- Доставить заключенного? – спросил страж.
- Спину залечили?
- Как обычно, поверхностно, болеть еще несколько дней будет.
- Хорошо, переоденьте рубаху и сюда. Лина, там, за занавеской, еще одно помещение, сядь там!
- Простите, леди, одну минуту!
Стражник что-то крикнул в коридор, послышался топот ног, и в комнату внесли кресло, его поставили во второй комнатушке, что бы Лине было удобнее. Лину тронула такая забота грубых военных. Она удобно расположилась в кресле, заботливые стражи не забыли даже скамеечку для ног. Арриан сел за стол. К выяснению семейных отношений все было готово.
В дверь ввели бледного Стивена, со связанными за спиной руками.
- Развяжите, - приказал Арриан.
- Помилуйте, князь, не положено, вдруг?
- Вы сомневаетесь в моей силе? – спокойно спросил Арриан.
- Нет, нет, ни в коем случае! – Стивена развязали.
- Садись, родственник, - продолжил младший князь.
Стивен плюхнулся на табуретку.
- Какой я ваш родственник? – с вызовом спросил он.
- Прямой. Шурин. Так, кажется, у вас называют брата жены?
- Жены?
- Жены. Причем, мы женаты дважды. Вначале свадьба была по нашему ритуалу, а затем мы обвенчаны священником в церкви. Зря ты честную женщину прилюдно обозвал нехорошим словом!
- Но как? Как она могла! С убийцей родителей!
- Поняла мои мотивы казни вашего отца и приняла извинения, что ваша мать попала под горячую руку. Не следовало вставать на пути у черного мстителя, вершащего свою месть. В этот момент мы не можем рассуждать здраво.
- И чем же скромный викарий заслужил месть аж черного мстителя?
- Подписью. Своей подписью на приговоре, который он даже не читал. Обрекающего на страшную смерть молодую, невинную женщину. Мать двоих детей. Мою мать!
- Но он даже не знал ее, не читал приговора!
- Вот за это и поплатился. Как и все, кто равнодушно, по указке сверху, подписали этот документ. За равнодушие. За чинопочитание. За позицию «моя хата с краю».
- Но это же не преступление!
- Преступление не иметь своей точки зрения. Не думать о других, тупо соглашаться с мнением своего начальства, как бы преступно оно не было. Сейчас, послушав тебя, я даже жалею, что удержал стражника там, на поле. Потому что за оскорбление княгини полагается смертная казнь. Фактически я, младший князь, нарушил закон, что бы спасти человека, который в будущем повторит преступления своего отца, так же малодушно прислушается к мнению начальства и подмахнет бумагу с любым преступным приказом. Потому что ты не только равнодушный, ты еще и внушаемый. Что тебе наболтал твой приятель Стивен, что ты вступил в это сборище палачей и пришел на чужую землю убивать ни в чем не повинных селян огнем и мечом?!
- Стивен сказал правду! Что ты обольстил сестру, и умер! Я пришел ее спасти!
- Хорош спаситель! Истории чужих государств не читает, обычаев не изучает, но огульными обвинениями бросается! И как вы надеялись победить? Что может Крылатый князь вы уже видели. Даже если бы я умер, дед бы дал вам отпор не менее сильный, спасатели! Один уже спасся! Вознесся на небо в очистительном огне! И остальные будут там же!
- Это ты о Великом Инквизиторе? Ты его сжег? Старика?
- Сжег, старика, и еще одного сожгу. Только тогда я избавлюсь от метки черного мстителя и стану обычным крылатым магом. Что-то еще хочешь спросить?
- Не понимаю, при чем здесь обычаи и законы? Вон, ваш брат от одной женщины к другой так и порхает, и ничего. Вы что, из другого теста сделаны?
- Из другого. Брат белокрылый, а у меня крылья черные. Что для брата просто интрижка, для меня – брачный ритуал на всю жизнь. И что бы сохранить эту жизнь и магию черный винглорд проходит брачный ритуал девственником с девственницей, да еще отобранной на специальном смотре невест. Только так он может получить крылья и магию. Так что обольстить твою сестру без брачного обряда я никак не мог. Как раз, что бы эту самую жизнь не потерять. Ясно?
- И что, Лина прошла отбор?
- Представь, прошла и победила.
- Я не знал.
- Не знал, а поверил постороннему человеку.
- Не постороннему, он жениться хотел, у меня ее руки просил!
- Вот негодяй!
- ???
- Негодяй потому, что он не мог жениться, он рукоположен в монашеский чин больше трех лет назад. Вот с ним твоя сестра и стала бы шлюхой!
- Это правда?
- Абсолютная. Наша секретная служба заинтересовалась им, когда он стал вокруг меня крутиться. Он к тому же бастард нашего Святого, непогрешимого отца. Так что метит на высокий пост. Вот теперь обрадуется освобождению места Великого Инквизитора!
- Господи, кому верить? И что мне теперь делать? Я же клятву инквизиции дал!
- Попросить прощения у сестры, потом поедешь на Иллинзорские острова, там тоже есть семинария, закончишь спокойно, рукоположат священником, и сменишь одного очень старого служителя в тихой церкви в одном райском уголке. Прости, пока мы с ситуацией в Риодоре не разберемся, делать карьеру тебе не удастся, ты легко можешь стать поводом для шантажа моей жены, а она княгиня Маунтвинда!