— Лезьте снизу! — нова команда и легионеры попробовали подлезть под жерди.
Это удалось, но тут же они попали в вырытые ямы-ловушки с острыми кольями внизу. С потерями преодолев эту линию, римляне двинулись дальше, всё ещё рассчитывая захватить деревеньку. Но тут ждали другие ловушки. Стоило наступить на листву, как вокруг ноги захлёстывалась петля и легионер повисал вниз головой, взлетев высоко, и обрубить верёвку оказывалось довольно сложно. Когда это удавалось, упавший уже был неспособен сражаться.
С большими потерями легион, наконец-то, увидел в прогалине между деревьями и саму деревеньку. Чёрт бы побрал этих дикарей, но укрепление оборудовано весьма достойно. Плетень ограждал хижины дикарей, но перед ним оказалась вырытая траншея, за которой торчали острые колья. Такое сходу не возьмёшь, но отступать солдатам Рима не пристало.
Они построились в плотный строй и приготовились метать дротики — пилумы. Вот только подойти поближе, на такое расстояние метнуть даже лёгкий дротик невозможно, а тем более, пилум. И тут со стороны деревни вылетели дротики, да ещё так мощно, что даже щиты пробивали. Метавших же дротики и вовсе не удалось рассмотреть. Вообще, ни одного варвара они пока не встретили. Пора бы отступить и забыть про эту деревеньку, но центурион уже пребывал в бешенстве и приказал захватить деревню во что бы то ни стало.
Римляне приблизились вплотную ко рву и тут в них полетели камни и брёвна, казалось, что дикари построили множество катапульт, но откуда? Ряды легионеров редели на глазах, а врага они так и не увидели. И тут прямо через все укрепления полетели варвары с топорами, приземляясь среди воинов Рима и стали рубить их без всякой пощады. Строй легионеров давно сломался, а в рассыпном бою варвары крайне опасны.
Через полчаса всё было кончено. Центурион попытался бежать, но в спину ему удал тяжёлый дротик, брошенный так мощно как будто огромным великаном. Потом два дня отлавливали по лесам остатки легиона, добивали раненых и стаскивали оружие и доспехи в деревню.
— А вы ещё не хотели работать, — Антон, улыбаясь смотрел на жителей этой деревни. — Я же говорил, что всё получится.
Сюда он попал, решив погулять с корзинкой в подмосковном лесу. Вдруг, наполз очень плотный туман, даже не туман, а какая-то мгла, в которой что-то гудело и визжало. Когда эта мгла рассеялась, он оказался совсем в другом месте. Вскоре показались люди, одетые так, как одевались в далёком прошлом. Антон удивился, но сначала подумал, что это ролевики.
Нет, они и говорили на очень древнем языке, отдалённо напоминавшем смесь немецкого и древнеславянского. С трудом наладили диалог, а не убили только потому, что Антон безоружен, небольшой нож за оружие никто не считал. Нож есть у каждого взрослого мужчины, да и у женщин тоже. В деревне он и узнал, что жители очень переживают о нападениях римлян.
Латынь он немного помнил, ведь в молодости выучился на фельдшера, но после армии эта работа перестала быть перспективной и доходной, Артём поступил во ВТУЗ и выучился на инженера. И вот теперь он попал в далёкое прошлое, да ещё за пределами мира славян, или на границе такового.
Месяц он жил в этой деревне, пока не понял, что надо помочь людям защититься. Работать начал сам, попросив топор и отправившись в лес. Два дня он таскал колья для плетня, а потом местные стали ему помогать. Огородив деревню плетнём, он вспомнил, что от римлян этого маловато будет. Тогда он и начал копать ров, высыпая землю под плетень.
Мужчины ворчали, но тоже стали помогать. Насыпав небольшой бруствер, он установил в него заострённые колья, довольно часто, чтобы не дать противнику возможности перепрыгнуть ров. Но это только заставит остановиться, зато теперь можно подумать и об оружии. Примитивные луки не могли всерьёз угрожать римскому войску, а вот копья, вполне, но как заставить даже небольшой копьё полететь далеко?
И тут его осенило — копьеметалка древних, атлатль, не получившая распространения в Европе, но вполне использовавшаяся американскими аборигенами. Точность у неё не ахти, но мощности может позавидовать любой лук. Впрочем, в римский легион, даже в когорту, попасть несложно, и он изготовил это для каждого мужчины. Они снова ворчали, но постепенно освоили и такое оружие, которое било очень далеко и мощно.
— Ты видел, сколько римлян в легионе? — вождь как-то заговорил с ним. — они могут просто смять нас.
— Я знаю, что такое легион, — Антон и сам сомневался в такой обороне. — Попробую придумать что-то ещё.