Аргалор нахмурился, обдумывая сказанное. Пока что слова молодого мужчины до боли напоминали бредни про «божий замысел» и «всё в руках богов».
— … При этом, если первые миры заставили меня потеряться, то стоило мне найти вас, как всё мгновенно успокоилось! За всё время, что мы с вами общались, на нас не напало ни единого кошмарного зверя или другого монстра. Кошмар зачем-то хотел, чтобы мы встретились, и он сделал так, чтобы это стало реальностью. Одно я могу сказать точно — Кошмар заинтересован в вас, господин.
— Слишком надуманно, — Аргалор почувствовал холодок, рассуждения Орхана с каждым словом звучали всё правдоподобнее, но будь он проклят, если признает, что он всего лишь пешка в игре вселенских сил. Тем не менее Лев предпочёл перевести тему. — В любом случае, если ты так хорошо разбираешься в Кошмаре, то как ты собираешься перенести нас отсюда?
— Всё просто, — молодой практик был рад заговорить о том, в чём он хорошо разбирался. — На этот раз я буду выбирать миры с как можно меньшим количеством Кошмара. Это значит, что если мы покинем зону Кошмара, у вас получится отдохнуть, а затем узнать о наличии или отсутствии связи с миром Тысячи дорог…
— Путей, — поправил его Аргалор. — Тогда начнём прямо сейчас. Я не хочу находиться здесь и лишней секунды!
— Как скажете, старший, — Орхан был явно не против, хоть на него Кошмар и не оказывал такого угнетающего воздействия. — Тогда, пожалуйста, подойдите ко мне поближе… — он осёкся под многозначительным взглядом дракона. — Ах… ха-ха… я имел в виду, что, конечно, я сейчас подойду к вам и мы начнём.
Орхан быстро приблизился к дракону и внутренне передернулся. Стоя так близко к этой пышущей жаром красной горе, ему было очень не по себе, тем не менее он закалил свою решимость. Разве не этого он хотел, когда покидал тихий и безопасный отеческий дом и бросался в хаотичную и опасную внешнюю мультивселенную?
— Для лучшего перемещения мы должны быть как можно ближе. В идеале, если бы я сидел у вас на спине… — перед глазами Орхана внезапно появилась невероятно правдоподобная иллюзия того, как упавший сверху огромный красный кулак размазывает его в мягкую пасту. — … Но это совершенно не обязательно!
— Ты учишься. — сухо отметил Аргалор, опуская лапу обратно, которую он только-только поднял с земли.
— Хе-хе, — неловко засмеялся Хао. Орхан имел очень смутное представление о драконах и их характере, почерпнутые из древних свитков. Поэтому прямо сейчас он напоминал неудачливого мага, оказавшегося на поле из не сработавших и перекрученных заклинаний. — Старший, вы готовы?
— Пошли. — решительно рыкнул Аргалор, встав так, будто он готов к броску. Кто знает, что их ждёт в следующем мире?
На этот раз Орхан ничего не сказал, а лишь закрыл глаза и позволил Кошмару поглотить их обоих, сформировав поднявшийся с земли гигантский черный кокон. Когда последний, спустя пару секунд, лопнул и развалился на тающие дымом куски, внутри уже никого не было.
Путешествие в Кошмаре оказалось хуже, чем перемещение через стационарный портал, но довольно терпимым. Хоть их и мотыляло из стороны в сторону, а все чувства разом атаковали тысячи непонятных и неприятных ощущений, всё заняло не более чем несколько секунд.
Миг, и двое, человек и дракон, вывалились в новом мире, мгновенно встав в боевые стойки. Однако их приготовления оказались бессмысленными, ведь никто и не думал нападать.
Мир, в котором они очутились, был явно не предназначен для жизни людей. Хоть Орхан и пытался повторить сложные расчёты стационарного портала по поиску подходящих для жизни миров, у него получилось так себе.
Впрочем, если сам Орхан изо всех сил плёл энергию Кошмара, чтобы его горло не сгорело от окружающей температуры, то вот Аргалор разбежался и с наслаждением нырнул в ближайшую лавовую яму.
Как оказалось, путешественники появились на вершине высоченного вулкана, с которого открывался вид на бесконечные лавовые поля и виднеющиеся вдалеке другие вулканы.
Среди булькающих красных полей можно было заметить оплавленные гигантские черные башни. Само их строение и виднеющиеся тут и там насесты намекали, что из этих башен в прошлом вылетали какие-то летающие существа.
— Отличный мир! — Аргалор резко вырвался из-под затвердевшего тоненькой слоя и, разбрызгивая во все стороны дымящиеся капли, показал, что у него в пасти извивается длинный, светящийся красным огненный змей.
Несмотря на то, что существо выдыхало поток пламени, дракон лишь смеялся, пожирая существо заживо. В это время Орхан мог лишь несчастно собирать окружающий Кошмар, чтобы поддерживать вокруг себя хоть сколько-то приемлемую температуру.