— Ну, Прокоп. Домой когда собираешься? Мы по тебе уже соскучились все! — весело спросил Тимофей, усаживаясь на лавку за накрытым столом.
В Березе уже было где остановиться и раз вышли в путь поздновато, а до темноты успели добраться только до сюда, то заночевали недалеко.
— А надо ли мне возвращаться? — с сомнением спросил старик. — У вас там и без меня все складывается, как надо.
— Э, Прокоп. Ты чего? — удивился Игнат. — Конечно надо! Тимофей, надо же?
— Однозначно! — подтвердил парень. — Ты чего это решил, что не нужен нам?
— Да, стар я уже. Здоровье давно не то. Не могу уже бегать, как молодые.
Прокоп с кряхтением поднялся и похромал в соседнюю комнату. Игнат с Тимофеем тем временем сидели с обалдевшими лицами и обменивались удивленными взглядами.
— Может случилось чего? — предположил здоровяк, на что парень пожал плечами.
— Вот, давеча Михайла Глебыч передал, не успел еще тебе переправить.
С этими словами Прокоп положил перед Тимофеем несколько кусков бересты, на которых был написан заказ из боярской Илемно. Чего, сколько они хотят купить и по какой цене. В основном требовался инструмент, но и всего остального по чуть-чуть хотели взять.
— Срочно надо? Я возвращаться сейчас вообще не хочу.
Тимофей с интересом рассматривал свой первый заказ из Илемно. Раньше он только сам предлагал товар, а теперь вот, пусть и совсем немного, но уже и обратная связь пошла.
— Не сказывал, но думаю не очень.
— Через два дня Гусь поедет по графику за дегтем и припасы повезет. Отправь завтра по утру в Боротно кого, пусть передадут Людмиле. Она все выдаст. Подпиши, чтобы косилку новую еще дала. Как пользоваться он показать сможет. О цене я Зайца предупрежу. Он же сейчас в Илемно на станции? — спросил Тимофей допивая свой квас. — А, и еще. Почему они просто на станции заказ не оставили? Для этого же и строили.
— Да, до конца месяца должен быть он. Может быть зря доверили дело такое? Ветер в голове у мальца. А куда заказы оставлять ты сам напомни, раз в ту сторону путь держишь.
Игнат откинулся на стену и пригубил свой напиток. А Прокоп только грустно ухмыльнулся.
— Справится, ничего сложного ему там делать не надо. За порядком следить, да лошадей кормить. Все равно почти ничего там не покупают. — отмахнулся Тимофей.
Каких-то интересных продаж в деревнях действительно пока еще не было. Разве что зерно на муку потихоньку меняли, а на все остальное никакого спроса не оказалось. Вот, первый небольшой заказ на инструменты пришел, и тот от боярина, то есть от Михайлы Глебыча, что по сути одно и то же. А простые крестьяне не горели желанием приобретать более надежный, острый и удобный инструмент. Он же дороже, зачем, если и так привыкли справляться?
— Или вообще, Прокоп. Собирайся, да сам езжай уже в Боротно. У тебя так весь дом паутиной зарастет. И Людмиле подмога будет сильная. Она же сейчас там одна почитай за всем приглядывает.
Тимофей встал из-за стола и от души глубоко зевнул, прикрыв ладошкой рот. Тут же его примеру последовали и остальные участники беседы.
— Уходить что ль собрался? Да, у меня оставайся. Место есть. — понял Прокоп, что разговор подошел к концу.
Тимофей оглянулся, место тут и правда было. Прокоп поселился в доме Никифора, пропавшего старосты деревни, а он себя не особо стеснял в пространстве. Тем более и семейный человек.
— Про Никифора так и не слышал ничего?
Прокоп лишь покачал головой. Старый хозяин дома как сквозь землю провалился вместе с семьей. Никто не видел, как они уходили и даже толком не могли вспомнить, когда последний раз встречались. Единственное, что удалось узнать, его жена с детьми незадолго до этого уезжали в Илемно за покупками. Причем одни говорили, что они вернулись, а вторые наоборот.
— Спасибо, но мы на станции переночуем. Совсем зря что ли ее ставили?
***
— Тимофей Прокопыч? — к столу в небольшой трапезной подошел мужчина средних лет и склонил голову в вежливом поклоне.
В Илемно остановились тоже на свежепостроенной почтовой станции. Но здесь она была побольше в размерах и имела помимо дополнительного количества спален, еще и небольшую трапезную отдельно от кухни. В Березе такого не было, да и зачем? Вряд ли там будет останавливаться приличное количество людей. А вот в деревне, где частенько проживает и сам боярин, если конечно не находится в Новгороде, это могло дать и дополнительный доход, как постоялый двор. Клиентов пока еще ни одного, правда, не было.