- Леди Херриэт! – поклонился ей наследник, под пристальным взглядом которого она непроизвольно поежилась. – Вы тоже прибыли, что бы помогать организовывать это действо?
- Арр, это не действо, а попытка помочь тебе.
- Тогда куда вы дели мою секретаршу, которой я приказал помогать вам в мое отсутствие!
- Арриан, ты большой мальчик, неужели не понял, что заставить Мейлину делать то, что ей категорически неприятно, нельзя?
- Нельзя, говорите? Тогда почему она меня спасала, хотя я ей категорически неприятен? Из жалости?
- Слушай, Арр, вы с ней ведете себя, как два ребенка. Попробуйте повзрослеть и разобраться между собой, кто кому неприятен, кто кого ненавидит, кто кого любит. И не валите всю вину в этой неразберихе на других!
- Как?!! Как мы можем разобраться, когда ты увозишь Лину у меня из-под носа. А дед, вместо того, что бы прислушаться ко мне и подождать вашего возвращения, запихивает меня в карету импульсом силы, которому я не могу не подчиниться, так как он князь, а я не прошел посвящения, и увозит на это бесполезное действо!
- Арриан, он действительно почти уверен, что найдет для тебя Предназначенную на этом смотре. Он что-то чует. Он же жрец!
- Он даже не отпустил меня попробовать найти Лину! Уверял, что это опасно!
- Тут я с ним согласна. Нас на границе настиг отряд инквизиторов. Твой отец вновь запустил их в страну. Они искали Лину, якобы по просьбе ее брата. Видимо, что-то почуяли и хотят поймать ее, а потом ловить тебя на нее, как на приманку. Ты хочешь оказаться в их лапах? Сделать им такой рождественский подарок! Мейлина, видимо, поняла это и спряталась. Так что сейчас искать ее было бы опрометчиво. Неужели ты думаешь, что они, поймав тебя, отпустят девушку, тем более с даром, который числится на грани ведьмовства, к тому же помогавшую тебе? Твои опрометчивые действия просто приведут на костер тебя, а заодно и Мейлину. Тебе станет легче от того, что вы сгорите у одного столба!?
- Херри, но как я могу спокойно заниматься отбором, зная, что она в такой опасности, а я далеко и не смогу помочь!!
- Арри, я тебе когда-нибудь лгала? Так вот, я клянусь тебе, что Мейлину я спрятала так, что ни один инквизитор до нее не дотянется. Занимайся смотром, будь спокоен сам, успокой деда, а я обещаю, по окончании смотра сказать тебе, где она прячется! Клянусь! Дед успокоится, время до ритуала еще будет, дед даст тебе гвардейцев и ты отправишься к своей Мейлине в полной безопасности. Переговоришь с девушкой, решите свои вопросы, объяснитесь, а потом пройдешь ритуал либо с ней, либо с другой, если не договоритесь. Главное, князь будет спокоен, что Предназначенная есть, и княжество не останется без наследника. Все понял?
- Понял, тогда постараюсь ускорить отбор! Не буду препятствовать! Херри, я на тебя надеюсь!
- Надейся, я не подведу!
Тяжело отдуваясь, Херриэт пошла навестить племянницу, думая про себя:
- «Только что мне скажет Ярвид, когда я нарушу его планы заставить тебя пройти ритуал, играя на чувстве долга, не понимая, что это Мейлина, а потом уже объясняться»??
Глава 14.
Дорога в Маунтвинд была долгой, но приятной. Рано утром они с Херриэт вышли из монастыря пешком, так как мужчины даже близко к стенам его не допускались, прошли к небольшой деревушке, где находился странноприимный дом для сопровождающих мужского пола. В своих доспехах и парике с линзами наглазах, Лина была неузнаваема, сопровождающим Херриэт объяснила, что это ее племянница, Валерта, она раздумала принимать постриг, у нее открылся сильный магический дар, и она решилась попробовать себя на смотре невест для князя – наследника, Арриана. А Мейлина решила задержаться в монастыре, что бы поучиться у матушки Лусильды, известной на весь континент травницы, отвары которой спасали людей в самой безнадежной ситуации.