— Великаны пали перед кошмаром? Проблематично, — поморщился Аргалор, догадываясь, кто были эти «огромные люди». — Ладно, можешь не продолжать жаловаться, а то мне и так неприятно на тебя смотреть. Я уже понял, зачем я тебе нужен. Ты хочешь, чтобы я защитил твою слабую душонку во время твоих межмировых странствий. Но главный вопрос, что мне с этого?
— Я защищу вас от Кошмара! — быстро ответил Орхан. — И помогу покинуть этот мир. — добавил он следом.
— Не просто покинуть, — отрицательно покачал головой Аргалор. — В целом, ты можешь быть мне полезен. Я буду искать миры, в которых знают о Мире тысячи путей, если ты не знаешь, это один из главных торговых центров известной мультивселенной. Ты же, безопасно помогая мне с передвижением, получишь массу новых впечатлений о других мирах. Скажу даже больше, если ты правильно разыграешь свои преимущества, то Мир тысячи путей способен предложить аргументы для убеждения твоего отца. Тем не менее…
Аргалор оглядел печальный пейзаж вокруг.
— … я слишком долго пробыл в этом мире и вначале мне хочется отдохнуть в нормальных условиях. Поэтому первым делом ты отправишь меня в свой родной мир, где я должным образом поем и посплю, и лишь затем… — Аргалор осёкся, заметив нечто подозрительное. — Что с этим лицом?
— Аха-ха, насчёт моего родного мира, — нервно засмеялся Орхан, отказываясь встречаться взглядом с огромным драконом. — Так получилось, что ещё в первом мире я случайно упустил координаты своего дома. Нет, примерное расположение на карте Кошмара я помню, но на тот же поиск может уйти очень много времени… — с каждым словом Хао говорил всё тише и тише, пока и вовсе не замолчал.
— … — Аргалор хранил угрожающее молчание.
— … — Отворачивающий голову в сторону Орхан тоже не спешил нарушать тишину.
— Ты что, полный ИДИОТ⁈ — терпение Аргалора окончательно лопнуло, и он взорвался чистым гневом. — Каким дураком надо быть, чтобы полезть в другие миры, не имея запасного плана вернуться обратно⁈
Надо ли говорить, что Аргалор совершенно случайно забыл свои собственные обстоятельства попадания в этот мир?
Глава 17
— Старший, вы уверены, что больше не хотите меня сжечь в своём драконьем огне? — осторожно спросил Орхан, мудро выглядывая из-за оплавленного и вырванного из земли огромного камня. Вся территория вокруг них вновь была оплавлена, и кошмар вокруг был вновь взбудоражен.
— Вылезай давай! — резко приказал ему Аргалор. — Ты и сам знаешь, что без тебя черта с два я покину этот проклятый мир!
— Так-то оно так, но больно уж опасно вы выжигали всё вокруг огнём… — тихо бурча, вышел Хао, но осёкся под грозным взглядом возвышающегося над ним красного дракона. — Что я? Да я так…
— Лучше помолчи, целее будешь, — порекомендовал ему Аргалор, осторожно массируя лапой глаза так, чтобы не проткнуть их когтями. — Иначе моё мнение о тебе рухнет ещё ниже!
— Старший, вы слишком строги ко мне! — всё же решил себя защитить сын какого-то мирового завоевателя. — Да, я облажался, но любой на моём месте оказался бы в той же ситуации! И вообще, я считаю, что Кошмар сделал это всё специально!
— О, это становится ещё более жалко, а ведь пару секунд назад мне казалось, что мы уже достигли дна, — презрительно ухмыльнулся Аргалор, убирая лапу и сужая пылающие глаза. — Вместо того, чтобы просто признать свою глупость, ты решил начать винить во всём высшие силы? Может быть, тогда ещё и богов приплетёшь для полного комплекта? Смертные любят винить во всём кого угодно, кроме самих себя.
— Старший, я не сомневаюсь в вашей мудрости, но прямо сейчас мы с вами в Кошмаре, а в чём-чём, а в понимании этой изменчивой стихии я продвинулся очень далеко. Лишь мой великий отец разбирается в Кошмаре лучше меня!
Орхан был настроен в кои-то веки очень решительно, и презрение Льва на мгновение дрогнуло — Аргалор всегда немного уважал тех, кто имел смелость бросить ему вызов, пусть даже в споре. Другое дело, что уважение не мешало ему их убивать. Лишь самые главные прислужники имели на это право, и то с оговорками.
— И что же ты хочешь сказать, мастер Кошмара? — в иронии Аргалора можно было утонуть, но тем не менее он терпеливо ждал ответа.
— Я считаю, что наша встреча была спланирована волей Кошмара, — очень серьезно заявил Орхан. — Нет, поймите меня правильно, Старший, у Кошмара нет воли в привычном понимании, но даже так он способен действовать. И если задать самим себе вопрос, каковы шансы мне встретить вас в этом огромном мире всего лишь после третьего перемещения? Я ведь появился буквально рядом с вами!..