Прямо в этот самый момент на площади находилось не меньше десяти тысяч бойцов, и не просто каких-то обычных солдат, а обладающих минимум несколькими техно-имплантами и рабочим, пусть и простейшим, экзоскелетом. В то время как бойцы ближнего боя обладали усиленными механическими руками и бронированными экзоскелетами, то стрелки, наоборот, хвастались облегчённой рамой и механическими ногами.
Правда, среди построившихся имелись и батальоны полноценных техно-воинов, чьи улучшения зашли так далеко, что в их теле осталось меньше живой плоти, чем артефактной стали.
Их молчаливые, идеально неподвижные высокие и массивные фигуры заставляли окружающих солдат инстинктивно нервничать и бросать в их сторону быстрые взгляды. Слишком уж часто стремящиеся к максимальной техногизации военные после выхода в увольнительные превращались в техно-безумцев, нашинковывающих и разрывающих на части целые дома и улицы.
На финансирование и организацию выстроившейся здесь армии было потрачено так много средств, что какие-то мелкие королевства не зарабатывали бы таких денег аж за несколько лет.
Если первая и вторая армии были вынуждены проходить модернизацию прямо во время войны, то «Третья корпоративная» была создана сразу по высшему слову техно-магического искусства.
Однако напряжённое ожидание наконец-то подошло к концу.
— Летит! Летит! — шёпот пронёсся по войскам, и некоторые из солдат осмелились повернуть головы назад, чтобы посмотреть за спину, но их быстро вернули на места матерные окрики злобных командиров.
Расставленные по всей площади динамики дружно зашипели вдохновляющей музыкой, которая, впрочем, несла обещание будущей мрачности — Аргалориум не жалел денег на талантливых композиторов, которым поставили задачу разработать узнаваемые гимны корпорации.
В ту же секунду над головами самых последних солдат громогласно хлопнули крылья, и пролетело гигантское красное тело. Воины с восторгом смотрели на неторопливо проплывающего над ними Аргалора.
Сам дракон явно не торопился и, скорее, планировал, чем летел. Более того, на кончиках крыльев и хвоста ярко мерцали вспышки пламени — это была ослабленная версия его огненного плаща, созданная исключительно для «показушничества».
Наконец под пристальными взглядами и всё громче ревущей музыки марша дракон достиг платформы, но вместо того, чтобы просто на неё приземлиться, он, наоборот, взмыл ещё выше, чтобы сделать кувырок и, ускоряясь всё сильнее в сполохах огня, рвануть прямо к площадке.
Бум! — с оглушительным грохотом Аргалор врезался в платформу лапами, из-за чего специально покрытая рунами укрепления площадка засветилась магией, а от самого дракона во все стороны разошлась быстро исчезающая волна огня.
Удар был такой силы, что вибрация от столкновения разошлась на многие сотни метров, заставив зрителей в шоке застыть, чувствуя дрожащую под их ногами землю.
Секунду на поле царила изумлённая тишина, а затем по взмаху командиров тысячи глоток наконец-то издали рвавшийся изнутри воодушевленный рёв. Тут же только и ждавшие этого момента матросы на летучих кораблях столкнули рулоны длинных флагов, свесившихся на пару десятков метров вниз.
Теперь над ревущей армией развивались два десятка распахнувших крылья красных драконов на черном фоне.
И стоявший перед всем этим великолепием Аргалор буквально впитывал восхищение окружающих.
Кто вообще сказал, что смертные бесполезны? Думали бы они так же, когда восхищение и поклонение этих смертных созданий будет омывать их накатывающими волнами?
Да, может быть, они не так хороши, как драконы, но даже их зависть и восторг чего-то да стоит. Неужели рачительный дракон будет отказываться даже от небольшой части подобных сокровищ?
Однако хоть удовлетворение своего эго и занимало важное место в сегодняшнем мероприятии, у Льва были и другие дела.
Гордо и величественно подняв переднюю лапу, Аргалор призвал армию к тишине. Даже игравший на фоне марш и тот снизил громкость, дабы ничто не мешало их повелителю говорить.
— Солдаты! Каждый из вас знает, кто я такой, и каждый из вас знает, чего я хочу! — ментальный рык дракона разнёсся достаточно далеко, чтобы даже матросы на кораблях его прекрасно слышали. Многие из последних прилипли к иллюминаторам и ограждениям с различными биноклями и подзорными трубами. — Я хочу, чтобы Аргалориум рос и развивался, становясь всё сильнее и богаче!
Лев не стал сдерживать широкий оскал капитализма.
— И будучи частью корпорации, чем больше будет Аргалориум, тем богаче будете вы сами! Сила, богатство и власть — всё это может дать вам армия!