— Ты ведь тоже «Теле-Фа-Солька»?
Я кивнула, смутившись. Это было в прошлой жизни, когда мы жили в Кембридже, а родители все еще могли переносить друг друга. В те времена мыс сестрой таскались каждую субботу на телестудию в Бостон на запись передачи «Малыши из Фа-Солевого городка», шоу для детей, популярное во всей Новой Англии.
В народе оно получило название «Теле-Фа-Солька». После закрытия программы некоторые «Фа-Сольки» выбились в звезды кино, телевидения и музыки. Моя сестра должна была войти в их число.
— У тебя есть демонстрационная кассета? Музыканты и певцы годами добиваются того, чтобы ведущий специалист по талантам задал им этот долгожданный вопрос. Я получила предложение, склонившись над ведром с тряпкой в руки, не имея ни малейшего желания слышать что-либо подобное.
— Не вопрос, — ответила я. — Как раз сегодня утром, пока мылась в душе, записала. Мой секретарь вышлет вам с курьером по «Федерал экспресс».
Наблюдавшая за этой сценой Кэйти подавилась смешком. В таком маленьком городишке, как Кейп-Код, куда моя семья недавно переехала, все знали, что финансовое положение нашей семьи оставляет желать лучшего.
Тиг поднял бровь, бросив удивленный взгляд на меня, и вдруг тоже рассмеялся.
— Хочешь, запишем тебя? — спросил он.
— Вы что, везде с собой караоке таскаете? — поинтересовалась я.
Мы жили в месте, куда богатые люди приезжают на лето, а местные в основном представители рабочего класса.
«Свет, камера, мотор!» — не те слова, которые ожидаешь услышать в заштатном городишке Девонпорт штата Массачусетс.
— Нет конечно. Но у меня есть маленькая звукозаписывающая студия в гараже. А моя в скором времени бывшая жена сейчас на Манхэттене. Наш адвокат посоветовал мне пожить отдельно от нее недельку-другую, так сказать залечь на дно. Раз уж я все равно в вынужденном отпуске, почему бы не открыть новую звезду на ниве поп-музыки. Давай, будет весело. Помоги старику не умереть от тоски в этом славном, но ужасно скучном городишке.
На этом разговор бы и закончился. Я бы просто сказала: «Вы что, сбрендили?», — если бы мама не заехала за мной в конце смены.
— Тиг! — крикнула она не совсем в тему.
Надо видеть мою маму: старомодно одетая библиотекарша на пенсии с несуразной химической завивкой. Представьте, когда такая женщина пытается «по-свойски» с кем-либо общаться.
— Какими судьбами? Что ты делаешь в этой дыре — в отпуск сюда приехал?
Когда моя мама нервничает, она мелет всякую чушь. А когда и нервничает и комплексует, то начинает лопотать, как заведенная.
— А, Мари, это ты, — сказал Тиг и как-то весь сник, ссутулился, а его белозубая улыбка заметно потускнела.
Казалось, он вспомнил другую сторону общения с семьей Лаки.
— Давно это было.
Он посмотрел на меня.
— Я тут подумал, что ваша дочь могла бы записать демонстрационный диск. Сдается мне, что у нее те же данные, что и у Лак…
Он замер на полуслове, не решаясь произнести ее имя полностью. Я уже привыкла к этому. Люди вокруг вели себя так, будто при мне нельзя употреблять в речи имя моей сестры и вообще такие слова, как «смерть», «умереть», «несчастный случай». Все почему-то были уверены, что я тут же повалюсь на пол и начну биться в истерике.
— Уандер просто мечтает об этом! — выпалила мама…
— Анна! — поправила я. — Теперь меня зовут Анна.
— Да ну тебя, — проворчала Кэйти. Свое имя ей казалось скучным, а вот «Уандер» — это так экзотично и интересно.
С тех пор как мы переехали на Кейп-Код, я весьма безуспешно вела кампанию в защиту своего второго имени — Анна. По-моему, лучше имени просто не найти. Сначала — «а», за ней — «н», а потом снова — «н» и «а», в обратной последовательности. Красиво. Привычно. Как у всех.
Моим родителям сказали, что у них не будет детей. Через семь лет их брака на свет появилась Лаки, как доказательство того, что врачи иногда ошибаются. Спустя два года явилось второе нежданное чудо — Уандер Блэйк, то есть я. А когда года через полтора родился мой брат, родители уже не верили в чудеса и назвали его Чарльзом.
— Ну и как же прикажешь тебя называть — Уандер или Анной?
Не дожидаясь ответа, Тиг сам предложил:
— Уандер, конечно же Уандер. С таким именем диски легче разойдутся.
Мама понимающе кивнула Тигу. Я видела, как часто заходила ее грудь, резко вздымаясь и опускаясь. Такой взволнованной я не видела ее с тех пор, как Лаки была в двух шагах от подписания крупного контракта со звукозаписывающей компанией.
— Девочка неплохо поет, — нахваливала мама, — а раньше чудесно танцевала.