- Ну что вы скажете? Сможем ли мы захватить Дион, как нам удалось это сделать с системой Тругон?
- Не думаю! - ответил министр обороны. - Их корабли практически не допускают наши крейсера на дистанцию выстрела. Смотрите! - Он достал флешку с первым боем с дионцами. - Это их линкоры с ЭМО, калибр которого в два раза больше, чем у наших орудий того же класса. Причём на каждом монстре у них установлено по шесть электромагнитных пушек. Они дают серию выстрелов в пять - десять болванок на дистанцию, в два с половиной раз больше, чем наши ЭМО. Да и защита у них странная. Вот, четыре наших эсминца одновременно атаковали их грузовой транспорт. Итог - один эсминец сгорел, а ещё два получили повреждения и вышли из строя. Наши лазеры и плазма не смогла преодолеть щит простого грузовика! А он оказался вооружён лазерными орудиями и ракетами...
- Так! Значит мы не можем справится уже и с простым транспортом! А что делает наша агентура?
- Они ничего не смогли выяснить. Двоих агентов раскрыли и выкинули в космос. На верфь, где строятся корабли проникнуть практически невозможно. Разведывательный корабль не вернулся с задания. Так что, мы сидим в информационном вакууме.
- И это говорит мой начальник разведки! Ничего не знаю, ничего не вижу, а если и вижу, то королю не скажу! Так?
- Ну что вы, ваше величество! Просто на данном этапе от войны с Дионом следует воздержаться. Они сильнее нас.
- А если мы сейчас на них не нападём, то они ещё больше усилятся! Если мы не можем победить их умением, попробуем задавить числом. Приказываю всему флоту, кроме охранной эскадры столичной систем, нанести удар прямо по системе Дион - 2! Выполнять!
- Есть! - Вскочили побледневшие военные и побежали давать распоряжения. Через пять часов флот из двухсот двух кораблей вторгся во вражескую систему. Вечером того же дня в Жавон вернулось пятнадцать крепко потрёпанных кораблей. По рассказам очевидцев треть звездолётов погибла на минах и после обстрела с автоматических платформ ракетами и металлическими болванками. Когда был пройден этот пояс обороны, в действие вступили автоматические корабли, управляемые искинами. Они были снабжены лазерными и плазменными пушками. Передвигались эти роботы по сложным траекториям и летали быстрее истребителей. Они уничтожили ещё треть кораблей жавонцев, а удалось случайно сбить только три таких автоматических звездолета. После прохождения остатками флота второго оборонительного кольца дионцев начался форменный ад - произошло столкновение с охранной эскадрой. Корабли жавонцев стали взрываться по непонятным причинам, а потом на них полетели снаряды с электромагнитных установок дионцев и тучи ракет. Ни один крейсер Жавона не смог подобраться к дионским кораблям на дистанцию выстрела...
А через двое суток на Жавон обрушились две небольшие эскадры Диона. Бой продлился только час и от охранной эскадры хозяев остался только металлически мусор, а они смогли уничтожить только два эсминца. На планету с транспортников был высажен десант, и через трое суток это государство перестало существовать. Попавших в плен три миллиона людей дионцы просто продали работорговцам. Через неделю тоже самое повторилось и во второй системе Триумвирата, а через пятнадцать дней Дион официально объявил о присоединении территории проигравшей стороны к своей империи.
В результате этой войны наши возможности резко возросли. Теперь у нас был завод по производству реакторов, пять верфей для строительства и ремонта кораблей разного класса. На полученные от продажи жавонцев работорговцам деньги мы начали строительство более мощного флота. Теперь у нас действительно была империя. Меня и Соню короновали, наши дети получили титулы герцогов и планеты Триумвирата в наследство. Все бароны сделались графами, а их дети заняли места отцов. Нам катастрофически стало не хватать людей. Пришлось направлять экспедиции в разные районы космического пространства. В результате двухлетних усилий удалось увеличить население до пятнадцати миллионов - была обнаружена система, куда на планету со средневековьем налетали пиратские кланы, продававшие добычу работорговцам. Аборигены ничего не могли противопоставить бандитам, а на самой планете начинался ледниковый период в прямом смысле этого слова - звезда быстро теряла светимость. В причинах такого поведения местного солнца разбираться мы не стали, а просто перевезли всех, кто согласился лететь в наши системы.
Прошло ещё три года. Принцессе исполнилось восемнадцать. Поэтому я подарил ей только что вышедший со стапелей линкор, который назвали "Принцесса Арилата". Пора было сажать нашу приёмную дочь на ждавший её все эти годы трон королевства Саймакс. Оно насчитывало четыре системы. Поэтому послали эскадру из ста кораблей. После войны с Жавоном нас стали бояться, поэтому никаких нападений даже на наши грузовые корабли, идущие без охраны, практически не наблюдалось,