Зачисткой же и проверкой трупов занимались элитные воины ближнего боя, на огромной скорости отрубающие всем трупам головы.
Подобные нападения происходили по всей Империи — где-то команды сразу добивались успеха, а где-то им приходилось отступить, потерпев поражение. Но так или иначе число врагов Аргалора неуклонно сокращалось. И хоть у этих аристократов были наследники, но пока они сумеют должным образом перехватить правление, пройдёт достаточно времени, чтобы они стали историей.
Закончивший ликвидацию графа и его свиты Шон устало поднёс к губам сигарету и выпустил в бесчувственные серые небеса клубы горького дыма. Прямо под ним продолжала гореть уничтоженная колонна арго-мобилей. Граф явно любил комфорт, поэтому он потратил существенные деньги на покупку бронированного средства передвижения.
Сигареты же появились в войсках Аргалориума ближе к концу Мировой войны. Так как корпорация прекрасно знала, что многие ценности оседают в карманах их солдат, то Аргалориум старательно выискивал способы эти самые ценности законно изъять.
Сами сигареты были созданы на основе крока, распространённой травы для жевания, после которой зубы приобретали стойкий черный цвет и неприятный запах. Алхимики корпорации потратили немало сил и времени, чтобы изменить культуру крока должным для курения образом, дабы не только сохранить, но и приумножить эффект привыкания.
Первые поставки сигарет были совершенно бесплатными и раздавались даром. Тем не менее процесс шёл медленно, ведь мало кто хотел давиться и кашлять какой-то незнакомой дрянью.
Осознав угрозу провала «сигаретного плана», командование издало приказ, разрешающий в день два десятиминутных перерыва на «перекур». Надо ли говорить, что эта инициатива имела бешеный успех?
Хоть двадцать минут и были откровенно жалким временем, но это всё ещё были двадцать минут отсутствия работ.
Сигареты были сметены в мгновение ока, и уже скоро над армиями Аргалориума начал подниматься дым от сгоревшего крока.
Конечно, появление сигарет снизило общий показатель эффективности, но он был быстро компенсирован хлынувшим в казну потоком золота.
Быстро осознав возможности, другие производители первой версии крока немедленно начали охоту за новыми саженцами и попытались продавать уже свои сигареты.
Это было очень плохой идеей, ведь Аргалориум не собирался просто смотреть, как на его эксклюзивных товарах зарабатывает кто-то ещё. Смерть воров была быстрой, а незаконные плантации крока оказались оперативно переработаны и проданы.
Сам Шон, пройдя обучение, прекрасно видел все хитрости корпорации, но после всех улучшений организма крок был для него абсолютно безвреден, в то время как возможность постоять с офицерами и покурить стоила дорого.
Когда Шона отправили на ту самоубийственную миссию по подрыву корабля Аргозы, Счастливчик был уверен, что это конец. Но горящая в нём ярость и желание мести требовали от него закончить дело, чтобы хоть как-то отомстить Аргалору.
Когда ему сообщили, что его маскировка раскрыта, а обе стороны договорились о мире, Шон не знал, что чувствовать. С одной стороны, он всё ещё был жив, с другой, что это была за жизнь⁈
Впрочем, возвращение обратно к Морицу принесло ему сразу несколько серьезных подарков, заставивших его примириться с новой действительностью.
Главнокомандующий буквально расчувствовался и обнял опешившего Шона, поблагодарив за готовность пожертвовать ради корпорации жизнью. Сам Шон решил не переубеждать своего командира и стойко принять весь поток наград, что хлынул на него, как из рога изобилия.
В мгновение ока из капитана он дослужился до полковника, а численность подчинённых ему элитных сил выросла с трёх сотен аж до тысячи элитных диверсионных сил.
Теперь он командовал не просто несколькими отрядами, а целой армией с полным обеспечением и логистикой.
Тем не менее не обошлось и без недостатков. Как сказали Шону по секрету, золотая драконица так и не простила угрозы своей жизни, и её сторонники это сразу заметили. Чтобы лишний раз не мозолить Аргозе глаза, слишком уж опытного полковника было принято побыстрее сплавить из Стальбурга.
Забавно, но Шон был только этому и рад. Бывший нищий Подземного города вывел для себя простое правило: «Чем дальше от драконов, тем и лучше!»
К несчастью, его удача вновь решила показать зловредную натуру…
— Ой, ты опять куришь? Как я тебя не увижу, ты всё время дымишь этими вонючими палочками! — раздавшийся у него за спиной чей-то жизнерадостный голос заставил Шона подавиться сигаретой и сильно закашляться.