— Скажи, ведь ты специально даёшь мне задание?
— Да, ты уже три дня сидишь как мешком по голове ударенный. Ничего не делаешь, учеников на нас скинул. Пора просто принять, что мир меняется, и в скором времени эти дракончики хаоса станут обыденностью.
— Ну извини, — язвительно ответил я. — Я каждый день вижу тысячи тварей, с которыми архимаг не может справиться, — с сарказмом произнёс я.
— Извиняю, — произнёс Леший, а в следующий момент я оказался под водой. Не успел осознать это, как меня подхватила более плотная вода и понесла в каком-то направлении.
Через пять секунд я оказался в воздухе и полетел по инерции на берег. С трудом удалось скоординироваться и зацепиться телекинезом за землю, чтобы приземлиться на берег. Повернувшись к озеру, я увидел, как появилась рука из воды и указала пальцем в каком-то направлении. Стоило мне посмотреть туда, как рука исчезла, и больше не было никаких признаков того, что в озере живёт довольно сильный водяной дух.
Сообразить, что показывал мне дух, несложно. Но прежде чем идти в город, следовало привести себя в порядок. Во-первых, высушить мои волосы, во-вторых, высушить одежду. Также активировать иллюзию, прячущую кончики моих ушей под волосами и дополнительно прижать их к голове при помощи тонко повязки на тот случай, если иллюзия слетит.
Только после всего этого я пошёл в направлении, которое указал водяной. Решил сильно не спешить — всё равно пара часов роли никакой не сыграет, а вот освежить память по поводу того, кто такие оборотни, следует.
Изучал оборотней я очень давно, ещё во время учебы в университете. Сталкивался с ними всего несколько раз, и то, когда они были моими подопытными на рабочем столе. Тогда я помогал группе профессора Поливиуаса изучать регенерацию оборотней и возможно ли её приживить обычному эльфу. Чем закончились исследования, так и не узнал, так как в середине исследований мне выделили мою собственную лабораторию под мои проекты, куда я с радостью и перебрался.
Итак, если кратко, то обращённые — оборотни, укушенные другим оборотнем или заколдованные кем-либо; истинные — это оборотни, которым оборотничество передалось по наследству, при рождении.
Истинные оборотни способны сменять ипостась по желанию, независимо от времени суток и фазы луны, сохраняют разум и речь в обеих ипостасях. Не кровожадны. Питаются как обычные разумные, но для быстрой регенерации нуждаются в чистой и свежей крови, что их роднит с вампирами, но тем, пока они не станут высшими, требуется пить её просто для своего существования, а оборотням кровь нужна для регенерации. Охотятся в основном на лесных животных (редко на селянских), и то чаще всего для поддержания тонуса. В моём мире истинные оборотни хоть и имеют урезанные права по сравнению с обычными людьми, но вполне могут жить в человеческих государствах.
Была ещё одна особенность оборотней: ими могли быть только люди. Другие разумные виды после заражения мутагеном оборотней просто умирали в мучениях, если, конечно, не вывести мутаген вовремя. Это, кстати, доказывало, что оборотни изначально появились как попытка сделать сверхлюдей. Можно сказать, она даже получилась удачной, если не считать обращённых оборотней, теряющих свой разум при обращении, предпочитающих именно жрать плоть жертв, а не пить кровь.
Истинные оборотни даже с окровавленными клыками не ходят в обеих ипостасях, ибо некрасиво. Детей не едят, потому что проще слопать зайца — они молчат и не задают глупых вопросов. Сырое мясо, кстати, недолюбливают, чаще пойманную на охоте добычу по-человечески готовят. Только это если адекватный истинный оборотень, но, как и в любом сообществе, бывают психопаты, просто маньяки, да много может быть психологических отклонений. А так как истинные оборотни обладают силой, последствия развлечений таких ненормальных весьма широко известны. И именно они создают негативную славу истинным оборотням. С такими психами сообщество истинных оборотней предпочитает разбираться самостоятельно, а в обычной жизни оборотня зачастую сходу и нельзя определить — если, конечно, не владеешь «Магическим зрением» — человек перед тобой или оборотень в человеческой ипостаси.
Истинные оборотни в своём человеческом обличии обладают незаурядной физической силой, чутким слухом и отличным обонянием, к тому же они могут трансформироваться частично. Эльфийской науке неизвестно, могут ли истинные оборотни иметь магический дар. Во всяком случае, таких случаев ещё не зарегистрировано официально. За пару месяцев до того, как меня арестовали, я слышал, что до сих пор ведутся споры о том, к какому классу опасности причислить истинных оборотней. Были даже предложения считать их отдельным видом разумных, но тех подняли на смех. Некоторые утверждают, что они намного опаснее всех остальных видов нечисти, так как обладают человеческим разумом, а потому в протоколах их надо упоминать с пометкой ХХХХХ. Но пока истинные оборотни проходили по классификации как нечисть класса ХХХХ. Фактически, истинный оборотень — это всё равно что человек, обладающий врождённым анимагическим даром, а потому недооценивать его не стоит. В рекомендациях при встрече советовали это учитывать. И хоть эльфы людей за животных считают, но умных и хитрых животных.