Нам катастрофически стало не хватать людей. Пришлось направлять экспедиции в разные районы космического пространства. В результате двухлетних усилий удалось увеличить население до пятнадцати миллионов
Была обнаружена система, куда на планету со средневековьем налетали пиратские кланы, продававшие добычу работорговцам. Аборигены ничего не могли противопоставить бандитам, а на самой планете начинался ледниковый период в прямом смысле этого слова - звезда быстро теряла светимость. В причинах такого поведения местного солнца разбираться мы не стали, а просто перевезли всех, кто согласился лететь в наши системы.
Прошло ещё три года. Принцессе исполнилось восемнадцать. Поэтому я подарил ей только что вышедший со стапелей линкор, который назвали "Принцесса Арилата".
Пора было сажать нашу приёмную дочь на ждавший её все эти годы трон королевства Саймакс, которое насчитывало четыре системы. Поэтому послали эскадру из ста кораблей...
После войны с Жавоном нас стали бояться, поэтому никаких нападений даже на наши грузовые корабли, идущие без охраны, практически не наблюдалось,..
Столичная планета Сайма встретила наш флот настороженно, но никаких действий против него не предпринимала. Мы опустились на ботах рядом со столичным городом, который назывался Родал.
Родал
Наш отряд продвигался к дворцовому комплексу под настороженными взглядами местных жителей. Охрана попыталась не пустить нас внутрь дворца, но была сметена свитой принцессы.
Мы прошли в тронный зал. Нам больше никто не мешал. Арилата волнуясь приблизилась к трону, а потом села на него. Её от наших взоров скрыла туманная плёнка, которая опала минуты через две... На голове у девушки оказалась похожая на обруч корона из какого -то неизвестного мне металла.
Внезапно раскрылись все четыре двери тронного зала, и в них начали входить местные аристократы. Они поочерёдно подходили к сидящей на троне королеве Арилате Второй и выражали своё почтение.
Девушка встала и произнесла:
- Отныне королевство Саймакс является частью империи моего приёмного отца Самада Первого. Все наши аристократы должны дать вассальную клятву императору!..
Три часа разные роды, кланы и прочие приносили дары новой королеве и произносили вассальную клятву. Потом начался пир и импровизированный бал.
Я отозвал герцогов и графов этой системы в сторонку и попросил их пройти в другой зал. Там начались переговоры о том, как быстрее включить королевство в империю, и при этом не задеть интересов аристократии...
Герцоги и графы были довольны прошедшими переговорами....
Владельцам верфей и металлургических заводов были даны выгодные контракты на постройку корпусов и двигательной части для двухсот новых имперских кораблей. Сельскохозяйственным планетам был выдан заказ на увеличение производства пищи на тридцать процентов...
Но тут ко мне на аудиенцию попросилась группа баронов. Они были представителями обедневшей части аристократии, поэтому пришли узнать, можно ли поступить к императору на военную службу.
- А почему вы не хотите служить у моей дочери? - Там уже сформированы отряды для флота Арилаты из баронов, имеющих земельные наделы и замки. - Ответил мне барон Норгон. - А мы остались не у дел, и без средств к существованию. - Сколько всего вас вместе с родными? - Двадцать тысяч! - Хорошо, вы погрузитесь на транспорт, который придёт завтра. Из вас будут сформированы гвардейские отряды для моих детей - герцогов Триумвирата. - Спасибо, ваше императорское Высочество! - Поклонились посланцы и вышли...
Зашла королева:
- Папа, а ты будешь мне помогать? Хоть ты и учил меня управлять, я немного теряюсь. - Рядом с тобой всегда будут наши компетентные люди, которые подскажут тебе, что делать, и будут следить за твоей безопасностью. Но если понадобится, то через три месяца уже сможешь прямо связываться со мной или мамой - она пока постоянно будет Дионе...
- Мои инженеры начали сбрасывать ретрансляторы для восстановления в пределах нашей империи надёжной связи. Потом они попытаются сделать нам что-то вроде местного Галонета, который будет соединён с другими такими же сетями. Тебе из двухсот построенных на ваших верфях кораблей я оставляю сотню. Экипажи будут с Диона, чтобы ты не волновалась за из преданность...
- Спасибо, папа!.. - В войнах твой флот участвовать будет только при крайней необходимости. Создай тайную Канцелярию, наподобие той, что работает на Дионе и в Триумвирате. Если надо, то я помогу с кадрами. Местных не обижай, но и не доверяй им особо - они двадцать лет были без контроля. Ещё предстоит разобраться. что они тут наворотили. Они могут тебе кланяться, а за спиной организовать заговор. Они ведь тебе не дали вассальной клятвы, доченька!...