Прошло не менее получаса, прежде чем они снова воссоединились и еще немного проползли вперед вместе, а затем разделились и начали утрамбовывать небольшие участки снега за выбранными под позиции деревьями. Им предстояло очень рискованное дело и нужно было максимально подготовиться, от этого напрямую зависит их жизнь.
***
- Да чтоб я с вами еще когда на дело пошел! — пнул неповинный снежный сугроб рыжий мужик. — Туда не ходи, то не делай, сиди на месте, никому не показывайся. Я тут от скуки и холода сдохну быстрее, чем серебро получу!
- Сидим тут практически под боком у дружины, которая нас ищет и смерти ждем. — добавил его дружок. — Тут меньше дня пути до города. А как наведуются проверить?
- Заткнитесь оба, мы для того почти два дня огонь не жгли, чтобы не заметили. Они думают, мы уже далеко, и нас тут никто искать не станет. Как дружины начнут возвращаться и найдется дорога, по которой сможем безопасно уйти, то сразу выдвигаемся. Вы сами работу усложнили! Теперь еще сани с грузом тащить. — осадил их третий. — Хотя, моя воля, бросил бы их тут, только лошадей забрал. И так риска шибко много.
Сидеть и ждать каждый день нападения всем уже порядком надоело. Отходить далеко от изб им было категорически запрещено, а с ослушавшимися проведена очень доходчивая беседа, с каждым. Теперь люди боялись отходить от строений дальше метров пятидесяти, что еще сильнее сказалось на росте негативного настроя.
- Если через пару дней ничего не изменится, то я заберу одни сани и сам уйду. Пусть моя доля вам достается, но дохнуть за нее я не собираюсь. — скривился рыжий и пошел к саням, возле которых толпился целый табун лошадей. Они тоже все это время были ограничены в перемещениях и существенно изменили окружающую обстановку не в лучшую сторону.
- Может и мы так же сделаем? — задумался второй. — Ну а чего, в разные стороны двинемся, за местных сойдем, что товар на продажу везут. Кто узнает, что сани не наши?
- На месте сиди и не дергайся! — третий подошел к нему и влепил приличную затрещину. — Что скажут, то и станешь делать, а пока ид…
Договорить у него уже не вышло, метко пущенная стрела практически моментально отправила его на тот свет, пройдя сквозь незащищенную шею. Через мгновение рядом упало еще три человека, но они были живы и теперь громко выли от боли. Лагерь практически моментально пришел в движение и люди бросились в укрытия. Не все сразу поняли, с какой стороны идет нападение и еще один залп из четырех выстрелов вывел из игры троих разбойников.
- Назад! Занять позиции! — раздался громкий крик главаря, появившегося на улице и оценившего положение быстрее, чем некоторые добрались до своего оружия и укрытия.
- Раскомандовался. — сплюнул рыжий. — Опять назад и прятаться, да я их покрошу на части! Сколько там стрелков, четверо или пятеро?
Рыжий выглянул из своего укрытия за телегой и внимательно начал наблюдать за количеством и частотой выстрелов. Противников слишком мало, чтобы представлять серьезную угрозу, но почему тогда их заставляют прятаться, как крыс, а не показать свою силу?
- Если это те, кого мы отпустили на дороге, то там может быть полтора десятка. — спокойно ответил второй, сидя на земле и прислонившись спиной к колесу телеги.
Он уже успел схватить свой лук и теперь ждал отмашки, когда стоит начинать стрелять. Самостоятельности главарь не признавал, а прямо на его глазах своевольничать мало кто решится. С каждой минутой напряжение возрастало. Новых жертв уже практически не было, все давно укрылись, а болты прилетали все реже и реже.
- Да сколько можно! Я сейчас сам их всех…
- Обожди. — схватил за воротник рыжего головореза второй. — Их там всего четверо и им уже почти нечем стрелять. Еще несколько выстрелов и придет наш черед. Лишние мертвецы нам ни к чему.
В томительном предвкушении прошла еще пара минут, а затем среди деревьев появилась фигура человека, поднявшегося в полный рост и побежавшая в обратном направлении.
- Пора. — шепнул второй и подобрался, а следом практически сразу раздалась команда главаря.
Два десятка лучников показались со своих позиций и начали с максимально доступной скоростью осыпать стрелами намеченные цели. Первый залп оказался не слишком удачный, слишком торопились сделать выстрел, но и он похоже кого-то зацепил. Никакого сопротивления не оказалось и разбойники все увереннее делали свое дело, заставляя незванных гостей бежать. Попасть в цели на расстоянии почти в сотню метров, петляющих среди деревьев, очень не просто. Но минимум двое из них передвигались странными рывками, а значит были ранены. Однако команды на преследование не поступало.