— Если снова кто-то появился в здешних местах, надо его убрать. Ночью проверим и прирежем спящего.
— Маловато нас осталось, — засомневался третий.
— А мы не воевать будем, дверь распахнём и сразу резать, там без разницы, какой он, даже в кольчуге можно шилом приколоть.
Трое проследовали мимо куста, за которым скрылся Олег. Вот так отблагодарил его герцог, слил лишнего свидетеля. Ладно, сейчас надо подумать, как остаться в живых. До темноты ещё есть время, да и придут они, скорее всего после полуночи. А пока он вернулся в хижину осмотрел своё оружие и пришёл к выводу, что надо приготовить непрошенным гостям хорошую встречу.
Ножи сослужат ему хорошую службу, из них можно сделать подобия копий, внутри он осмотрелся при свете очага. Стол, лавка, грубая кровать, вот и вся мебель. На кровать положил мешок, накрыв его рогожей, которая служила прежнему владельцу в качестве одеяла. Пора заготовить древки для копий. Скрываться глупо и он вырубил достаточно толстые палки.
Привязав к ним лезвия, одно копьё он разместил напротив входа так, что ворвавшийся в дом должен непременно напороться на него. Ещё два разместил у кровати, присмотревшись, что в темноте их не будет видно. Посмотрев наверх понял, что засаду он сделает именно там, на балках, для этого поднял наверх лавку, разместив её на балках. Себе оставил топор и кинжал, который тоже привязал к короткому древку, чтобы наверняка достать того, кто будет внизу.
— Посмотрим, должно сработать, — сказал он сам себе, закрыл дверь на крючок и залез наверх с помощью стола.
Ждать пришлось долго, как он и предполагал, убийцы пришли под утро, просунув нож, они скинули осторожно крючок, распахнули дверь и ворвались внутрь. Первый напоролся на копьё, а напиравшие сзади только ускорили его смерть. Нападавшим бы отказаться от задуманного, но они кинулись к кровати и ещё один наткнулся на копьё у кровати., не заметив его в темноте.
Их осталось двое, но своего замысла они не оставили, отбросив подельников в сторону, стали колоть мешок, изображавший жильца. Вот тут Олег и воткнул одному в спину своё короткое копьё. Последний развернулся, и Олег заметил, что тот был в шлеме и кольчуге. Куда рубить? Но решение пришло мгновенно и удар он нанёс по ключице той руки, которая держала шило. Оно выпало, но противник выхватил другой рукой нож и едва не ранил Олега.
Сильно рубанув по шлему, он немного ошеломил врага, а потом, пока тот пытался понять, что к чему, сломал и вторую ключицу. На обезоруженного врага он рухнул всем весом и придавил к полу. Но убивать не стал, ему нужен «язык», который расскажет, что тут творится.
— Слушай внимательно, если хочешь остаться живым, — начал он допрос, — я перевяжу тебя и сделаю так, что руки будут работать, но ты мне расскажешь всё.
Оказалось, что этот лес — вечный спор между соседними герцогствами. Он не особо им и нужен, но каждый хочет заявить своё право, поэтому соседний герцог и нанял шайку разбойников, чтобы выкрасть дочь своего соседа, а в качестве выкупа получить этот лес. Откровенно воевать никто не хочет, поэтому решили действовать такими методами.
— Ты проживёшь у меня два месяца, я буду кормить тебя и лечить, а за это ты будешь моим верным слугой, глазами и ушами. Можешь хоть разбойничать, но не у меня в лесу. Так что, ты согласен?
А куда ему деваться, он в полной власти этого здоровяка. Теперь пришла пора лечения, но с рассветом Олег сорвал пару небольших мухоморов и заставил их съесть. Вот теперь можно приступать к лечению, вырубить палки, сделать шины и зафиксировать руки так, чтобы ключицы могли срастись. Проделав всё это, он вытащил трупы, раздев их догола и оттащил подальше в лес, звери оценят угощение.
— Вот теперь можно заняться грибами, — решил Олег, сходил к реке, перемыл все грибы и засунул их в котёл.
Рагу получилось замечательное, и он кормил «гостя», да и сам поел. Теперь пора заняться охотой, копья не помешают, но и дичь не глупая, подойти не позволяет. Не беда, он подкараулил на водопое косулю и метнул копьё, попал. Но бедное животное мучилось, и он добил его топором по голове.
— Нужен арбалет, только как его сделать, я же не оружейник, я скорняк.
А пока они доели грибное рагу, и Олег приготовил бульон из косули, самое то для выздоровления. Мясо разделал, нажарил шашлыка, повесил ноги над очагом, если не закоптятся, то и не пропадут так быстро. Трубы нет, но дым улетает через крышу. Мозг и нутряной жир он вытопил в плошку, пойдёт вместо свечи на первое время.
— Разве король не может решить спор по этому лесу? — спросил Олег у пленника.
— Дело в том, что у герцогов и короли разные, но воевать ради этого никто не будет, не то богатство, денег с него никаких. Охоты им и так хватает, а тут и лес небольшой и зверя немного.