— Естественно, это честь, но сейчас не до этого!.. — нетерпеливо перебил его Аргалор. — Если ты не заметил, Кошмар продолжает опустошать мою армию! А каждый солдат — это деньги, деньги и ещё раз деньги! Они слишком мало мне служили и не успели отбить мои затраты на них! Если так продолжиться, то в Аргалор-бурге что-то заметят, и моей репутации придёт конец! Реквизируй кого хочешь, но чтобы в кратчайшие сроки перехватить управление у Кошмара. Я же обеспечу стабилизацию портала!
— Слушаюсь, господин! — старый маг вновь исчез, а спустя минуту выжившие маги и инженеры забегали, как муравьи, перенаправляя и перенастраивая энергетические потоки, стремясь вновь получить контроль над могущественным артефактом.
Аргалор же встал перед выбором, кого взять с собой из драконов, ведь часть из них надо было оставить здесь, чтобы продолжать обороняться.
— Аргоза, Аксилия и Таранис за мной! Гаскарий, Рогдар остаётесь здесь и не даёте этой сраной стихии всё здесь уничтожить, пока меня нет! Распределите территорию на двоих и помогайте смертным! — отдал приказ Аргалор и сразу направился в сторону портала.
— Хватит мне приказывать! — огрызнулся белый дракон, но всё же неохотно был вынужден последовать указаниям брата, ведь если оставить какие-то из частей поля боя без пригляда, то концентрация Кошмара там увеличится настолько, что станет угрожать и его собственной армии.
Две драконицы же и древний красный дракон устремились следом за Аргалором.
Кошмар, словно чувствуя, что собирается сделать Лев, ударил ему навстречу сразу двумя толстыми щупальцами Кошмара, но ловко увернувшийся от первого Аргалор разорвал его когтями, в то время как второй получил мощный выстрел огнём в упор и рухнул вниз, догорая.
Остановившись в воздухе прямо над порталом, Аргалор повернулся к следующим за ним драконам.
— Дальше будет ещё тяжелее, чем здесь, но именно там у вас будет лучший способ искупить то жалкое непотребство, что я видел ранее! — и прежде чем замершие от возмущения драконы успели что-то сказать, Думов резко нырнул прямо в черную поверхность портала.
Ощущения от перехода были… на удивление не такими плохими, как он ожидал. В найденных им текстах сообщалось, что перемещения между мирами несли не только опасность и просто дискомфорт, но, видимо, если в дело вступали стационарные, качественные порталы, то всё было иначе.
И это было неудивительно, ведь построенная Аргалором портальная площадка была основана на достижениях ныне почившей древней драконьей Империи.
В те далёкие годы почти все миры под драконьими крыльями были соединены плотной и нерушимой сетью порталов, позволяющим повелителям небес пересекать разведанное пространство Хаоса от одного конца до другого.
Однако Великая война с великанами внесла свои коррективы. Начавшись как быстрый и победный блицкриг, она в итоге переросла в мучительно долгое противостояние на истощение.
Надо ли говорить, что в подобной войне удар по ресурсам и главной инфраструктуре противника — это самая главная цель?
Хоть порталы и старались защищать, но рано или поздно диверсанты противника их уничтожали, и если первое время у драконов ещё имелись ресурсы и прислужники, чтобы их восстанавливать, то затем это стало уже просто бессмысленно.
Стационарные порталы заменили куда менее надёжные, но дешёвые переносные порталы. С исчезновением же общей сети настал конец и обмену ресурсами, связи и Империи драконов в целом.
Ныряя в портал, Лев не боялся, что его выкинет в открытый космос. Хоть портал и привёл их в мир, захваченный стихией Кошмара, но основные параметры, вроде наличия в другом мире кислорода, необходимого давления и ряда других жизненных параметров, всё ещё сохранялись.
Тем не менее, когда чернота портала исчезла, а Аргалор вывалился в новый мир и оценил открывшийся ему вид, то он невольно задержал дыхание и очень захотел нырнуть обратно.
И Аргалора можно было понять, ведь даже самый храбрый разумный, осознав, что он стоит на одном из гигантских, плавающих в пустоте кусков расколотой на несколько частей серой планеты, невольно захочет свалить куда подальше!
К счастью, прежние опасения Думова не оправдались, ведь стоило ему вдохнуть, то в лёгкие хлынул вполне годный для дыхания воздух, пусть и довольно затхлый и заполненный пылью.
Портал оказался на широкой, пустой равнине, где уже давно ничего не росло. Вдалеке возвышались пики гор, но они Думову были не интересны.
Лев не задавался вопросом, как в, казалось бы, лишённой атмосфере планете может быть воздух. В отличие от «изначальной Земли», миры мультивселенной проявлялись из Хаоса в самых разных и необычных видах.