— Боюсь, мне никогда не догнать тебя, — вздохнул Вулф.
— Не переживай, будет весна и посмотрим, к тому же мужская и женская пластика серьёзно различаются.
Я прижалась к его груди и растаяла. Но тут же взяла себя в руки, предстоит серьёзна работа. Нужно подтянуть тех ребят, которые вольются в отряд Вулфа. Лошади уже не вмещаются в конюшню, её нужно расширять, да и оборону замка неплохо бы улучшить. Доходы возросли, можно нанять каменщиков хотя бы на маленький замок.
— Нам и не нужно большой, просто нужно максимально осложнить нападающим проникновение внутрь, — размышляла я дома за ужином.
— Нам? — Вулф вскинул брови.
— Я же застряла в этом времени, значит, надо налаживать семейную жизнь. Вот достроим замок и поженимся.
— В этом времени? — Да, ему будет сложно понять, но я всё рассказала.
Что на самом деле жила на полторы тысячи лет позже, что я гостья из будущего, но люди и там остались людьми, хотя многое вокруг изменилось.
— Ты мой подарок с небес! — вот так, а вы хотели быть подарком с небес?
Я готова была прыгнуть к нему в объятия, но привычка к хладнокровию взяла верх. Тем более, рыба с овощами ждала своей очереди и надо насладиться её вкусом. Выбор овощей небогат, но я нашла кое-какие травы, и теперь еда начала доставлять удовольствие.
Рыбу я ловила сама, пока не научила деревенского парня закидывать сеть правильно. На зорьке, кинув немного растёртого зерна в воду, когда рыба кидается на корм, нужно аккуратно забросить сеть, подождать немного и затянуть её шнуром. Потом остаётся вытянуть на берег и переложить рыбу в корзину, прикрыв мокрой травой.
Остальное время он занимается выпариванием соли, кипятя на печи в большой сковороде воду из солёного источника. Когда она почти вся выкипит, надо сменить сковороду, а потом собрать с этой соль, работая плоской палочкой. Работа нудная, но приносящая солидный доход. На небольшой мешочек уходит почти месяц, но стоит он столько, что позволяет строить наш замок.
— Осталось надвратную башню достроить, — Вулф смотрит на меня.
— Поженимся после турнира, — я уже сама не могу терпеть.
У нас небольшая армия в пятнадцать человек, дети Вулфа подросли и умеют очень многое. Они будут прекрасными воинами Поля радуют глаз, и крестьяне стали больше похожи на людей. Старшему сыну уже четырнадцать, скоро надо будет вводить в секреты управления наделом, а герцог назвал Вулфа бароном. Это значит, что он может выделять тэнам их наделы. И пусть земли у него немного, да и крестьян не в избытке, но несколько небольших кусочков всегда можно найти.
Наше войско пашет землю, собирает урожай, в замке появились слуги, немного, но не самим же всё делать. При конюшне теперь живёт и мастер кожаных доспехов, он же чинит сёдла и сбрую, так что почти настоящий шорник. Кожаный щит показал себя неплохо, уступая деревянным совсем немного, зато он амортизирует удары и не крошится, поэтому сделали ещё несколько. Я рисую на них драконьи морды, а пусть боятся.
И вот, время турнира пришло. Крестьяне едут на большой телеге, запряжённой волом, загрузив её с горой мешками с зерном и овощами. На смотре у короля Вулф стал примером для всех, представив целую армию. Все наши воины идут с нами, попробуйте напасть, теперь даже я с мечом, который удовлетворяет меня полностью.
Турнир идёт своим чередом, ярмарка работает, а я уговариваю кузнеца выковать хоть пару кос-литовок, хватит крестьянам горбатиться с серпами. И тут прибегает наш крестьянин с известием, что на нас напали. Вулф сразу пошёл к королю, за разрешением удалиться для обороны замка. Король проникся, и герольд объявил, что турнир остановлен и всем приготовиться выступить для отражения нападения.
Крестьяне доберутся сами, они уже неплохо могут себя защитить от небольшой шайки разбойников. Мы же полетели во весь опор, купив лошадей и для остальных ополченцев, сейчас денег экономить нельзя. Я так и сижу за спиной у Вулфа, лошадка уже привыкла к такой ноше. Так и доскакали до нашего замка, а там его штурмуют довольно значительные силы.
Но замок держится, а обороняют его …дети с женщинами. Командует обороной старший сын Вулфа и каждый, чья голова появляется над стеной, получает в рожу копьём, которые сделали, примотав ножи к шестам. Не мешкая, мы ринулись в атаку, без большой надежды на успех, но выхода не было, нужно пробиться в замок.
И мы пробились, ценой ран, но наша атака была такой стремительной, что шансов у врага не осталось. Когда мы собрались у ворот, они открылись, и парни въехали внутрь, а мы с Вулфом прикрывали их. Вот тут его и ранили, серьёзно, но не смертельно. В этот момент подошло и остальное войско короля. Теперь перевес был на нашей стороне, и с врагом было покончено в течение часа.