Я: Будь с ней поласковей. У нее отличные рекомендации.
НОКС: Она неплохо работает. Просто она не ты.
От его ответа у меня сжимается сердце. Просто она не ты.
Я могла бы все это бросить, оставить работу, уйти из школы и снова начать работать на него, но тогда где я буду, когда все пойдет наперекосяк? Я останусь без работы и без образования.
Я: Если ты избавишься от нее, к тебе поставят твою маму.
НОКС: Черт. Так и будет.
Мой телефон вибрирует от очередного сообщения.
АННА: Ты сказала, я могу написать тебе, если что-то понадобится. Так вот, у тебя нигде нет таблетки счастья для этого парня?
Я: Не надо таблетки счастья, просто попробуй включить «Друзей» на Нетфликсе.
НОКС: Ты реально только что велела ей включить Нетфликс? Она что, моя нянька, которая интересуется, как успокоить капризного ребенка?
Я: Ты ведешь себя как капризный ребенок. Ради меня, будь с ней подобрее.
НОКС: Хочешь узнать, что поднимет мне настроение?
Я: Не могу представить.
НОКС: Пришли эротическую фотку.
Я: Я сижу в комнате с Мией. Она посчитает меня странной.
Нокс: Ты странная, и мне нравится это.
— Это он? — спрашивает Мия. Я киваю. — Будь откровенна с ним прямо сейчас. Не води его за нос, если сама не знаешь, чего ты хочешь.
— Хорошо.
В другой раз.
Глава 40
Либби
— Здравствуйте, мне нужно утвердить план оплаты, — говорю финансовому консультанту, встреча с которым назначалась уже как несколько месяцев назад. — Сейчас я могу оплатить примерно треть от стоимости.
Я копила практически каждый пенни, но нескольких месяцев работы недостаточно, чтобы заплатить за оба семестра. Но это уже кое-что, а для меня прямо сейчас важна любая мелочь.
Женщина средних лет поправляет очки на узком носу и кивает.
— Ваше удостоверение личности, пожалуйста. — Я вытаскиваю бумажник и протягиваю ей удостоверение. Она начинает вводить всю мою информацию. — Либби Грейс. — Она еще несколько раз стучит по клавишам, а затем слегка наклоняет голову набок, изучая экран. — Похоже, ваше обучение оплачено за оба семестра.
Я наклоняюсь вперед в своем кресле.
— Что? Мне кажется, там какая-то ошибка. — Я указываю на свое удостоверение в ее руке. — Вы правильно ввели мое имя? Может быть, стоит позвонить в бухгалтерию и убедиться, что в системе нет сбоев?
— Здесь нет сбоев, ваше имя написано правильно, а вся информация соответствует вашей учетной записи. Ваше обучение оплачено.
— Но кем?
— Не указано. Оплата произведена две недели назад. — Ее тонкие розовые губы складываются в улыбку. — Кто бы это ни был, это ужасно мило с его стороны. — Она складывает ладони вместе и опускает их на стол. — Могу я еще чем-нибудь вам помочь?
Офис переполнен людьми. Меня нужно освободить место для следующего бедного студента.
— Нет, спасибо, — благодарю я, поднимаясь с кресла.
Затем забираю удостоверение и выхожу их офиса.
Моя сумочка висит сгибе руки, пока я копаюсь в ней в поисках своего телефона. Я возвращаюсь обратно на парковку, где стоит джип, который мне все еще нужно вернуть Ноксу. Я спросила у него, когда мне оставить автомобиль, и он сказал подождать, пока Нейт не вернется домой. Мне кажется, придется долго ждать возвращения Нейта домой.
Я: Ты заплатил за мое обучение?
Я открываю дверь и проскальзываю внутрь джипа. Я успеваю доехать обратно до квартиры, прежде чем мой телефон сигналит об ответе.
НОКС: Понятия не имею, о чем ты говоришь. Должно быть, это сделала фея обучения.
Я: Я серьезно. Забери деньги.
НОКС: Нет, черт возьми.
Я: Тогда я сама их тебе выплачу.
Предполагается, что сейчас я должна сама разбираться с трудностями жизни, доказать свою независимость, а помощь Нокса делает прямо противоположное.
Я перекидываю сумочку через плечо и топаю в квартиру, ведя себя так, будто мне три года.
— Он оплатил мое обучение! — кричу я.
Мия сидит за кухонным столом и хрустит над чашкой с йогуртом и мюсли.
— Хороший мальчик.
— Нет, плохой! Я хотела сделать это сама. Я не одна из его маленьких благотворительных проектов.
Она бросает ложку в тарелку и закатывает глаза.