В этот самый момент Шон ничего сильнее не желал, как послать этого сумасшедшего техно-безумца к дьяволам и решительно отказаться от такой чести. Вот только одна из первых вещей, что вложили кованными сапогами его инструкторы, это важность молчаливого выслушивания и выполнения приказов.
И теперь, оказавшись в месте, где шанс найти «подвиги» выше, Шон начал подозревать, что лучше бы он всё же послал Морица к демонам в пасть.
Что такое война с гномами? Любой, кому пришлось через неё пройти, скажет вам, что это ад.
В любой момент, днём, ночью, в бою или в походе из-под земли может вырваться всё что угодно и попытаться вас убить. Это может быть засадный отряд гномов или выжидающая группа боевых големов, взрывчатка или просто обычный обвал, утягивающий за собой в пропасть многие тонны камней и земли.
Сражаясь с гномами, вы обязаны всегда отправлять вперёд разведчиков, сканирующих специальными артефактами или магическими силами землю на предмет засад. И даже так риск внезапного нападения лишь уменьшался, но никогда не становится равен нулю.
С активным развитием боевых действий, а следовательно и ростом потерь, Гномпром столкнулся с неприятным фактом — потеря живой силы для гномов оказывалась куда более сокрушительной, чем для «наземников».
Обладая долголетием, гномы по природе куда реже рожали детей. Конечно, скорость их рождаемости была несравнимо выше, чем у тех же светлых эльфов, но даже так они всё равно проигрывали людям.
Рассчитывая победить Аргалориум и захватить Императора за пару лет, для Гномпрома стало неприятным открытием, что их план «Быстрой победы» совершенно провалился. Прибывшие легионы хоть и не сумели переломить ход войны, но стали тем препятствием, о которое гномья военная машина забуксовала. А ведь была ещё и война с Тирбистом и Шитачи, как союзником Нур-шаха.
Из-за клановой политики тейгов именно клановые войска и отправлялись на поверхность, так как вручать оружие мятежным рабочим гномам могло стать очень плохой идеей.
И если поначалу всё шло неплохо, ведь клановых гномов за столетия мира развелось более чем достаточно, то постепенно кланы Гномпрома поняли, что с каждым годом у них остаётся всё меньше подконтрольных войск.
Хуже того, забитые ульи бедных гномов почувствовали, как стальная перчатка кланов немного ослабла с их горла.
Все понимали, что если кланы и дальше начнут отправлять верные им войска на поверхность, то недалёк тот день, как по всему подземному миру вспыхнут восстания бедноты.
Выход был найден довольно быстро…
— Стреляйте по ним! Стреляйте же! Стоять! Не бежать! Кто побежит, я тому башку сверну своими собственными руками! — десятки голосов сержантов и сотников в ярости ревели на испуганных солдат, изо всех сил выпускающих луч за лучом в наступающую стену живой плоти.
Выстрелы из артефактных лучеметов каждым попаданием убивали вырывающихся из туннелей крысокротов, ужасающих роевых монстров глубин, но число чудовищ было таково, что количество убитых было подобно капле в море.
Расстояние же тем временем стремительно сокращалось. С яркой вспышкой разрядились орудия Скотта, сжигая и потроша целые сотни крысокротов за один выстрел. Однако, когда стволы орудий задымились, расчёты пушек были вынуждены выключить установки, что вновь позволило волне отвоевать потерянные позиции.
Шон с растущим отчаянием видел, как вокруг их позиций образуются всё новые провалы, из которых течёт ещё больше монстров. Было очевидно, что пора отступать, если они не хотят оказаться в полном окружении. Вот только об отступлении не могло быть и речи, ведь за их спинами находился город.
Сражающуюся сотню Шона срочно перебросили на это направление, когда стало известно о планах противника использовать их новое живое оружие против мирного города, являющегося одним из центральных узлов Аргалориума.
Крысокроты — давняя и неизничтожимая угроза всех подземных рас. Обладающие плодовитостью крыс и инстинктивной способностью использовать магию камня для создания бесконечных туннелей, расплодившиеся сверх меры крысокроты были способны стереть с карты целые тейги.
Сотни лет назад все кланы гномов договорились не использовать этих тварей в своих войнах и не натравливать их друг на друга, ведь если дать этой проблеме расшиться, то она становится неконтролируемой.