— Вить, я все делал так, как мы и обговаривали. — Отцовский помощник говорил твердым голосом, в котором не чувствовалось неуверенности провинившегося. — Никто не ожидал, что на совещание явится этот Зарипов.
— Господи, да что ж ему еще от меня надо, — устало сказал Виктор. — Ну, что там у него против нас?
— Он давит на то, что на данном участке фундамент не выдержит подобную высотность. Да еще социальные объекты ему подавай: к саду еще и школу, и магазины, и даже парк подавай.
Послышался шорох: должно быть мужчины листали документы.
— Бл***дь, это уже второй проект, который он заваливает. — Отец явно был в негодовании. — Ты говорил с ним?
— Все бесполезно — он стоит на своем. И куча проектных заключений ему нипочем. Вить, тебе надо самому решать с ним этот вопрос.
— Я уже и не знаю какими еще разумными методами его убеждать. Ну не силой же нам действовать…
Дальнейшее Эля слушать не стала. Итак понятно, что это уже не первая неудача отца. И она выбивает его из колеи, а раз отец прервал отпуск, значит дела совсем уж плохи.
***
После экзамена Эля позвонила Стасу.
— Привет, милая, — тут же отозвался он. — Как твои дела?
— Я сдала.
— И как?
— На отлично.
— Умница моя. Я тебя уже жду.
— Где ждешь?
— Возле твоего университета.
Эля вышла на улицу — ее сразу обдало холодным морозным воздухом, отчего она плотнее закуталась в шарф, — и тут же наткнулась на Стаса.
— Давно ждешь? — спросила Эля. — Замерз?
— Я на машине. Пойдем.
Стас взял ее за руку и повел к машине.
— Ого, у тебя новая машина, — воскликнула Эля.
— Да, — с нескрываемым удовольствием подтвердил Стас. — Ну как тебе?
Если служебная машина была просто "рабочей лошадкой", не особенно бросающейся в глаза (таких тысячи ездит по городу), то эта черная машина точно была выражением характера ее владельца. Большая, надежная и даже немного агрессивная на вид. Хотя агрессивности в Стасе Эля не замечала.
— Класс! Это что, BMW?
— Я смотрю, ты разбираешься, — Стас усадил девушку в машину и, обойдя машину, сел за руль.
— А я смотрю, ты любишь прихвастнуть, — не осталась в долгу Эля.
— Ну я же перед тобой. Хотел с тобой разделить свою радость.
— Не обижайся, я правда очень рада за тебя. Только она ведь безумно дорогая…
— Это все наш удачный контракт: хорошие премиальные, плюс зарплата, плюс кредит. И вот она, еще одна мечта осуществилась. — Стас радовался как ребенок. Вот уж поистине, мужчины так и остаются в душе детьми, только игрушки у них становятся больше и дороже.
— А ты за мной заехал, чтобы только показать машину?
— Нет, поехали, нужно подарок Максу выбрать. Он нас с тобой уже пригласил.
Эля совершенно выпустила из головы, что через три дня у Макса день рождения. Стас как мужчина лучше знал, что же подарить другу, поэтому выбор подарка занял совсем немного времени. А после они решили немного покататься по Москве.
Ближе к вечеру Стас привез порядком уставшую Элю домой. Снова долгое прощание и снова тоскливый вечер. Вечер без друг друга.
***
— Это кто еще? — спросил Виктор, подзывая к окну Кристину.
— Ты о ком? — непонимающе спросила Кристина, выглядывая в окно.
— Это кто с Элей? Вон на той черной машине. — Виктор прищурился, что-то обдумывая.
— Я не знаю.
Как только черная машина скрылась из виду, а Эля вошла в подъезд, Виктор резко развернулся к Кристине и жестко высказал:
— Твоя дочь общается неизвестно с кем, разъезжает в чужих машинах, а ты не знаешь даже, кто это может быть? Объясни мне, пожалуйста, как такое может быть?
— Вить, я правда не знаю кто это. Она мне не докладывает…
— Ты хоть раз в жизни можешь своими детьми заняться? Когда в последний раз ты с ними по-нормальному общалась? Ты ими совсем не интересуешься, — начал кричать он. — Хоть когда-нибудь ты можешь оторваться от себя любимой и заняться семьей, поговорить со своими детьми, узнать, что у них нового, как у них дела, в конце-концов?
В глазах Кристины выступили слезы. Она судорожно пыталась их сдержать, но безуспешно.
— А ты когда в последний раз уделял внимание своей семье? — попыталась напасть в ответ Кристина. — Думаешь, съездили на пару дней отдохнуть — значит отдал долг семье? Мне уже надоела твоя чертова работа, я тебя совсем не вижу…
— Долг семье? — Виктор уже стал терять терпение. — Да я пашу как проклятый, чтобы у вас — в частности у тебя — все самое лучшее было. Чтобы вы могли не пахать так, как я. Съездили отдохнуть — разве это долг семье? Это долг твоему эгоизму, Крис. Ты же сама не захотела ребят с собой брать — ты хотела побыть вдвоем. — Виктор ожесточенно взмахнул руками. — Разве так поступает любящая мать семейства? Ты сегодня хоть раз поинтересовалась, где твои дети? Или как Эля сдала экзамен и куда потом она отправилась?