- Жеребенок! Ты правда думала победить меня? Теперь вы точно не увидите ни свою принцессу, ни солнце! - провозгласила антрацитовая аликорнесса, а её звездные хвост и грива, как и прежде взметнулись наполненными звездами тучами к потолку. - Ночь будет длиться вечно!
- Это, право, не худший вариант, - донесся из темного угла голос Трикси, а через мгновение показалась и она сама. - Вот только вынуждена помешать.
- Что?
- Мне нужна моя богиня, - нехорошо улыбнулась культистка. - Живая. Здоровая. В том числе умственно здоровая, то есть вменяемая, а не помешанная на вечной ночи, которая уже не необходима в изменившемся мире. И если мне придется вправлять моей богине мозги лично, так тому и быть. Твайлайт, найди подруг и активируйте эти Селестиевы элементы, а я дам время. Мост Грез!
Все ещё скреплявший насквозь мокрый плащ амулет на груди Трикси ярко вспыхнул, через мгновение окутавшее его алое сияние рвануло вверх и затопило глаза лазурной единорожки, после чего вспыхнуло вокруг рога.
- Неужели ты рассчитываешь победить меня за счет моего же творения! - усмехнулась богиня ночи.
Сияние рванулось вперед, к едва успевшей развернуться Найтмар Мун, протянув между аликорнессой и Трикси алую нить, просуществовавшую всего мгновенье. А потом богиня и её культистка замерли на месте глядя друг другу в глаза.
- Твайлайт, держись, мы идем! - донесся с лестницы хоровой вопль.
- Трикси была права, нельзя так просто уничтожить Элементы Гармонии! - заявила неподвижной Найтмар Мун Твайлайт. - Потому что духи Элементов Гармонии находятся здесь!
Осколки каменных шаров, в которые были воплощены Элементы Гармонии, замерцали и поднялись в воздух.
- Эпплджэк, внушившая мне надежду, когда я сомневалась, воплощает дух Честности!
Часть осколков метнулась к Эпплджек, подтвердив Твайлайт, что она все делает правильно.
- Флаттершай, которая смогла укротить мантикора сочувствием воплощает дух Доброты!
Флаттершай была окружена своим набором осколков.
- Пинки Пай, которая взглянула в лицо своему страху и посмеялась над ним, воплощает дух Радости!
Пинки подпрыгнула на задних ногах, приземлилась на все четыре копыта и застыла, опустив голову к земле. А тем временем колени Трикси подогнулись и Твайлайт поняла, что пора спешить.
- Рарити, которая подбодрила расстроенного змея и сделала ему значимый подарок, воплощает дух Щедрости.
Единорожка начала заинтересованно рассматривать порхающие вокруг неё обломки Элемента Гармонии.
- А Рэйнбоу, которая не смогла бросить своих друзей ради мечты, воплощает дух Верности!
Последние обломки окружили Рэйнбоу Дэш.
- Духи этих пяти пони помогли нам справиться со всеми испытаниями, которые ты для нас подстроила! Ты бы сказала, что у нас нет шестого элемента и что искра не зажглась, но она зажглась. Другая искра. Я почувствовала это в тот момент, когда поняла, как я счастлива слышать вас... видеть вас... Как много вы для меня значите! Искра зажглась во мне, когда я поняла, что вы все мои друзья!
Над головой Твайлайт возник ещё один, сияющий камень Элемента Гармонии.
- Элементы начинают работать в тот момент, когда искра загорается в сердце каждого из нас и создает шестой Элемент Гармонии - Магию!
Дальше было светопреставление со спонтанной левитацией самой Твайлайт и её подруг, окутавшего их разноцветного сияния, постепенно сформировавшего радугу. Лиловая единорожка ещё успела увидеть, как падает Трикси, явно находясь на грани потери сознания, но не отрывая взгляда от ночной Богини, как медленно поворачивается Найтмар Мун и как её торжествующее выражение лица сменяется ужасом.
- Не-е-е-е-е-ет!
А потом радуга изогнулась, ударила в Найтмар Мун, окружила её вихрем и начала будто отрывать от неё сгустки мрака, а между аликорнессой и Трикси натянулась алая нить, которую начали окружать эти сгустки. Больше Твайлайт не увидела ничего, так как зал окончательно затопило сияние, а сама единорожка потеряла сознание. Как, впрочем, и остальные новоиспеченные носительницы Элементов Гармонии.
