— Что вы хотите от нас? — спросил он, сделав шаг вперёд, чтобы показать свою решимость. — Если это испытание, я готов его пройти!
В ответ на его слова одно из существ, более крупное и угрожающее, выступило вперёд. Его кожа была обтянута так сильно, что на ней виднелись все жилы и мускулы, а на шее располагались жуткие, шершавые наросты. Оно склонило голову, и Андрей почувствовал, как его разум пронизывает холодное, зловещее ощущение.
— Ты не знаешь, что ты предлагаешь, двуногий, — произнесло чудовище хриплым, скрипучим голосом, который звучал как треск старого дерева. — Мы не ищем спасения. Мы ищем… развлечения.
С этими словами остальные монстры начали приближаться, их движения были плавными и жуткими. Они окружили Андрея, и он почувствовал, как страх снова охватывает его. Но в этот момент он вспомнил о пленниках, о том, что он борется не только за свою жизнь, но и за их.
— Я не дам вам запугать нас! — закричал он, его голос резонировал в тишине. — Я буду бороться до конца!
Существа, казалось, замерли в ожидании, их глаза сверкали от интереса, и юноша почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает, превращая лес в незримую арену, где каждая секунда тянулась как вечность. Молодой человек знал, что это его шанс — он должен найти способ использовать свою смелость, чтобы отвлечь внимание врага и дать пленникам возможность сбежать. Тишина была гнетущей, и даже шелест листвы казались криками скорби, предвещающими неизбежную трагедию. Внезапно парень бросился в сторону, направляясь к ближайшему дереву, которое, как страж, хранило в себе множество забытых историй. Каждое его движение было наполнено отчаянием, и даже природа, казалось, затаила дыхание, ожидая развязки этого напряжённого момента. Возможно, если он сможет запутать их, то у него будет шанс на спасение. Твари, не ожидавшие такого поведения, замешкались, их пронзительные глаза следили за движениями нашего героя, в которых читалось как любопытство, так и жажда крови.
— Бегите! — закричал он, обращаясь к жителям, его голос звучал как последний крик надежды в этом мрачном лесу. — Я отвлеку их!
Но в его душе таилось предчувствие, что его жертва может оказаться напрасной. Словно зловещая тень, страх окутывал его сердце, и он понимал, что рискует всем ради тех, кто, возможно, не успеет спастись. Каждый миг, проведённый в ожидании, казался мучительным напоминанием о том, что он может не вернуться. Андрей знал, что нужно действовать быстро, иначе страх и тьма поглотят всех вокруг. Скоро лес наполнился бы не только криками, но и горем, и он не мог допустить этого. В его глазах горел огонь решимости, и он стиснул зубы, готовясь сразиться с ужасом, который поджидал его.
— Быстрее! — закричал он местным.
С его криком раздался звук, как будто тьма расступилась, и пленники, воспользовавшись моментом, начали рваться к свободе. Андрей чувствовал, как его сердце колотится в груди, но он знал, что должен сдерживать этих жутких существ, пока они не поймут, что произошло. Монстры, пришедшие в себя, начали двигаться к юноше, их острые когти блестели в лунном свете, а жуткие улыбки искривляли их морды. Они рычали, как голодные волки, и в их глазах горел яростный огонь. Молодой человек чувствовал, как страх пробирается в его сердце, но в этот момент он вспомнил о своих способностях — о том, что он способен управлять воздухом, хотя и не до конца понимал, как это сделать. Вспомнив всё, чему его научили в Академии Магии и собрав всю свою волю, он отпустил в себе поток энергии, почувствовал, как воздух вокруг него начинает вибрировать. Внезапно вокруг него образовался вихрь, и он сосредоточился, направляя силу в сторону приближающихся существ. С каждым мгновением вихрь усиливался, поднимая листья и мелкие ветки, создавая вокруг него защитный барьер.
— Я не сдамся! — закричал он, и вихрь воздуха закрутился вокруг него, как смерч, готовый разорвать всё на своем пути.
Существа остановились, их кровожадные глаза наполнились ужасом, когда они осознали, что столкнутся с силой, о которой даже не подозревали. Андрей, чувствуя, как его способности растут, направил вихрь прямо в сторону наиболее крупного чудища. Поток воздуха ударил в него с такой силой, что оно отлетело назад, ударившись о ствол дерева с глухим треском.
— Это только начало! — закричал он, и вихрь, словно ответ на его слова, разразился, охватывая всё вокруг.
Твари пытались укрыться от мощного потока, но молодой человек не собирался останавливаться. Он сосредоточился и создал несколько острых воздушных лезвий, которые, как меткие стрелы, устремились к существам, разрывая их плоть и оставляя после себя жуткие шрамы. Крики боли раздавались в лесу, когда лезвия попадали в цель. Один из монстров, получивший удар, упало на землю, извиваясь в агонии. В то время как другие, осознав, что их силы недостаточно, начали отступать, стараясь найти укрытие в тенях деревьев. Бесстрашный юноша чувствовал прилив адреналина, и каждый новый поток воздуха, который он создавал, придавал ему уверенности. Он не просто защищал себя — он сражался за жизни пленников, за свою свободу, и его решимость только росла.