Старейшины переглянулись. Затем один из них выступил вперёд и сказал:
— Ноль-ноль-первый! Ты и в самом деле приносишь громадную пользу всей Стране Драконов! Мы рады, что не ошиблись в тебе! Поэтому мы просим тебя послужить ещё одним связующим звеном между нашим миром и миром людей. Ты можешь уверить их в том, что в предстоящей битве мы выступим с ними на одной стороне! А битва предстоит нешуточная…
— Мрак! — только и сумел выговорить я, выслушав всё, что они мне понарассказывали. — А в какую сторону мне лететь-то хоть? Сориентируйте, пожалуйста!
Старейшины-драконы указали мне направление полёта и, сопровождаемый эскортом из шести молодых драконов, на следующее утро я отбыл с важной дипломатической миссией в страну человеческих королевств и империй.
А всю ночь я провёл на вершине самой высокой горы Страны Драконов, наблюдая восхитительное звёздное небо с таким крупными звёздами, какие не видел никогда и нигде!
глава 31. коники-драконики
У каждого из шести сопровождающих меня драконов, а также у всех провожающих, я с удивлением углядел точные копии моей радиостанции, висящие у основания шеи.
— Что это? — удивился я. — Как это? Когда?
— Ты видишь перед собой живой пример так называемой драконовой магии! — важно сообщил мне провожающий меня старейшина. — Наши собратья Силиквар и Постукмар вчера изучили показанное тобой устройство и благополучно размножили его. Теперь мы, благодаря тебе, сможем переговариваться на любом расстоянии. И с тобой мы тоже будем поддерживать связь. Твой позывной — Ноль-ноль-первый!
Я было подумал, что дальность связи может быть ограничена паспортными возможностями радиостанции, однако вспомнил, что драконы могут подниматься очень высоко, а, соответственно, и связь могут держать на гораздо большем расстоянии. А поскольку питание рации, похоже, обеспечивается здесь не батареями, а, скажем, за счёт внутренних резервов организма, то дальность, наверное, может быть вообще неограниченной.
Мы вылетели хотя и без музыкального сопровождения в виде марша «Прощание славянки», но зато под аплодисменты всех собравшихся драконов. И я хочу заметить, что аплодисменты крыльями звучат намного мелодичней и громче, нежели чем хлопанье ладонями.
Драконы сопровождения долетели со мной до самых границ Страны Драконов и, выполнив красивый разворот, легли на обратный курс. А я продолжил путешествие в прежнем направлении, но уже не просто так, а с важной дипломатической миссией.
Ясно-понятно, что назревают эпохальные события. Возможно, предстоит неслабая драчка. Однако как вяжутся чёрные драконы с теми девятью «серыми человечками» и почему именно с девятью? Девять — это трижды три, понятно. Но почему именно так? Ладно, не буду пока размышлять об этом — возможно, Памплисиодор с магом-профессором успели разобраться в произошедшем лучше меня, пока я, гм, отсутствовал.
Да, жаль, что я не смог увидеть, что происходило в столице после того, как я исчез. Но иначе, как ни крути, и быть не могло — не может человек, даже если он машина, находиться сразу в нескольких местах! Хорошо, не человек — разумное существо. А я вроде как себя отношу именно к таковым.
Потом мысли мои сами собой перескочили к вновь обретённой способности летать. И параллельно — к необходимости защитить эту способность в дальнейшем, чтобы не потерять её ещё раз. Надо, обязательно надо взять у Памплисиодора, а то и у самого мага-профессора, несколько уроков защитной магии. А то схватили, утащили — а я и сопротивляться не смог. Тащили, как груз в контейнере, или как на эвакуаторе на штраф-стоянку. А может, так оно и есть? А рядышком — и кладбище для невостребованных машин. Вон оно как получается! Так что, это заговор персонально для меня? Нет, шалишь! Быть того не может!
Размышляя, я старался внимательнейшим образом разглядывать и запоминать проплывающие подо мной пейзажи и местности. А ведь я здесь не бывал… Хотя наверняка этот путь ведёт если не совсем прямиком, то уж наверняка проходит поблизости от тех мест, где я познакомился с дракончиком-вундеркиндом. Надо было попросить драконов показать карту их страны!
Я усмехнулся на лету: боялся-боялся попасть к драконам, а оно оказалось ещё и очень даже ничего. Даже наоборот, преотлично.
И ещё одно дело мне очень хотелось осуществить по пути: выпустить погулять пегасиков. Ишь, сколько им натерпеться пришлось! И если впереди всем нам предстоят грандиозные дела, весьма желательно, чтобы крылатые лошадки отдохнули и набрались сил.