Еще в прошлом году парень просидел не один вечер, размышляя, что можно сделать в подобной ситуации. Как ему объясняли, если температура не падает ниже нуля, точнее если вода еще не замерзает, то все будет более менее нормально. Растения хоть и могут замедлить рост, но не критично. Но вот если эта отметка все-таки пробивается, то тут начинаются проблемы.
- Я тут! — громко крикнул запыхавшийся Боян. — Всех позвал, скоро тут будут! Передал чтобы все тут собирались.
Бояна сразу же отправили за всеми более менее свободными жителями. Проблему нужно решать быстро, хоть ночь уже и закончилась и сейчас начинает теплеть. Если это повторится еще раз, то потери уже окажутся гораздо серьезнее, чем они и так будут. А в то, что их удастся избежать, никто уже точно не верил.
- Сегодня нам нужно будет очень серьезно потрудиться. — начал Тимофей, не дождавшись новых предложений. — Все что скажу должно быть готово к вечеру, раз у вас нет других идей. Кроме того, работать придется и ночью, поэтому во второй половине дня выберите два десятка людей, которые отправятся отдыхать раньше. У нас очень много посадок и нужно попытаться их все сохранить.
***
Приличный караван из двух десятков телег несколько дней назад прошел через пост киевских земель и сейчас неспешно двигался через Черниговские. Большинство из мелких торговцев, которые решили попытать счастье и заработать, развернулись еще раньше. Так что те, кто все-таки добрался до Киева, имели меньше конкурентов и в большинстве своем все же набрали планируемый объем зерна, который теперь еще нужно доставить обратно.
Некоторым еще повезло иметь собственные кораблики или взять транспорт в наем, пусть и по высокой цене, но таких оказалось совсем не много. Подавляющее большинство водного транспорта уже было загружено работами. Самые расторопные подсуетились заранее. Так что остальным пришлось добираться по земле, а это сильно дольше и сложнее. Но в такой ситуации делать нечего. Нужно либо двигаться, либо смириться с голодом и последствиями.
Весь караван шел своим ходом. Лишь несколько человек передвигались верхом на своих конях, а остальные вели лошадей в поводу, чтобы не добавлять им лишнего веса на загруженные телеги. Да, возможно так процессия передвигалась медленнее, но если даже один конь падет от усталости или травмы, то этот груз будет скорее всего потерян, люди столько не унесут. Поэтому они медленно, но верно двигались в сторону дома, опасливо посматривая по сторонам. Слухи о повышении активности разбойников на дорогах ведущих к Новгородской земле распространялись быстро. Поживиться за счет простых крестьян, которые не умеют или не готовы защищаться, но везут с собой кучу продовольствия, захотели многие.
Вот и сейчас, передвигаясь по широкому лугу, когда они увидели впереди отряд всадников, караван начал медленно сходить с дороги, открывая проезд и сбиваясь в кучу, в надежде что эта встреча не принесет неприятностей.
***
Ночная темнота в этот раз не взяла полностью верх на этой части Боротно. Летние ночи не назвать светлыми. В далеком будущем, когда будет электрическое освещение, может показаться, что ночи почти и не существует. Особенно, если жить в больших городах, где стараются осветить каждый уголок. Здесь это не так. Ночь это очень темное время суток, с которым очень сложно побороться, даже зажигая большое количество факелов. Они лишь слегка развеют мрак, но только на небольшом расстоянии от себя.
Этой ночью рядом с Боротно было относительно светло. По крайней мере можно было четко различить два периметра у поля и огородных посадок. По всему этому расстоянию на некотором отдалении друг от друга были выложены тлеющие костры, состоящие из непросушенной и даже слегка смоченной древесины и влажной соломы вперемешку со свежескошенной травой.
- И как тебе твой первый дозор? — хлопнул по плечу молодого стражника Вячко, оставшийся за старшего ночью.
Стражу тоже привлекли к делу, но их основной задачей было следить за общей картиной и вовремя сообщать, когда где-то костры станут затухать. Еще десяток человек в данный момент разжигал оставшиеся подготовленные кучи. Костры не должны быть большими или жаркими, их задача медленно тлеть и производить огромное количество дыма.
- Как-то странно это всё. — кивнул четырнадцатилетний паренек на происходящее. — Я спрашивал, никто у нас про такое не слыхивал. Разве дым может согреть поле?