- Простите, но не надо подходить. Арр подпитывает свое дитя силой, да и Мейлину заодно, она много потратила за последние дни, вот ребенку и стало не хватать силы. Может, он даже с ней делился. Так что Арр восполняет потраченное. Простите, я не представился. Арлинн, младший брат этого чернокрылого чудовища. А вы, прелестная незнакомка?
- Мэвейрин, сестра Мейлины, младшая. Дома меня зовут просто Мэв.
- Арлинн, ты всех девушек зовешь прелестными незнакомками? – послышался насмешливый голос.
Процесс передачи силы, видимо, закончился. Супружеская пара подошла к стоящим рядом Мэв и белокрылому.
- Арри, это моя сестра, Мэвейрин, просто Мэв, помнишь, вы о ней говорили с Симоном. Князь Ярвид помог привезти ее сюда.
- Лина, я совсем забыл о том разговоре! Каюсь, виноват. События так закрутились, не отдал вовремя распоряжений.
- Не бери в голову. Тебе было не до этого, мы справились сами. Все равно ты сам не смог бы явиться в академию за ней. Лучше посмотри, что с Арлинном. Я никак не могла избавить его ни от черных перьев, ни от кончиков волос. Их отстригаешь, а они чернеют.
- И будут чернеть! Никогда не думал, что белокрылый может получить метку мстителя во взрослом возрасте! Так что мстители в нашем семействе не переводятся! К твоему счастью, брат, твоя месть легко исполнима. Ильяса и Стейнброк сидят под домашним арестом. И ждут решения своей участи. Тебе все равно придется ехать, получать власть над Ализанией, как мужу наследной принцессы. Так что выбор их искупления за тобой. Только дай Стейнброку официально назначить тебя преемником. Мейлина, ужин скоро? Если честно, я голоден, как волк. С вчерашнего вечера во рту ни крошки!
- Господи, Арр, и ты молчал! Сейчас распоряжусь. Иди, переодевайся. Не обижайся, но от тебя воняет паленой курицей!
- Ладно, хоть паленой, а не как в прошлый раз, божьей благодатью!
Все разошлись по своим делам, а Арлинну досталось развлекать гостью, против чего он и не думал возражать. К его удивлению, сейчас он не испытывал того охотничьего азарта, какой всегда вел его, если он собирался соблазнить очередную жертву, хоть герцогиню, хоть свинарку. При виде этой девушки хотелось блеснуть не лихой атакой, не сразить ее напором, хотелось благоговейно касаться руки, смиренно ждать ласкового взгляда. Он боялся сказать лишнего, что бы не оттолкнуть собеседницу.
- Ваше Высочество, как я поняла, объектом вашей мести будет ваша молодая супруга и ее отец? Чем они заслужили такую участь.
- Всего лишь отдали приказ переломать мне крылья и бросили умирать в лесу. По их плану я, якобы полетел, упал в лес и переломал крылья. Не смог выбраться и умер. Целью был захват Риодора.
- И вы будете мстить?
- Придется. Иначе стихии накажут меня.
- Как?
-По-разному. У них богатое воображение.
- Поэтому ваш брат и мстил всем подряд?
- Брату было сложнее. Я буду мстить только за себя, брат мстил за нашу мать. И не всем подряд. Мы с приятелем выкрали протоколы судебного процесса над матерью. Так что в его жертвах не было невиновных. Черным мстителем он стал в то время, пока наблюдал гибель матери, нашей матери на костре. Его заставили смотреть. Я был мал и не понимал, что происходит.
- Господи, какой кошмар!
- Кошмар был гораздо больший. В ее гибели он винил себя.
- ???
- Да, да, именно так. Он винил себя в том, что не удержался от крика, когда ему прижгли спину раскаленным железом. После этого мать созналась во всем, в чем ее обвиняли. С условием, что Арра отпустят.
- Но тут и взрослый мужик бы орал, не то, что ребенок. Сколько лет ему было?
- Шесть с половиной. Из-за этого он не смог сам выпустить крылья, а в 30 лет, когда раскрылась бы полностью его магия, она превратила бы его в чудовище, движимое одной целью – убивать. Поэтому он и мстил, пока мог. И почти исполнил мщение. Только двое главных виновников ускользнули. А с крыльями ему повезло, помогла Мейлина. И вот сейчас он закончил месть, снял с себя метку мстителя. Ну а я мщу за себя, так что у меня есть право даже простить.
- И вы простите вашу жену?
- Ни за что. Дождусь, когда ее отец объявит наследником меня, разведусь и сошлю ее куда-нибудь в самое неприятное место. А отца ее, короля Ализанны, вдохновителя всей аферы, убью. Он виновен больше, и он не женщина.
- Сложно у вас…
- Сложности, это плата за крылья и за магию, которой почти невозможно противостоять. Поживете у нас, поймете. Слава Богу я не черный. У черных правила еще сложнее.