— А что я ещё могла сделать? Тебя собираются убивать, а я должна просто так лежать и смотреть на это? Кем бы она ни была, я бы ей показала, как пытаться убить моего друга.
— Думаю, у тебя ничего не получилось бы. Это Яга.
— Та самая? — Настроение у вампирши кардинально изменилось. Теперь в её голосе звучало лишь восхищение. — Почему ты нас не познакомил? Она — легенда, сильнейшая ведьма мира, бессмертная. Она может делать что угодно и ей никто не указ, — начала восхищённым голосом говорить Ри. Поток её слов закончился лишь через пару минут. — Извини, — смутилась из-за своей вспышки вампирша. — Так это она?
— Да, это она. И я познакомлю вас как-то потом. Давай лучше примеришь обновки, — произнёс я и выложил перед ней такой же набор защитных артефактов, как и у меня.
Следующие четыре дня прошли относительно спокойно. Раз в день Аурелия выдёргивала нас на очередное вторжение. Но там ничего интересного не было — просто неразумные твари. С ними могли справиться и обычные люди, но Аурелия, наверное, в качестве наказания заставляла зачищать эти вторжения нас двоих. Остальные просто молча наблюдали за нашей работой.
Помимо зачисток Аурелия проводила с нами тренировки, только теперь она не сдерживала удары, отчего переломы и раны стали настолько частыми спутниками, что мы даже уже перестали их замечать порой. Я на автомате создавал среднее исцеление для себя или Генриетты. Пробовал использовать и свою способность дроу в качестве оружия. И вот тут появился определённый потенциал. Аурелия далеко не с первой попытки смогла подобрать щит, чтобы я не мог качать у неё прану. А праны в высшем вампире много. Хотя неправильно сказал — её просто невероятно много. Думаю, я мог бы несколько раз полностью вырастить себе новое тело на её пране. Правда, против хтоников мне запретили использовать эту способность, так как неизвестно, что со мной сделает поглощённый вместе с правной хтоников хаос. Да, откровенно говоря, я и сам не хотел рисковать.
Наконец-то на пятый день вместо очередного участия в зачистке Аурелия вышвырнула нас из Теневого Царства в реальный мир. С момента, когда закончился бой в реальном мире, прошло всего двенадцать с половиной часов. Сейчас рассвет. Хорошо, что Аурелия хоть предупредила, что нас переправляет в срединный мир, а то Ри могла и сгореть от первых же лучей настоящего солнца, а так она успела накинуть на себя полог, укрывающий её от солнца.
— Сучка! — ругнулась ранее не матерившаяся Ри. И её можно понять: нас скинули в какую-то свалку с отходами.
— Сейчас отправимся ко мне домой и там себя приведём в порядок, — произнёс я.
— Было бы неплохо, — согласилась Генриетта, и я открыл портал к своему дому.
Моего прибытие явно не ожидали. Все ученики сейчас под руководством Лешего делали зарядку, но стоило им увидеть нас двоих, как занятие прекратилось и ко мне подошли Катя и Варвара. Пока всё ещё безымянная ведьмочка тоже присутствовала среди остальных. У неё уже отросли пальцы, и это явно прибавило к нам доверие, так как она уже не пыталась убежать, а просто сидела на своей собаке верхом и за всем наблюдала. Моё появление для неё было неожиданностью, и девочка скатилась с собаки. Вставая с травы, она ругалась на меня и посылала непроизвольно проклятия, которые, однако, были остановлены щитами. Надо ей поработать над контролем, а то страшно её будет куда-то брать с собой — проклянет всех непроизвольно. Варвара, имея такой же дар, пусть и гораздо слабее, контролировала его лучше и всего после пары занятий с Ягой прекратила проклинать всех непроизвольно.
— Учитель, вы вернулись? — спросила Катя, увидев сначала меня. Но стоило ей увидеть Генриетту, как улыбка с её уст сошла на нет. Надо что-то делать — эта дура явно влюбилась в меня, и теперь в каждой девушке видит соперницу.
— Вернулся, но ненадолго, — произнёс я. — Привести себя в порядок — и мы отправимся в Ватикан на встречу с кардиналом Эрколе. Кстати, Леший, не поделишься безопасной точкой выхода там?
— Думаю, подвалы собора святого Петра подойдут. Давно бывал, но сомневаюсь, что там что-то изменилось, — сказал Леший.
— Кстати, а где Яга?
— Вместе с Лилит и Кощеем наводит порядки в местах прорыва. Много заражений, а Уриил, способный быстро разобраться с заражением, не отвечает. Вот и приходится им втроём заниматься этим.
— У нас тут всё нормально?
— Тут полная глушь. Снега за пределами нашего леса навалило больше двух метров, температура сильно ниже нуля. Зима очень холодная, таких в этих краях давно не было. Жизнь зимой тут замирает почти полностью до наступления тепла.