тяжелым вздохом крупная махина рванула в сторону ведьмы. Приблизившись ко входу леса, животное приостановилось, тяжело фыркнув. Его копыта медленно ступали по земле, а хвост рассекал воздух.
Заглотнув вставший ком, поцарапав костяшки об шершавый выступ от дерева, Фрай начала мозговой штурм. Она прекрасно слышала, как он с издевкой шёл, иногда крича, чтобы предупредить ведьму, что приближается.