Аргалор никак не стал осуждать Аргозу. Возможно, её действия выглядели поспешными в условиях холодной войны с Шитачи, но если его избранница будет склонять голову перед теми, кто пытался или, возможно, убил её партнёра, то как она вообще могла называться драконом?
— Крупные дворянские роды постоянно скачут между поддержкой нас и императора, стараясь усидеть на обоих тронах, — продолжил Мориц. — Из-за этого толком невозможно понять и планировать наступление, ведь возможный союзник на следующий день наносит удар в спину.
— Такое чувство, что Император специально тянет время, создав максимально хаотичную ситуацию, — подал голос Асириус. Кобольд занял почетное место ближе всего к трону Аргалора по левую лапу. Правую «руку» заняла Аргоза. — Максимилиан не дурак и знает, что творившийся на землях хаос хоть и вреден его Империи, он ещё более вреден для нас. С учётом внешнего давления Шитачи, он явно собирается перетерпеть нас.
— Тогда он полный дурак, если думает, что после нас Шитачи не возьмутся за него самого! — фыркнул в бороду Тарет.
— Не всё так просто, — голограмма Миваля замерцала, когда министр магии поправил гнома. — Император явно ставит на своего непобедимого предка, Кратуса Безумного. Он считает, что те, кто стоит за Шитачи, не рискнут идти против могущественного архимага.
Слова Эвенвуда заставили всех насупиться. Фигура Кратуса была эквивалентна полноценному титаническому дракону, только ещё более сумасшедшему и совершенно непредсказуемому.
Даже Аргоза так и не рискнула за целый год слишком сильно атаковать императора, опасаясь возможных последствий.
«Удачно, что я вернулся и готов сделать выбор за них», — мысленно фыркнул Аргалор.
— Тишина! — приказал он, и все тут же прекратили обсуждение. — Я выслушал всех вас и принял решение.
Аргалор обвёл всех взглядом, готовясь насладиться их удивлением.
— Все вы знаете мою историю. Священная центральная империя питала меня и вас долгие годы и десятилетия. Именно здесь я создал Аргалориум, именно тут я убил штормового великана и сразился с древним металлическим драконом. Пока Император этой страны знал своё место, я позволял ему править и наслаждаться своими свободами…
В глазах драконов жизнь любого смертного априори являлась милостью драконов, позволивших им жить. Ведь если они хозяева вселенной, то все остальные лишь их квартиросъемщики и паразиты, пользующиеся темными углами и численностью, чтобы роиться за пределами их когтей.
— … Но Император не оценил предоставленной ему чести. Движимый глупостью и недальновидностью смертных, он посмел укусить лапу, что его кормила. Он бросил мне вызов, но посмел прибегнуть к подлому и жалкому удару, как какой-то вор сокровищ. Осмелься он бросить мне вызов, как правитель, отказавшись от дуэли, я бы понял, ведь он всего лишь смертный. Но он действовал, как убийца и преступник, нанося удар предательством, а значит, я буду относиться к нему, как к таковому!
Взор Аргалора был твёрдым, а слова непреложны. Все затаили дыхание, слушая слова дракона, ведь прямо сейчас они создавали историю.
— С этого дня я объявляю, что Священная центральная империя переименовывается в Аргалорская империю! Император Максимилиан Боргур объявляется вне закона! За его голову будет назначена награда, а все земли и богатства будут изыматься в пользу казны! Новым императором я объявляю Асириуса Первого!
От кобольда послышался полузадушенный сип, пока бедный Асириус пытался переварить свалившуюся на него «честь». Прекрасно знавший привычки своего господина Асириус сразу понял, почему обожающий звания и своё имя Аргалор не стал императором.
Ответ был прост — хитрый дракон явно не хотел возиться со смертными и собирался использовать императора, как удобный громоотвод и сброс ненависти для всех жителей империи!
С одной стороны был бы благородный Аргалор, глава корпорации Аргалориум, пока с другой стороны был бы проклятый император Асириус Первый, из-за которого имперцам приходилось бы платить повышенные налоги, что, естественно, отходили бы самому Аргалору!
Впрочем, осознание его будущих проблем будило в Асириусе не только истощение. От одной лишь мысли, что он станет императором, тело мутировавшего от крови дракона кобольда наполняли потоки силы и гордости.
Асириус не знал, что его господин очень серьёзно воспринял иллюзии Кошмара и спланировал ускорить возможную трансформацию своего самого верного прислужника.
Тем не менее остался один вопрос, который Асириус обязан был задать даже несмотря на все риски.
— Господин, я не смею спорить с вами, но что насчёт Кратуса Безумного? Что если ему не понравятся наши действия?