Последний путь требовал от претендента впечатляющих навыков концентрации, но Аргалор уже как десятилетия шёл по пути мага.
Грань реального мира и Кошмара треснула, приоткрыв путь в реальность, из-за чего пространство вокруг задрожало и начало стремительно сереть. Зелёные листья деревьев и трава замерли, заставив мир вокруг застыть.
— Всё правильно, старший, у вас отлично получается! — мягко поправлял ошибки Аргалора Орхан, следя за процессом. Поток Кошмара был стабильным, поэтому учитель решился на следующий шаг. — А теперь постарайтесь визуализировать самую близкую вам концепцию. Нечто, что вызывает у вас больше всего приятных чувств и от чего вы не ждёте угрозы. И постарайтесь подать как можно меньше энергии, чтобы если что-то пошло не так…
— Не болтай под лапу! — напряженно рыкнул Аргалор, все силы которого уходили на управление непривычной для него стихией.
В отличие от той же энергии огня, что ему подчинялась даже в годы вирмлинга, Кошмар то и дело норовил выйти из под контроля. Однако упорство Аргалора никуда не делось, поэтому Кошмар неохотно двигался именно в тех границах, что очертил ему создатель.
Прямо перед драконом возникло уже знакомое черное озеро кошмарной жидкости, что когда-то выплёснулась из портала. Но в этот раз она не только не расползалась, но наоборот сжималась, обретая новую форму.
Весь процесс занял около пяти минут, прежде чем подача энергии оборвалась, а порождение Кошмара обрело окончательный вид.
С огромным любопытством Аргалор уставился на своё первое создание, чтобы затем широко раскрыть глаза.
— Это же… золото, бриллианты и рубины⁈ — прямо перед пораженным драконом аккуратной горкой лежало настоящее, пусть и маленькое сокровище, прекрасно переливающееся своими дорогими монетками и драгоценными камнями на летнем солнце.
Разум Аргалора аж пошатнулся от всех будущих возможностей, что открывал ему этот магический ритуал. Кому вообще нужны эти дурацкие кошмарные воины и прочие создания, если можно было неограниченно производить сокровища⁈
А ведь во вселенной то же золото было отнюдь не самым дорогим материалом. Та же окаменевшая кровь верховных богов уничтоженных пантеонов ценилась так высоко, что даже один грамм стоил баснословно дорого! И неудивительно, ведь её в основном находили на разрушенных останках погибших в Хаосе миров.
Лев наклонился к лежащим перед ним сокровищам, как внезапно замер. Его ноздри несколько раз раздулись, а взгляд из радостного стал подозрительным. Медленно он протянул лапу и ловко ухватил огромным когтем маленькую монетку. Лёгкое усилие и перед возмущенным Аргалором монетка смялась, показав внутри всё ту же чернильную субстанцию, пусть и ведущую себя как металл!
— Обман! — громогласный рёв Аргалора был таким громким, будто вероломный великан подкрался и ударил топором прямо ему под хвост. — Орхан, мерзавец!
— Старший, я же говорил, что любое созданное Кошмаром существо — это всё ещё творение Кошмара, пусть и имитирующее его внешнее внутреннее устройство! — испуганно закричал практик и телепортировался сквозь стихию. Сделал он это очень вовремя, ведь в том месте, где он стоял, мелькнула драконья лапа.
— Из-за тебя я сделал поддельное сокровище! — ещё громче взревел Аргалор и на этот раз Орхан лишь чудом успел увернуться. Учеба дракона не прошла даром, из-за чего Лев почувствовал место «приземления» Орхана после телепортации. — Ты хочешь, чтобы другие драконы считали, что я создаю фальшивые сокровища в своём хвастовстве⁈ Понимаешь ли ты последствия, если об этом кто-то узнает⁈
— Об этом никто не узнает! — заверил его опасливо смотрящий Орхан. — Кроме того, это всего лишь магическая ошибка. У каких драконов их не было? Если же что, то я заверю всех, что это моя вина, как учителя.
— Хм, пусть будет так, — неохотно проворчал Аргалор, оглядывая Орхана пристальным взглядом, чем заставил последнего почувствовать холодок. Лев прикинул, насколько выгодно было бы прикопать практика прямо здесь, однако его будущая выгода перевесила риски раскрытия сегодняшнего казуса. — А теперь расскажи мне, как сделать всё нормально! И без ошибок!
«Разве не ты только что хотел побыстрее⁈» — раздраженно подумал Орхан, но постарался никак не показать своих мыслей. Он уже понял, каким существом был его нынешний работодатель. Если можно было бы описать его одним словом, то «бесстыдный» определённо бы подошло!