Но, как оказалось, они все ошибались.
Прямо за спиной летевшего Джина Вана из-под земли выстрелил красный росчерк, в мгновение ока преодолевший расстояние до культиватора и насквозь пробивший его спину, а затем поднявшийся и испепеливший голову Короля вместе с частью плеча.
Мощный лазер продолжил свой путь и с грохотом врезался в барьер перед зрителями, породив мощный взрыв и заставив последних затихнуть, чтобы уже спустя секунду разразиться громом аплодисментов и криков.
Оказалось, что хоть Джин Ван и лишился головы, но по его раскалённым зелёным внутренностям можно было понять, что он не более чем нефритовая марионетка!
Место же, откуда пришёл лазер, взорвалось комьями земли, когда огромный древесный стручок вылез наружу, выпуская из своих объятий взлетевшего в небо дракона.
Там же, где он был секунду назад, из воздуха материализовались две нефритовые челюсти, что с силой захлопнулись, превращая всё внутри в месиво. Учитывая подергивающийся воздух и сходящее с ума чувство пространства дракона, подсказывали Аргалору, что эта атака несла в себе не только физическую составляющую.
— Кажется, я тебя немного недооценил, зверь! — воздух замерцал и показал медленно кружащуюся нефритовую сферу, что, раскрывшись, продемонстрировала удобно сидящего в ней практика. — Оказывается, ты не так глуп, как выглядишь. Впрочем, я даже рад, что это так. Было бы грустно, если всё закончится слишком быстро, не согласен?
— Твои слова несут высокомерие дракона, смертный, так почему же ты не осмелился встретиться со мной в честном бою, а сначала отправил марионетку? — насмешливо спросил Аргалор, однако оба противника прекрасно знали ответ.
Если на уровне обычных миров большинство способностей твоих противников так или иначе становились известны, что помогало составлять против них контрмеры, то когда претендент выходил в большую вселенную, принимать чужие атаки без четкого знания его способностей было чистым самоубийством.
Вселенная была слишком велика и многогранна, чтобы скрывать в себе многочисленные нетипичные школы магии, бездумное касание к которым могло привести к мгновенной смерти.
А ведь были такие мерзости природы, как печально известная Королева трупов, чьё существование и принципы работы оставляли безмолвными целых архимагов.
Обменявшись первыми ударами, Лев и Джин убедились, что их противник в основном специализируется на достаточно известных школах магии, а значит, можно было стать чуточку серьёзнее.
В настоящем бою, за пределами арены, любой из них, скорее всего, перешёл бы к тактике максимального удара, предпочтя закончить бой как можно быстрее и эффективнее.
Но сейчас ситуация была немного иной. Трибуны стремительно заполнялись, и Аргалор с Ваном прекрасно понимали, что прямо сейчас у них есть прекрасная возможность сделать себе имя не просто в каком-то захудалом мирке, а на полноценном перекрестке миров, что позволит их славе широко разойтись по вселенной.
Кроме того, будучи невероятно высокомерными, эти двое не желали показать свою слабость, сразу показав свой максимум сил. Ведь если Джин так сделает, чего будет стоить его гордое отношение?
— Ты сам этого попросил! — зелёная сфера треснула и распалась на две половинки, что, сплющившись, превратились в два бешено кружащихся зелёных острых диска.
Миг, и они оба, разошедшись в стороны, полетели в Аргалора, намериваясь распотрошить его на несколько частей. Сам же Джин практически исчез, чтобы появиться над Аргалором и с криком обрушить на него свою светящуюся алебарду.
Но Аргалор был готов. Его собственные когти покрылись пламенем и драконьей яростью. Грозно взревев, он уже сам ударил крыльями по воздуху, превратив в пыль ближайшие летающие островки, чтобы бросить себя навстречу культиватору.
Когти и дуаньдао на этот раз встретились в честном бою, и зрители сразу почувствовали разницу. Аргалор и Золотой король были существами чистой силы. Прочность их тел была за пределами обычной биологии, благодаря огромным запасам струящейся в их плоти магии.
Не успевшая справиться с звуковым ударом защитная система заставила многих слабых зрителей почувствовать невыносимую боль в зубах и сводящую с ума вибрацию, когда весь мир вокруг них содрогался.
Если же защитных барьеров не было, то большинство из зрителей оказались распылены и размазаны по своим сидениям одной лишь ударной волной.