— Я работаю менеджером по продажам в крупной компании, — пояснил Костя, — но теперь уже наверняка уволят, если задержусь слишком надолго.
— Купец? — девушка мыслит своими категориями.
— Скорее помощник купца, один из многих.
— Из многих? У него такая большая лавка?
— У него десятки больших лавок, — Костя попробовал говорить привычными девушке категориями.
— Ого, это очень богатый купец, — восхищённо заметила девушка.
— Не самый богатый, бывают и богаче.
Не рассказывать же ей экономическое устройство их общества. Но разговор отвлекал от проблемы, а её Костя осознал в полной мере. Неделю он ещё сумеет объяснить, знакомый врач может выписать «больничный», а если месяц, не говоря уже о трёх. Ладно, сам же только что утешал, проблемы надо решать по мере поступления.
Невесёлые мысли прервал удар в стену снаружи. Девушка сразу подскочила и схватила меч, который прежде вручила Косте. Она вся напряглась, высматривая опасность. И вскоре над изгородью появилось нечто напоминающее хобот, правда розовый и немного умильный. «Хобот» начал ощупывал стену изнутри, проникая всё больше вглубь огороженного двора. Костя наблюдал с умилением за непонятным, но таким забавным отростком.
Вдруг из милого и розового отростка высунулись страшные челюсти, раскрывшиеся на три стороны с острыми шипами по всей длине.
— Иди сюда! — позвала эльфийка и Костя поднялся, направляясь к девушке.
Когда он подошёл поближе, пасть кинулась на Костю, но девушка лихо отсекла «хобот» и дикий вой за стеной показал, что существо получило очень серьёзную рану.
— Он вкусный, но такую тушу нам не съесть, — заявила девушка, взбегая с луком на стену по лестнице.
Оттуда она открыла огонь, и после третьей стрелы ужасный стон раздался за стеной.
— Вот и всё, теперь набегут желающие, так что теперь нам предстоит срочное дело, — заявила она и вынула закладной брус из упоров. — Пошли, нужно забрать самое лакомое, эти ждать не будут.
Самым лакомым оказался «хобот», а вообще существо напоминало очень толстую свинью с довольно длинным «хоботом». Костя помогал в работе, пытаясь понять, что же это за зверь.
«Тапир- переросток», — пронеслось в голове, — «только очень большой и толстый».
Рта у зверя не было вовсе, похоже этим самым «хоботом» он и ел, проглатывая куски мяса, которые отрывал необычными челюстями. Как только они затащили лакомые куски внутрь, снаружи послышались шаги и гомон.
— Сахеш! Мы заберём себе это мясо! — крикнул хриплый голос снаружи.
— Только вместе с костями, я не собираюсь убирать за вами! — крикнула в ответ девушка.
— Сахеш? — тихо спросил Костя.
— Не называй меня так, — она не злилась, но досада обозначилась на лице слишком явно.
Костя не стал продолжать диалог, чтобы не сказать ещё чего лишнего, а девушка резала мясо на ломти и развешивала на колышках. Костя тем временем отмыл меч и вытер его насухо какой-то сухой травой.
— Правильно, оружие надо держать в чистоте, — похвалила эльфийка.
Через пару часов возня за оградой закончилась и Костя выглянул через стену. Вдаль уходили какие-то мерзкие создания, напоминавшие маленьких детей, покрытых волосами от макушки до пят.
— Это местные жители? — спросил он у девушки.
— Да, живут тут такие, наглые и грубые, но на самом деле трусливые. — Эльфийка решила рассказать Косте всё. — Слово, которым они меня называют, означает «изгой» или «чужой». Эти грубияны постоянно пытаются сказать мне что-то гадкое, хотя и боятся меня.
Они сидели у костра и молчали, а девушка рассматривала странную челюсть.
— Хороший лук получится, — решила она наконец. — Пора спать, давай укладываться.
Спали они на куче сена, зарывшись в него по самый нос. Ночью девушка залезла под бок к Косте и проснулись они, сплетясь в плотный клубок.
— Только ничего не подумай, просто так теплее, — заявила эльфийка.
Костя и не думал, он спал, как убитый после бурного дня. А вообще эльфийка весьма хороша, к тому же без плаща она и не слишком одета, но пока Косте было некогда разглядывать её. А ведь она просто великолепна, если смотреть на неё, как на женщину. Подумав это, он вдруг увидел, как девушка покраснела. Чёрт, видно она и правда читает мысли.
— Пошли за овощами, вон корзина, — позвала эльфийка Костю.
Костя взял довольно объёмную корзину, но оказалось, что и меч надо брать тоже. Опасное место, тут без оружия и никуда за ограду не выйдешь. Порой девушка стреляла по разным зверям, которые вдруг решались напасть на них. Стрелы она вырезала из трупов.