Раз буду продолжать сотрудничество, то стоило позаботиться о безопасности владетелей окрестных земель. Не хотелось бы, чтобы их кто-то опять взял под ментальный контроль. А ведь после смерти своего подчинённого человек, пославший его, может отправить ещё парочку подобных людей, обвешанных артефактами по самую макушку. Защита сознания, которую я хотел подарить графу, от артефакта подобного вчерашнему защитить вполне могла. Но вот если захочет проникнуть в сознание умелый маг, то она может даже и не среагировать. Поэтому стоило заняться разработкой более совершенной ментальной защиты. Основным препятствием на этом пути стояло то, что практически все варианты ментальной защиты, которые я знал, требовали осознанного управления, а для этого необходимо быть магически одарённым существом.
Единственным вариантом, не требующего управления, как раз и была ментальная защита, внедрённая в жёлуди, но её основной недостаток — статичность. Для защиты от простых артефактов статичной ментальной защиты хватит с головой, но вот даже только начавший обучение ментальной магии разумный сможет с лёгкостью его обойти. Можно, конечно, создать несколько вариантов защиты, которые будут переключаться через определённый промежуток времени, но и так для мага не составит проблем обойти такую защиту. Мою собственную ментальную защиту во время нападения мне приходится видоизменять вручную, в точке проникновения ставить наиболее уместную для типа атаки защиту. К сожалению, интеллектуальные артефакты с больше чем несколькими десятками вариантов действия я делать не умею, хотя общий принцип знал. Требовалось уже не прописывать алгоритмы действия, а призывать духовные сущности и уже их использовать для работы. Но подробностями создания подобных артефактов я ранее никогда не интересовался.
После довольно долгого раздумья, так и не пришёл ни к какому решению. А потому решил пока что создать ментальный щит с несколькими десятками статичных защит, которые будут переключаться раз в минуту. Надеюсь, что это обезопасит их от того, чтобы к ним лазали в сознание.
Поскольку создание подобного артефакта не сильно отличалось от вчерашних, то я довольно быстро их создал, после чего сообщил ученице, что отправляюсь к графу и буду дома только к вечеру. Но, кажется, моих слов Екатерина даже и не услышала. Сейчас она при помощи телекинеза переносила камень весом пудов в двадцать и, судя по её напряжённому лицу, это давалось ей очень не просто.
Вышел я из телепортации в той же комнате, из которой покинул вчера дом старосты. Сейчас в ней Ходкевичей не оказалось, в ней сидел лишь Вацлав, точнее, он практически спал. Моё прибытие его резко разбудило и он резко вскочил на ноги, хватаясь руками за кобуру, в которой висел его пистоль. Но уже через миг он опознал меня и, успокоившись, произнёс:
— Добрый день, пан Леший.
— И тебе привет, Вацлав, — ответил я несколько фамильярно. Судя по тому, как Вацлав немного скривился, это ему несколько неприятно.
— Пан леший, пан Александр просил при вашем появлении отвести вас к нему. Он сейчас со своей матерью обедает.
— Веди.
— Спасибо вам за лечение маленького Яна, — по дороге к другому дому, в котором обедали Ходкевичи, произнёс Вацлав.
— Я обещал — я и сделал. За свои слова необходимо отвечать. Для нас, долгоживущих существ, нарушение данного слова может выйти боком и через век, и через два, а потому свои обещания следует выполнять.
До соседнего дома идти было недолго. Уже через три минуты мы входили во двор соседей Семёна. Должен отметить, что местных жителей вблизи я не видел никого, что дом, в который прибыл, охраняло три солдата графа, что дом, к которому мы пришли, окружён остальными прибывшими вместе с ними солдатами. Видимо, вчерашние события заставили графа пересмотреть отношение к своей безопасности. Наверное, он решил всех незнакомых ему людей убрать подальше от себя, но от подобных вчерашнему человеку его эти меры предосторожности не обезопасят.
— День добрый, пан Александр, — короткий кивок в его сторону. — Пани Мария, — такой же кивок в сторону его матери.
— Добрый день, пан Леший, — произнёс граф, обрадовавшись моему прибытию. — Честно говоря, я ожидал вас с самого утра, — немного попенял мне граф за то, что я пришёл уже после полудня.
— Я не просто задержался, — присев за стол, произнёс я. — Я готовил для вас небольшие подарки. — Мои слова сразу заинтересовали графа.
— Подарки я люблю, — усмехнувшись, сказал Александр.