— Кто⁈ — раненным зверем взревел побледневший директор. — Кто посмел⁈
— Это… это господин Геррик! Он возглавляет элитные силы своей организации!
— Как этот имбецил вообще посмел напасть на нас⁈ — на мгновение потерял дар речи старик. — Неужели он забыл о последствиях, о которых мы говорили ему ранее⁈ Хорошо, если он хочет смерти, то пусть он её получит! Прикажите войскам убивать его солдат, но самого не трогать! Мы сделаем из него пример для всех следующих поколений!
Тем временем же троица наконец-то достигла ключевой позиции Кузницы, куда директор стянул большинство из сил секретного объекта.
Выглянув из очередного туннеля, Аргалор еле успел убрать голову, когда рядом пронёсся энергетический взрыв. Перед ним предстало огромное помещение, заполненное укреплёнными рунами толстыми шипами. Они шли так плотно, что даже взрослый дракон не сумел бы протиснуться, не говоря уже о древнем.
Сломать же их помешали бы сотни мощнейших артефактных лучеметов и прочих орудий, многие из которых Аргалор видел на высших големах. Пытаться лезть на них в лоб значило умереть очень глупой смертью.
— Застряли, кажется, мы, — сухо заметил Гаскарий, тоже выглянув наружу. — И какой же, о вожак, наш план?
— Я думаю! — рыкнул Лев, нервничая всё сильнее. Мысль попытаться вернуться и пробить туннель рядом была признана неплохой, но бесполезной. Чувства Аргалора сообщали о некоей надвигающейся опасности. Гномы ещё не истратили все свои козыри, и Льву не хотелось давать им право первого хода.
Но прежде чем идея успела прийти Аргалору в голову, он с удивлением услышал взрывы на защищенных позициях гномов. Прямо на глазах пораженных беглецов среди расчётов гномьих орудий вспыхнуло всё более ширившееся сражение, постепенно захватившее разом всех.
Аргалор уже бросился вперёд, ведя древних драконов к неожиданно представившейся возможности, как вдруг он застыл, в неверии смотря на спрыгнувшего в покрытый шипами зал гнома, трансформирующегося прямо на глазах в подозрительного знакомую девушку.
— Вот же ж дерьмо! — еле слышно пробормотал он, поспешно юркнув за один из крупных шипов, полностью скрывшись прямо за ним.
Таранис и Гаскарий недоуменно посмотрели на своего предводителя, а затем перевели взгляд на приближающуюся к ним золотоволосую девушку. Они явно не собирались её недооценивать, учитывая реакцию их вожака.
Примечательно было и то, что девушка накинула на всю эту местность сложную иллюзию, чтобы все, кто был снаружи, видели в ней всё того же гнома.
— Кто ты? — осторожно задал вопрос Таранис, принюхиваясь и удивленно поднимая брови. — Драконица? Металлическая?
— Вы сбежавшие пленники? — тоже изумилась Сиарис, не ожидая, что её миссия спасения приведёт к самим спасающимся драконам. — Освоившие трансформацию цветные? Я не знала, что вы на это способны. Подождите, где тогда Аргалор? Он должен быть среди вас! Или его перевели в другое место?
— Аргалор? — оба древних дракона недоуменно повернули головы и посмотрели прямо на спрятавшегося Думова. Последний же в этот момент отчаянно пытался создать себе одежду. Ранее он даже не думал об этом заботиться, но теперь, стоя перед своей сестрой, он внезапно понял, в какой ситуации оказался!
«Эви, немедленно создай мне кожаную одежду!» — зарычал он на духа жизни, но замер, когда услышал её ответ.
«Не-а! Я безумно хочу увидеть твоё выражение лица, когда твоя сестра тебя увидит!»
«Ты пожалеешь об этом! Сильно пожалеешь! А ну быстро сделай одежду!» — вот теперь Аргалор реально запаниковал.
«Я знаю, что пожалею», — с принятием заявила Эви, но её спокойствие быстро сменилось торжеством: «Но это того определенно стоит!»
«Зара!» — чувствуя, как заметившая переглядывания драконов Сиарис обходит шипы, закричал Лев: «Создай одежду!»
В отличие от своевольной Эви, Зара, почувствовав беспокойство господина, немедленно поспешила ему на помощь. Вот только достигшая среднего ранга дух зарослей не была дизайнером и имела очень смутные представления об одежде.
Выросшие лозы с шипами прикрыли причинное место, но «одежда» остального тела больше напоминала какое-то извращенное одеяние из разряда «садо-мазо», чем привычный наряд.
Именно в этот момент, прежде чем Аргалор успел что-то изменить, и появилась Сиарис, с детским удивлением смотря на представшую перед ней картину. Сам же Аргалор просто застыл, в какой-то наивной надежде, что вдруг пронесет.
Пару секунд латунная растерянно смотрела на обвитого лозами широкоплечего пузатого лысеющего мужчину, пока в её глазах не вспыхнуло узнавание.