***
Приходили в себя шестеро кобыл с большим трудом. Стояли на дрожащих копытах, боролись с дурнотой, осматривали появившиеся пять ожерелий на их шеях и одну тиару на голове... Рарити, правда, скорее радовалась не столько обновке, сколько вернувшемуся хвосту. Правда, выглядел он на редкость не ухоженно, Элементы Гармонии это не парикмахер, так что единорожке пришлось немедленно приложить к исправлению ситуации свой теликинез и расческу.
- Я с ним больше никогда не расстанусь, - приговаривала модница, проводя по фиолетовому хвосту удерживаемым в телекинетическом захвате инструментом.
- Рарити, твое ожерелье выглядит в точности, как твоя метка, - робко сказала Флаттершай.
- Спасибо, я уже обратила внимание, - не отрываясь от хвоста заявила та. - Как и твое.
- И мое тоже, и мое! - подпрыгнула Пинки.
- Вот это да, Твайлайт! Я думала, это ты пытаешься обмануть Найтмар Мун, - сказала Эпплджек. - Но теперь я думаю, мы действительно олицетворяем Элементы Гармонии!
- Это чистая правда, - донесся до них отовсюду голос.
Через мгновение зал затопило новое сияние - свет восходящего на глазах солнца, ворвавшийся сквозь отсутствующие окна. Потом это сияние сгустилось, приняло форму пони и материализовалось в принцессу Селестию. Пять кобыл замерли в почтительных поклонах, а Твайлайт подбежала к аликорнессе и уткнулась в её ноги.
- Принцесса Селестия!
- Твайлайт Спаркл, моя верная ученица, - сказала Селестия, склонив голову к спине уступавшей её в росте вдвое единорожки. - Я знала, что ты справишься.
- Но... вы сказали, что это всего лишь старая сказка! - удивилась Твайлайт.
- Я сказала, что тебе нужно завести друзей, больше ничего. Я видела признаки возвращение Найтмар Мун, и я знала, что в тебе есть магия, способная победить ее. Но ты не сможешь проявить её, не впустив искреннюю дружбу в свое сердце... Но сейчас у меня есть ещё одно дело.
Селестия повернулась к бывшему тронному возвышению и неспешно пошла к нему.
- Принцесса Луна... Прошло тысячелетие, с тех пор, как я видела тебя такой. Пора оставить позади наши разногласия. Мы должны править страной вместе, младшая сестра...
- Сестра!? Так она говорила правду? - удивленно перепросила Твайлайт.
- Сестра? - оглядела возвышение Селестия, но Луны там уже не было, она стояла в углу, за троном, склонившись над чем-то. - Вот ты где. Ты примешь мою дружбу, сестра?
Шесть пони обратились в слух и подались вперед, а Пинки даже потеряла равновесие и упала. Не видимая ими Луна замерла.
- Прости меня. Я сильно по тебе соскучилась сестра, но этот разговор совсем не вовремя. Лучше подойди сюда и помоги! Моя жрица умирает!
- Трикси!? - хором воскликнули шесть носительниц Элементов Гармонии.
- Что, откуда тут твоя жрица? Тут же никого не должно было быть... - Селестия бросилась вперед, к чернеющему на полу силуэту пони.
- Эм... Она пришла с нами и сдерживала Найтмар Мун, - сказала Твайлайт, но Богиня Дня почти не обратила внимание на слова единорожки, напряженно вглядываясь в безвольно лежащее на земле тело Трикси.
- Каким чудом она ещё жива... Ладно, сейчас срочно нужно в Кантерлотский замок!
- Кантерлот? - спросила Луна.
- Новая столица, построенная после разрушения этого замка.
- Я так понимаю, вечеринка откладывается, - грустно сказала Пинки Пай.
Глава 4. Рождение.
В какой момент почти привычный бег по сновидениям пони сменился чем-то другим, Трикси так и не поняла. Просто, она сначала неожиданно ощутила, что проваливается куда-то, потом среди крохотных мирков сновидений пони, частиц лоскутного полотна мира снов начали попадаться большие участки, обрубленные посредине и будто являвшиеся кусочками более глобальных вещей. Затем очередной шаг перенес её в мир полупрозрачный, зато не расплывчатый и наполненный понятными разве что хозяину символами. А ещё, Трикси никак не могла ощутить край этого мира. Но ведь сон пони редко бывает больше того же Понивилля размером! Даже мирок драконьего сна бывает максимум миль двести в диаметре, да и то, если дракон стар, огромен и отличается отменным воображением.