Драконы же включали всё тех же двух древних и Аргозу. Сиарис с Луидорой громили тылы Шитачи с Найтом, так что их сегодня не было.
Гигантские двери медленно и величественно раскрылись, и внутрь решительно вошла черная драконица. Но каждый, кто её хоть немного знал, сразу бы почувствовал исходящую от неё неуверенность.
— Аргалор, я так рада, что ты вернулся! Теперь-то нас ничто не остановит… — сразу заявила Аксилия, на что находящаяся сбоку Аргоза издала издевательский смех.
— Ты права, но наша победа будет вопреки твоим собственным действиям.
— Аргоза, тварь! И до тебя очередь дойдёт! — сразу завелась вскинувшаяся Аксилия, но Аргалор прервал их ругань.
— Аксилия, рад, что ты наконец сюда добралась, — спокойно заявил Лев, смотря на дрожащую от гнева драконицу. — Не будем терять время. Я хочу знать, что именно произошло, и в чём причина провала той единственной задачи, что была тебе поручена — по контролю орочьих племён.
— Аргалор… Я… — начала было Аксилия, но осеклась под мёртвым взглядом дракона. — Хорошо, оказалось, что все эти годы среди вождей племён тлели очаги бунта. Они очень хорошо скрывались, и я не знала о них до самого последнего момента, — начала быстро рассказывать Жаждущая крови, будто боялась, что её прямо сейчас прервут. — Но я готовилась к этому! Я выбрала несколько самых сильных племён и объединила их под своим контролём. Именно их сила должна была подавить возможный бунт!
— Но что-то пошло не так? — риторический спросил Лев, на что Аксилия бросила ненавистный взгляд на тихо улыбающуюся Аргозу.
— Да! Оказалось, что мятежные племена долгое время получали дорогое, элитное оружие и артефакты! Многие из них прямиком с заводов Аргалориума! Тайно вооружившись и приготовившись, они нанесли такой сильный удар по верным мне племенам, что те не смогли долго сопротивляться и вынуждены были бежать! Если бы я не защищала их, то они бы окончательно пали!
— Другими словами, ты полностью потеряла контроль над орками и те занялись тем, что они так любят делать, а именно грабить богатые земли Империи. — подытожил Аргалор. — Я не вижу другого вывода, что ты подвела меня, Аксилия.
— Я не виновата! — в гневе взревела черная драконица, тыкая пальцем в Аргозу. — Я обвиняю эту суку в том, что она меня подставила. По любому, это она переплавляла оружие мятежникам! Это она стоит за всем случившимся! Кровь тех племён на её лапах!
— Ох, для таких серьезных обвинений должны быть существенные доказательства, — деланно удивился Аргоза. — Насколько я знаю, у тех орков оказалось оружие не только Аргалориума, но и других корпораций.
— Но нашего было большинство! — не сдаваясь, ревела Аксилия, но зал был пугающе молчалив. Лишь Асириус бросил на Аргозу многозначительный взгляд.
— Так причём здесь я? — переспросила Аргоза. — Очевидно, из-за твоей некомпетентности орки сумели построить очень доверительные отношения с имперскими контрабандистами. И ты до последнего так ничего и не заметила. Почему ты продолжаешь обвинять меня, когда вся вина лежит исключительно на тебе?
— Ты… ты… — от душащей её ярости Аксилия потеряла дар речи, однако прежде чем она успела совершить глупость, ледяной голос Аргалора заставил её замереть.
— Аксилия Жаждущая крови. Как я сказал ранее, тебе была поручена одна единственная задача — контролировать орочьи племена. Я никак тебя не ограничивал в способах достижения этой задачи. Ты могла уничтожать неугодные тебе племена, построить гору из черепов тех орков, которым ты не доверяла. Вместо этого ты решила, что раса, известная своими грабежами и неповиновением, успокоится и ты сможешь легко ею управлять.
— Но она меня подставила! За всем этим явно стояла она!.. — попыталась оправдаться Жаждущая крови, но в глазах Аргалора она не увидела ничего кроме безжалостного холода.
— Ты продолжаешь говорить, что Аргоза виновата в твоих бедах. При этом ты не привела ни единого доказательства своих слов. Но допустим, что ты права. Что мешало тебе создать среди орков достаточно шпионов, чтобы подобные сделки немедленно стали тебе известны? Чтобы набрать столько оружия, мятежникам пришлось делать это не один месяц или даже год. Благодаря твоей некомпетентности у них была возможность совершить мятеж, и ты ничего не сделала, чтобы это предотвратить.
— Но я не знала, как это сделать! Я никогда не командовала таким количеством смертных! — хоть слова Аргалора и резали подобно стали, Аксилия отказывалась сдаваться, хоть и не находила подходящих слов для оправдания.
— Это правда, — легко согласился Аргалор, но сразу растоптал надежду Жаждущей крови, прежде чем та успела окрепнуть. — Но разве я мешал тебе спрашивать у меня или у остальных совета? Тот же Миваль знает об агентурной работе столько, что даже я могу прислушаться к его словам. Почему ты не делала этого? Из-за гордости? Как ты теперь видишь, гордость оправданна, если её есть чем подкрепить.