Два могущественных разумных сцепились в дуэли взглядов и голой магической силы. Стихийная магия цветного дракона столкнулась с невероятной жизненной силой воителя, заставив воздух между ними дрожать и мерцать, пока сама ткань реальности рвалась и тут же сращивалась обратно. Будь в этом месте какой-нибудь стихийный план или прорыв в Хаос, то это бы уже привело к появлению «гостей».
Орхан призвал для защиты темную массу Кошмара, а Джун последовал примеру Широ, пусть использовал ауру лишь для того, чтобы алкоголь перед ним не перевернулся.
Но несмотря на ужасающий вид, Аргалор внутри был удивительно спокоен. Почти столетие опыта управления сначала наёмной армией, а затем и целой корпорацией отточили навыки торговли до впечатляющего уровня.
Лев знал, что Широ не сдастся, но кто сказал, что здесь нет места диалогу? Особенно если дать другой стороне возможность «сохранить лицо».
Конечно, будь возможность, Думов бы с наслаждением разорвал бы этого человека и его учителя на куски, а затем бы залил их морем огня, но не было уверенности в победе даже над одним Широ. Если же к нему присоединится ещё и учитель вместе с остальными Сумада, то Думову придётся спешно отступать.
— Ты думаешь, человек, этот аванс я хочу потратить просто так? Каждый кредит из него пойдёт на саму эту миссию! — решительно заявил дракон, и взгляд Широ чуть изменился. — В отличие от многих других драконов, я раньше их всех понял пользу внешнего снаряжения. Используя артефакты и оружие, можно приумножить свою силу в несколько раз! В прошлых боях я изрядно потратился, поэтому я хочу получить аванс!
— Прошу меня простить за поспешность суждений, — вежливость вновь вернулась в голос Змея, но никто ей не обманывался. — Однако столь высокий аванс всё же невозможен.
— Тогда пусть будет шестьдесят процентов, — «неохотно» снизил свои требования Аргалор, словно делая гигантское одолжение. — В конце концов, эти деньги пойдут на успех Торговой компании и вас самих! Клянусь моим собственным именем, Ролагара Огненного удара!
Широ замолчал, прикидывая бюджет, риски и возможную полезность этого своенравного дракона. У Змея мелькала мысль попробовать поступить с Ролагаром, как с Найтом, однако сейчас ситуация была иная, и у Широ не было столь удачного рычага давления, как своенравная дочь Раганрода.
— Хорошо, аванс будет, но лишь пятьдесят процентов, — слова Широ не подразумевали торга. — В свою очередь я хочу, чтобы вы в кратчайшие сроки пошли, зарегистрировались в Отделе кадров Торговой компании и отправились на Тарос.
— Как только куплю пару «игрушек», то сразу отправлюсь, — заверил его кровожадно оскалившийся Аргалор. — Уже соскучился по запаху горелого мяса.
Широ лишь удовлетворенно кивнул. Его знаний привычек драконов было достаточно, чтобы знать, что если повелитель неба клялся чем-то столь значимым, как своё имя, то он явно серьёзно относился к своим обещаниям.
— Это полное безумие! — Орхан буквально схватился за голову, когда Аргалор рассказал ему свой план. — Нас обязательно убьют! А даже если не убьют, то как возвращаться в этот мир⁈
— Не паникуй, просто игнорируй этот участок Тысячи путей, вот и всё, — Лев был полностью расслаблен, пока они летели в сторону мастеровых кварталов, куда их любезно направил отлично знающий местность Джун. — Разве отец тебе не говорил, что любая серьёзная победа или достижение невозможно заслужить без получения пары другой кровных врагов?
— Обычно он наоборот говорил, что врагов лучше не наживать и стараться со всеми договариваться, — пробурчал Орхан, на что Аргалор лишь рассмеялся.
— Он явно так начал считать после того, как прикончил своего последнего серьезного врага и захватил ваш мир! Пока же ты не достиг успехов своего отца, то знай, что хорошие враги делают тебя лишь сильнее!
— Разве враги не хотят тебя убить? — Орхан явно не проникся глубиной идей дракона.
— Так и есть, — глубоко убежденно кивнул Аргалор. — Вот только если у них не получится, а у тебя наоборот выйдет их прикончить, то ты обязательно станешь сильнее! А значит, враги одним своим существованием сделали тебя сильнее.
Молодой мужчина мудро не стал продолжать спорить. Возможно, подобная извращённая логика имела смысл для расы, что становится сильнее и крупнее в смертельных боях, но для людей подобный путь ведёт лишь к скоропостижной смерти!