— Может, она умеет превращаться в земного таракана и проскальзывать от Чумы, — приподняв слабо руку, Ади показал усики существа, стараясь хоть как-то пошутить.
Прослушав всю речь, ребята только услышали радостный голос Всадницы на предпоследнем издыхании.
«Отныне непризнанные теперь игрушки!»
Ади взволнованно взглянул на Вики, не веря своим ушам. Он заметил, что подруга наблюдала за тем, как другие бывшие смертные выстроились в ряд перед Чумой. Вики последовала за ними.
Глядя на их обречённые лица, девушка отметила, что некоторые из них продолжали держать голову гордо. Даже перед лицом очередного испытания и унижения от всадницы. Едва заметно улыбнувшись, Вики вспомнила, что люди, даже непризнанные, всегда оказываются самыми живучими и сильными.
Людской вид найдёт способ пережить Всадников и Судный день, и придать больше уверенности законно рождённым бессмертным. Ангелам или демонам, возможно, высшие существа и думали, что люди созданы по их подобию. Но откуда у смертных такое упорное желание жить?
Катастрофы, войны, болезни, массовые уничтожения других рас, но каждый стремился жить…
Без еды, воды и света… Бороться только до конца, пока смертное сердце не до марширует свой путь.
Демон хотел остановить девушку, но Сэми оттащил его от Уокер. Шагнув в ряды непризнанных, она заметила, как близнецы хищно улыбались.
Чума подошла к столу и, выдвинув стул, поставила его на середину комнаты. Сев на него, она брезгливо осмотрела ряды слабых крылатых существ, которые выстроились с боков, хотя она их об этом не просила. Усмехнувшись этим послушным марионеткам, Чума расплылась в улыбке.
В единственном зале сидела только она, а верный пёс стоял сзади, почувствовав, как ноги подгибались от неприятных ощущений. Мальбонте гордо выпрямился, продолжив гулять безразличным взглядом по непризнанным.
Маньячески вздохнув, в её поле зрения не попалась Мими. Когда Чума повернулась в толпу, то быстро отыскала свою вторую зверушку. Поманив пальцем, Ади и Сэми хотели вступиться за Мими, но девушка одним лишь взглядом отчитала их опрометчивый поступок.
Встав рядом с Вики, девушки переглянулись. Чума начала образовывать пары. Следующие вступили мальчики. Ади осмелел и попросил благословить их. Улыбка появилась на лице всадницы, одобрив их пару, друзья ушли в толпу.
Вики скромно улыбнулась, скрыв трепетную радость внутри себя. Когда ряды уменьшались, садистка с издёвкой начала раздавать Непризнанных. Будто аукционист, она трепетно кричала: «Продано!».
Прислушавшись к недовольным возгласам, Уокер заметила, как на неё хищно смотрел Астарот. Отвращение пробежало по её венам. Повернувшись к Всаднице, Вики старалась переварить это унижение.
Но услышанное после заставило её покрыться ледяным потом.
Она и Люцифер?!
Этого не может быть, это какая-то идиотская шутка!
Стиснув зубы, к ней подошёл демон. Схватив за запястья, он насильно утащил её вглубь толпы. Резко отпустив, Люцифер продолжил слушать болтовню всадницы.
Посмотрев на него исподлобья, Вики заметила, как он старался кого-то выловить. Но в очередной раз имя не прозвучало. Нахмурившись, демон повернулся к Вики.
— Где это ведьма?!
Удивив Уокер, девушка снова осмотрела присутствующих. Повторив за ней, мужчина скрестил руки на груди.
— Её сегодня не было.
Голос дрогнул, у Вики начали гудеть виски, протяжно и гулко. Словно они пытались сообщить о плохом предчувствии.
Прислонив руку к голове, она услышала, как зал наполнился громкой музыкой. Пожелав уйти, она медленно направилась к выходу, но на её пути возник Мальбонте. Остановив её, Люцифер подошел к ним.
Схватив Вики за плечо, Люцифер резко дернул её в свою сторону, насильно заставив принять позицию для танца. Сделав шаг в толпу других бессмертных, Люцифер неосознанно сжал руку Вики. Посмотрев на него сквозь пелену слёз, Вики пискнула. Шагнув в сторону, Люцифер вдруг спросил:
— Возненавидела меня?
Вспыхнув в ярости от такого вопроса, Уокер сквозь зубы прошипела.
— Ненависть — слишком слабая услада для тебя. Я не предоставлю тебе такое блаженство в качестве наказания.
Нахмурившись, девушка почувствовала такую ничтожную злобу на него, что даже не смогла выразить свой протест против его хватки. Несмотря на сжимающие пальцы на её руках, Уокер позволила слезам пробежать по её лицу. Ей было всё равно, как это выглядело со стороны.
Когда она посмотрела в его глаза, то увидела, как глаза Люцифера потускнели и стали стеклянными. Казалось, что он больше не находился в этом мире, а только в своём собственном, одиноком и чуждом для других бессмертных. Люцифер был подавлен до самого конца танца.