— Лишь потому, что выше охранника меня бы всё равно официально не пустили, — просто ответил Широ. — Но я не собираюсь прозябать внизу из-за кучки каких-то мерзавцев, испоганивших репутацию всем.
— Теперь я понимаю, — серьезно кивнул Цербас, обдумывая всё, что он только что узнал. — А где находится твой изначальный мир?
— Если бы кто-то вообще знал, — сверкнул змеиными зрачками Широ. — Многие земляне хотели вернуться назад, но в лучшем случае нашли неполные, «зеркальные версии» основной реальности. Где находится основная вселенная не знает никто.
— Хм, тогда договорились, — наконец решительно согласился Цербас, но склонил голову угрожающе посмотрев прямо в глаза человеку. — Тем не менее я предупрежу тебя о двух вещах. Никогда даже не думай, чтобы стать надо мной. Ты не прислужник, но и не тот, кто выше меня. Я дракон, а ты человек, никогда об этом не забывай.
— О, не беспокойся об этом, — улыбка Широ была довольно беспокоящей. — Я знаю, как вам, драконам, это важно.
— Хорошо. Второй же момент связан с моей местью. Я хочу, чтобы ты мне в этом помог.
— Месть? Ха-ха, — Широ холодно усмехнулся. — Поверь, у меня в этом деле большой опыт. Брат одного моего друга не даст соврать! Кто же тот невезучий парень, которому ты хочешь отомстить?
— Его зовут Аргалор, он красный дракон примерно моего возраста, и тот, кого я рекомендую не недооценивать. И клянусь, рано или поздно, но я заставлю его страдать!
1038 год от разрушения Литуина. Стальбург.
Хоть Аргалор и покинул столицу своей корпорации, переведя большую часть руководства в Аргалор-бург, но Стальбург непреклонно продолжал расцветать.
Хлынувший со всей Империи денежный поток позволил расширить и увеличить каждый производственный отдел в несколько раз. Тарет Варбелт чувствовал, что он на небесах, иногда даже не зная, куда тратить всё поступающие и поступающие средства.
Прямо у него на глазах строились гигантские сталелитейные цеха, а тяжёлые краны готовились поднимать и опускать детали будущих стальных монстров.
Глаза рабочих и инженеров также горели нездоровым огнём, ведь все они знали, что создают историю.
Если раньше в Стальбурге всё ещё оставались деревянные конструкции, то теперь они окончательно исчезли, заменённые камнем, сталью и бетоном. Последний был разработан благодаря отделу алхимии, которым Аргалор дал очень точное исчерпывающее техническое задание: «Нужен жидкий материал серого цвета, что после высыхания твердеет и по прочности не уступает камню».
После разрушения Гномпрома и гибели большинства кланов, основными выжившими были обычные, низкоквалифицированные гномы. Благодаря их покорности и забитости в трудовых лагерях, Аргалориум мог слепить из них многое, но на всё это требовалось время.
Тем не менее, под большой секретностью корпорация дракона получила и нечто куда более ценное — скрывающихся клановых гномов, ответственных за создание големов и их магических машин.
Конечно, число этих мастеров было невелико, а их знания были обрывочны, но даже того, что имелось, более чем хватило, чтобы создать значимый рывок для всей магической промышленности Аргалориума.
Помогало ещё и большое количество трофейных военных големов, бережно хранящихся на складах. Разбирая и проводя обратный инжиниринг, ученые и инженеры Аргалориума стремительно накапливали новые данные, которые буквально рвались, чтобы пойти в дело.
Имея впереди грандиозную задачу, Аргалор дал зелёный свет на самые безумные и амбициозные проекты.
Первым из таких монстров, что вошёл в серию, стал проект титанов под кодовым названием «Доминатор».
Имея технологию создания шестиногих големов гномов, маги-инженеры Аргалориума не были ограничены низкими потолками штолен подгорных жителей. Более того, у Аргалориума имелись машины для перевозки десанта, примитивные танки для прорыва обороны и летающие корабли для поддержки с воздуха.
В этих обстоятельствах военным требовалась прочная и неудержимая сила, одного вида которой хватило, чтобы подавить у врагов из иных миров всякую надежду на сопротивление. Корабли хоть и имели щиты и обладали прочным корпусом, всё ещё не дотягивали до необходимых параметров.
Так родились «Доминаторы», двадцати четырёх метровые стальные махины, вышедшие словно прямиком из научно-фантастических фильмов. Каждый из них стоял на шести высоких и невероятно прочных бронированных конечностях, оглядывая поле боя с самой высокой точки.
Встроенные мощнейшие и современнейшие орудия Скотта по своей пробивной силе могли прожигать десятки метров камня, стали и, естественно, магических щитов. Установленные на вращающихся сферических башнях, они могли открывать огонь как по земле, так и по небу, а несколько маго-реакторов обеспечивали их непрерывным потоком энергии.