— Ах, какие жалкие оправдания, — наигранно сочувствующе протянул Найт и вдруг резко вновь ударил лапой по брюху Цербаса, заставив того скорчиться от боли. — Но для такого слабого дракона, как ты, это явно подходит, не так ли? Признай это, и боль уйдёт, как тебе моё предложение?
— Пошёл ты к дьяволам под хвост! — упрямо выдохнул Цербас. Он не сдался даже перед Аргалором, перед кем-то вроде Найта он никогда не будет унижаться!
— Ох, нам явно предстоит с тобой много работы, — огорчённо вздохнул Найт, разминая лапы. — Но ничего, с этого дня ты мой подчинённый, а значит, в ближайшие дни ничто не помешает мне провести с тобой первоначальный инструктаж и урок дисциплины. В конце концов, мы теперь не в этом отстойнике для замшелых стариков, а в самой Торговой компании! Для начала давай определимся с обращением. С этого момента зови меня «Старший». Итак?
— Пошёл ты… — Цербас не договорил, когда мощный удар лапой выбил у него один из клыков и заставил харкнуть кровью.
— Ой-ой-ой, неправильно. Давай, я знаю, ты сможешь. Даже такой тупой дракон, как ты, способен сказать столь простое слово. Стар-ший. Давай вместе!..
Голова Цербаса плыла, а мерзкая морда Найта двоилась, но прежде чем черный дракон получил ещё один удар, они оба отвлеклись на неожиданно открывшуюся дверь.
Внутрь зашёл высокий, бледный мужчина с поразительно яркими змеиными глазами. Одет он был в зелёный просторный плащ, отлично скрывающий руки. Однако не внешний вид привлёк внимание Цербаса.
Даже находясь в столь удручённом состоянии, чёрный дракон не мог поразиться гигантскому, аномальному количеству жизненной силы, ощущающейся в этом человеке. Также была ещё какая-то энергия, но Цербас совершенно не представлял, что это за тип.
Было очевидно, что вошедший был из какого-то редкого мира, где люди обладали куда более высоким физическим потенциалом, чем в среднем принято по мирам мультивселенной.
— Надо же, какой неприятный сюрприз увидеть тебя здесь, Найт, — тихо, но с ледяной уверенностью произнёс змееглазый мужчина. — Сегодня твоя глупость взяла новый уровень.
Нахмурившись, Найт уже было хотел что-то сказать, но в ту же секунду выражение его морды мгновенно изменилось, ведь неизвестный исчез, чтобы появиться прямо возле него!
Казалось бы, хрупкий человеческий кулак вырвался из-под плаща и с какой-то ленцой врезался в грудь дракона… чтобы с грохотом отправить восьмиметрового Найта лететь прочь на несколько метров!
Хуже того, теперь в месте удара на груди красного дракона пульсировала та самая неизвестная фиолетовая энергия, явно причиняя Найту невыносимые страдания!
— Широ, ублюдок! Как ты посмел⁈ — в ярости закашлялся красный дракон. — Ты всего лишь один из наёмных охранников госпожи Фелендрис! Как ты смеешь на меня нападать⁈ Ты знаешь, что мой отец знает самого господина Раганрода⁈ Одно его слово, и ты больше никогда не увидишь этот мир!
Цербас затаил дыхание, дабы не пропустить ни секунды унижений Найта.
— Ох да, твой отец, как я мог забыть, — Широ, если верить словам Найта, чуть закатил глаза. — После прошлого раза, как я тебя избил, ты тоже говорил нечто подобное.
— Тогда был спарринг! — торжествующе взревел Найт. — Но сейчас ты посмел напасть на члена Компании без повода! И даже ранил меня! — настроение Найта стремительно росло, что заставило Цербаса обеспокоенно взглянуть на змееглазого. Возможно, он был просто сильным смертным, но он заставил Найта страдать, поэтому черный дракон не желал ему проблем.
— Да? — скучающе вздохнул Широ. — Тогда ты, наверное, будешь рад узнать, что сегодня у меня тоже был повод.
— Повод? Не говори чепухи, какой повод? — нахмурился Найт. — Даже не пытайся меня обмануть, сегодняшний день не закончится, как ты вылетишь из Тысячи путей!
— Забавно, — тонкие губы мужчины изогнулись в холодной, жуткой улыбке. — Всякий раз, когда я говорю с тобой, Найт, это напоминает о моей… второй родине. В том мире тоже есть драконы, но из-за тысячелетий полной изоляции они невероятно деградировали, и когда я впервые оказался здесь и столкнулся с настоящими истинными титаническими драконами, то понял, какая же между ними сокрушительная разница…
Широ убрал улыбку, но в его нечеловеческих глазах всё ещё горела насмешка.
— … Но разговаривая с тобой, я невольно вновь чувствую ностальгию по родине. Хотел сказать спасибо тебе, Найт, за воспоминания, ведь я давно там не был…
— Ты… ты… ты… — кажется, от гнева Найт потерял всякие слова и явно собирался броситься в бой, решив всё по старой драконьей традиции, но следующие слова мужчины заставили его застыть.