Меры она приняла вовремя. Сразу после ее ухода к Лине в гости заявились три кандидатки в Предназначенные. Как она поняла – главные претендентки: крылатая леди с очень красивой внешностью и две эльфийки, одна златокудрая, вторая – черноволосая. Застав Лину попросту в неглиже, они извинились за несвоевременный визит, но попросили разрешения остаться и поговорить, пока она ждет горничную. Поинтересовались, где она могла встретиться с принцем, что бы успеть так влюбиться в него. Лина сходу придумала душещипательную историю, о том, как король с сыновьями приехал в замок ее отца поохотиться. Арриан, тогда еще болевший, не охотился, они вместе ездили в лес в коляске, и он ей так понравился, что она даже решила стать монахиней, что бы остаться ему верной, прекрасно понимая, что даже дочь старшего сына герцога не пара кронпринцу. А потом у нее раскрылся магический дар, тетка рассказала ей про отбор, и она решила попробовать завоевать свою любовь.
Соперницы переглянулись, как бы оценивая глупость и наивность бывшей послушницы, и ехидно добавили, что пройденный тест еще ничего не значит, он просто отсеял дурочек, не сумевших сохранить чистоту души и тела. Главное – завтра. Проверка магии, ее силы, и, главное, совместимости с магией наследника. Так что вряд ли она его пройдет. Может вообще не ходить. Человечка, да еще с поздно проснувшимся даром, это явный вылет из борьбы. Вошедшая в роль послушницы Мейлина, кротко ответила им, что уповает на Господа и верит, что он ее не оставит!
- Она еще и набожна! – фыркнули соперницы, и ушли, переговариваясь между собой, что принц скорее выгонит в шею святошу, чем сделает ее своей предназначенной!
Тут вернулась Эмма с сообщением, что у их кареты сломалась ось, никто не пострадал, но раньше, чем через 3 дня они тронуться не смогут. Однако Херриэт попросила князя послать крылатых доставщиков, принести вещи ее племянницы, в основном белье, обувь и домашние платья, а так же одно парадное, для финала конкурса. Они уже вылетели, так что через три часа проблема будет решена. Лина расслабилась.
Арриан нагнал свою двоюродную тетку прямо у дверей ее покоев
- Тетя Ядвига, кого вы набрали в кандидатки?
- То есть как кого, кто откликнулся, тех и набрали. В чем дело?
- Откуда взялась эта по уши влюбленная в меня человечка?
- Какая? Ах, последняя! Ее привезла леди Херриэт. Она вроде ее племянница!
- Опять Херриэт и племянница, подожди, она же ее из монастыря привезла! Как она может быть в меня влюблена, если я для всех, имеющих отношение к церкви злодей №1 и страшное пугало!
- Сердцу не прикажешь, племянничек, любовь зла, полюбишь и злодея!
- Этого мне только еще не хватало!
- Почему же, любовь Предназначенной к объекту приветствуется. Не понимаю, чем ты недоволен.
- Тем, что не дай Бог она окажется Предназначенной, то терпеть возле себя влюбленную в тебя бедняжку это каторга.
- Не поняла!
- Я никогда на смогу ее полюбить, так как уже отдал свое сердце другой. Значит, придется терпеть любовную воркотню безразличной тебе женщины. Я бы предпочел просто честный союз двух партнеров, которых против их воли связала магия. С определенными обоими взаимными обязательствами и правами. Просто, честно, без ахов, вздохов, и вечного: ты меня не любишь!
- Почему ты так уверен, что именно эта дама твоя предназначенная? Еще не было проверки магии, совместимости энергий. Она может тебе вообще не подойти.
- Поверь, у меня уже был опыт с первой предназначенной. Сейчас у меня точно такое же чувство. Она в зале, среди этих девушек, но это чувство усилилось, когда эта коротышка подошла к кристаллу. Вот почему.
- Так это же прекрасно! Ты пройдешь посвящение, княжество получит наследника, все останутся живы-здоровы, что в этом плохого!
- Плохо то, что я люблю другую, но по своей глупости и тупости потерял ее. А ситуация и дед не дали возможности найти. Я хотел после смотра вырваться и попытаться найти ее, уговорить пройти ритуал со мной! И, главное, она была почти согласна, а я в своей узколобости вообразил, что это она от жалости. Гордыня взыграла и я ее отпустил, а она оскорбилась и спряталась!